NYT 요약
Laid Off in Midlife, China’s Reform Generation Braces for Downward Mobility
March 21, 2026
중국의 경제 개혁이 심화되었던 1990년대에 20대를 보낸 개혁세대가 중년을 맞이하고 있으며, 나이 차별 때문에 해고되고 재취업도 안되 실직자가 많음
중국의 개혁세대는 중국 개혁 시기 당시 두 자릿수 경제 성장을 겪으며 가족 중 처음으로 대학을 가고, 이직 시 30% 연봉 인상을 받고, 집을 사고, 자식을 해외 유학을 보내는 등 중산층으로 진입함
그러나 이제 경제 성장이 둔화되고, 젊은 노동자를 선호하고, 인건비를 낮추려는 기업들로 인해 개혁세대가 노동시장에서 퇴출되고 있음
예컨대 반도체나 고객서비스는 30세까지, 화이트칼라 사무직은 35세까지, 물류센터는 45세까지 일하고 해고당하는 추세임
테크 기업은 나이 편향이 더욱 심한데 평균 근로자 나이는 TikTok의 모기업 ByteDance 경우 27세, Alibaba와 Huawei 경우 31세임
The "Reform Generation," who spent their 20s during the 1990s when China's economic reforms intensified, are now entering middle age; many are unemployed due to being laid off because of age discrimination and unable to find re-employment.
During the era of China's reforms, this generation experienced double-digit economic growth and entered the middle class, becoming the first in their families to attend university, receiving 30% salary increases upon changing jobs, buying homes, and sending their children to study abroad.
However, as economic growth slows and companies prefer younger workers and seek to lower labor costs, this generation is being forced out of the labor market.
For example, the trend is that workers are laid off after working until age 30 in semiconductors or customer service, until 35 in white-collar office jobs, and until 45 in logistics centers.
The age bias is even more severe in tech companies; the average age of workers is 27 for TikTok's parent company ByteDance, and 31 for Alibaba and Huawei.