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청년개인회생 다시 시작한 내 인생

by 김건효 변호사
삶이 자꾸만 무너진다고 느껴졌던 그때, 저는 하루에도 몇 번씩 “도대체 어디서부터 잘못된 걸까”를 되뇌었습니다. 열심히 사는 것만이 정답이라 믿었던 저였기에 더욱 그랬죠. 성실히 아르바이트를 하고, 취업 준비도 포기하지 않았지만, 쌓여가는 빚은 속도도 크기도 감당할 수 없을 만큼 커져 있었습니다. 어쩌다 청년개인회생이라는 제도를 알게 되었고, 솔직히 처음엔 굴욕처럼 느껴졌습니다. 하지만 지금 생각하면 그 선택이 없었다면 저는 아직도 과거에 갇혀 숨만 쉬고 있었을 겁니다.



청년 채무의 현실과 회생의 필요성


청년이라는 단어에는 가능성과 열정이 함께 묻어 있어야 하건만, 현실은 전혀 그렇지 않았습니다. 주거비와 학자금 대출, 생활비에 허덕이다 보면 돈을 빌리는 것 외엔 답이 없어 보이더군요. 단기 아르바이트로 생계를 이어가며 신용카드를 돌려막던 시절, 제일 먼저 무너진 건 자존감이었습니다. 통장에 잔액이 5천 원도 안 남았던 어느 날, 우연히 검색하다 마주친 단어가 바로 청년개인회생이었습니다.

처음에는 믿기 어려웠습니다. 국가에서 개인의 빚을 조정해준다고? 심지어 청년에게도? 법률 상담을 받으면서 조금씩 내용을 알게 됐고, 그동안 너무 많은 걸 혼자 짊어지고 있었다는 생각이 들었습니다. 청년개인회생은 단순한 빚 탕감 제도가 아니라, 청년이 다시 일어설 수 있는 시스템이라는 걸 이해하게 된 순간, 저의 시선도 조금씩 달라지기 시작했습니다.



청년개인회생 제도, 어떤 사람에게 필요한가


청년개인회생은 단순히 ‘젊은데 왜 벌써 회생이냐’는 시선을 견뎌야 하는 제도가 아닙니다. 오히려 사회 초년생이기 때문에 더 필요한 제도입니다. 법원은 채무자의 소득 수준과 지출 구조를 고려하여 변제계획을 세우고, 정해진 기간 동안 성실히 갚기만 하면 남은 채무는 면제해줍니다. 저는 매달 30만 원씩 3년간 납입했고, 이후 남아있던 수백만 원의 채무는 전부 정리됐습니다.

중요한 건 조건을 충족하는지 여부입니다. 정기적인 소득이 있어야 하고, 현재의 재산보다 채무가 더 많아야 합니다. 신청 자체는 어렵지 않았지만, 준비할 서류가 많고 일정도 빡빡했습니다. 그래서 저는 무료 법률 구조기관을 통해 도움을 받았고, 예상보다 수월하게 절차를 진행할 수 있었습니다. 지금은 오히려 왜 더 일찍 이 제도를 몰랐을까 아쉬울 정도입니다.


삶의 무게에서 벗어날 수 있었던 계기


청년개인회생을 진행하면서 가장 큰 변화는 경제적인 부분보다도 심리적인 해방감이었습니다. 독촉 전화, 채권자 우편, 문자… 이런 것들이 사라지니 머리가 맑아지고 잠도 제대로 잘 수 있었습니다. 저는 변제를 진행하며 자금 관리를 철저히 배웠고, 돈에 대한 인식도 바뀌게 되었습니다. 다시 말해, 단순한 제도가 아니라 나를 회복시키는 ‘터닝 포인트’였던 겁니다.

또한 청년개인회생이 끝난 이후 신용점수도 점차 회복되기 시작했고, 전세자금 대출도 가능해졌습니다. 예전에는 꿈도 못 꿨던 금융거래들이 다시 가능해진다는 걸 직접 경험하면서, 이 제도가 단순한 채무 탕감이 아닌 인생 재건의 기회라는 확신을 갖게 되었습니다. 변제 기간 동안 성실히 납입하면 신용회복의 문도 점차 열리는 구조, 그 안에서 저는 제 삶의 중심을 다시 세울 수 있었습니다.



청년개인회생을 둘러싼 편견들


많은 사람들이 청년개인회생을 하면 사회생활에 불이익이 있을 거라고 생각합니다. 저도 그런 불안이 컸죠. 취업에 제한이 생기지 않을까, 가족에게 피해가 가지 않을까, 내 이름이 어딘가에 올라가는 건 아닐까. 그러나 실제로는 그렇지 않았습니다. 저는 회생 진행 중에도 중견기업에 입사했고, 아무런 법적 제한도 받지 않았습니다.

가족에게 채무가 전가되는 일도 없었습니다. 연대보증을 서지 않은 이상, 부모님이나 형제에게 법적 책임이 전가되지 않는다는 걸 정확히 알게 되자 마음이 놓였죠. 물론 제도를 오해한 주변 시선은 부담이 됐지만, 정작 가장 중요한 건 ‘내 삶을 바꾸는 일’이라는 점이었습니다. 그저 견디는 삶이 아니라, 선택하는 삶을 살기 위해 저는 청년개인회생을 선택했고, 지금의 저는 그 선택을 단 한 번도 후회한 적이 없습니다.

청년개인회생은 ‘도망’이 아니라 ‘도전’입니다. 현실의 무게에 눌려버린 청년들에게 반드시 필요한, 너무도 실질적이고 현실적인 제도입니다. 만약 지금 이 글을 읽는 당신이 어제의 저처럼 삶의 무게에 지쳐 있다면, 너무 늦기 전에 이 제도에 대해 알아보시길 진심으로 권합니다. 청년개인회생은 어쩌면 당신 인생의 리셋 버튼이 되어줄지도 모르니까요. 나 자신을 다시 세우는 가장 합리적인 방법, 지금 바로 시작해도 늦지 않습니다.

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