버킷리스트 속 오로라를 만나던 날
아이슬란드에서 만난 오로라와 촬영 꿀팁!
많은 사람들이 인생의 버킷 리스트로 삼은 것 중 하나가 밤하늘의 오로라를 직접 목격하는 경험일 것이다. 하늘에 커튼을 친 듯, 녹색 광선이 춤을 추는 장면! 우리나라를 비롯해 세계 대부분의 나라에서 만나기 힘든 장면이기에 누구나 평생 한번이라도 꼭 한번 목격하고 싶은 신비한 장면일 터. 오로라를 눈으로 볼 수 있는 곳은 우리나라보다 훨씬 위도가 위인 캐나다, 알래스카, 북유럽, 아이슬란드 등이다. 이곳 중 생애 첫 오로라를 만나기 위해 선택하면 좋은 곳은 어디일까?
조금의 모험심이 있는 사람이라면 영화 <월터의 상상은 현실이 된다>의 주 촬영지였던 아이슬란드를 추천한다.
아이슬란드의 바이킹들은 전쟁의 여신 발키리가 죽은 전사를 천국으로 데려갈 때 그녀의 방패에서 반사된 빛을 오로라라고 생각했다. 그렇게 오로라가 죽은 자를 데리고 가는 천국이 <토르>에 등장한 ‘아스가르드’나 영화 <매드맥스 : 분노의 도로>에서 임모탄의 전사들이 죽으면 갈 수 있다고 믿은 ‘발할라’다.
월터의 상상만 현실이 되는 것은 아니다.
내가 상상했던 빛의 향연이 벌어지는 곳, 아이슬란드다.
아이슬란드 서부 스나이스펠네스 반도의 키르큐펠산 위로 떠오른 오로라산소가 많았던 그날
아이슬란드에서는 다양한 색깔의 오로라를 만날 수 있었다. 아주 강한 오로라가 나타나면 붉은색이나 노란색, 보라색의 오로라가 보인다고 생각하는데 사실 오로라의 색깔은 강도와는 상관없이 대기 중에 산소가 많으면 녹색, 나트륨이 많으면 노란색, 질소가 많으면 붉은색이나 보라빛을 띤다.
아이슬란드 서부 스나이스펠네스 반도의 키르큐펠산 위로 떠오른 오로라
다른 행성으로 달려가기
아이슬란드에서는 직접 차를 몰고 다니면서 원하는 곳에서 오로라를 만날 수 있는데, 1번 국도를 따라 아이슬란드를 한 바퀴 도는 링로드 일주를 하려면 최소 보름 정도는 투자하는 게 좋다. 들리는 악명만큼 겨울에 그렇게 춥지 않다. 눈바람이 몰아칠 때만 피한다면 얼마든지 여러 곳에서 오로라 관측이 가능하다.
아이슬란드의 겨울이 좋았다.
새하얀 낮과 빛나는 밤이 있기에 …
녹색 이끼와 빙하가 공존하는 풍경. 남부 바트나요쿨 일대낮과 밤이 있어 좋은 계절
아이슬란드는 유럽 대륙에서 뚝 떨어져 있는 외로운 섬이다. 당연히 여름이 날씨도 따뜻하고 여행하기 좋지만 오로라가 목적이라면 밤이 긴 11~1월이 유리하다. 4월 중순부터 8월 중순까지는 백야 기간이기 때문. 하지만 외려 오로라 헌터들은 한겨울보다 2~3월과 9~10월을 선호한다. 많이 춥지도 않거니와 밤의 길이도 충분히 길고, 아이슬란드의 날씨도 춘·추분 무렵이 가장 화창하기 때문이다.
오로라 촬영 TIP
아이슬란드 동부의 명산 베스트라혼에서 맞이한 오로라. 누구에게나 인생 최초의 오로라와의 조우는 경이로움 그 자체다오로라를 찾는 법
‘날씨가 마음에 안 들어? 그럼 15분만 기다려 봐’란 현지 속담이 있을 정도로 아이슬란드 날씨는 변화무쌍하다. 아이슬란드 현지에서 수시로 꼭 체크해 봐야 할 정보는 아이슬란드 기상청(Vedur)에서 제공하는 오로라 예보(en.vedur.is/weather/forecasts/aurora)다. 현재 날씨와 앞으로 48시간 동안의 구름 변화, 오로라 지수 등을 상세하게 알려 주는데 지도 속에 흰 부분이 맑은 지역이고 녹색 부분이 구름이 있는 지역이다. 오로라 지수는 ‘My Aurora Forecast’ 등 다양한 앱을 스마트폰에 설치해 수시로 확인해 보는 게 좋다.
오로라 촬영하기
오로라 촬영은 별 촬영 요령과 거의 비슷한데 별은 밝기가 지속적이지만 오로라는 그때그때 밝기가 다르다. 그래서 ISO나 셔터스피드를 유동적으로 바꿔 줘야 하는 게 별 촬영과는 조금 다른 점이며 아주 희미한 오로라라면 ISO도 많이 올리고 노출도 오래 줘야 하지만 강도가 센 오로라라면 비교적 빠른 셔터스피드를 써야 디테일을 담을 수 있다.
렌즈의 손떨림 방지 기능 끄기 : 야경 등 장노출 촬영의 공통사항이지만 렌즈의 손떨림 방지기능인 IS와 VR 등은 모두 ‘OFF’로 해놓는다. 이 기능을 활성화하면 손으로 들고 찍을 땐 모터의 작동이 손떨림을 방지하지만 장시간 노출할 때는 진동으로 사진이 흔들리기 때문이다.
*여행사진가 김경우 | 10년간의 잡지 기사 생활을 마치고 여행사진을 찍으며 사진 강의를 하고 있다. 이번 겨울 두 번이나 아이슬란드에 다녀왔고, 자세한 오로라 촬영법을 홈페이지에 정리해 놓았다. 홈페이지: www.woosra.com
글·사진 김경우 에디터 트래비
