남자와 여자는 친구가 될 수 있을까?
먼저, '친구란 무엇인가?'에 대한 개념 정의가 필요하다.
"단순한 지인보다는 더 밀접한 정을 나누되, 연인으로서의 감정을 갖고 있지는 않은 관계"라고 정의한다면 나에게는 여기에 해당되는 여자 사람 친구들이 있다. 대학교 새내기 때부터 알고 지내던, 지금은 결혼해서 누군가의 아내가 된 A도 있고, 책 동호회에서 알게 된 J도 있고, 방송 출연을 통해 인연을 맺게 된 L과 K도 있다.
하지만 친구를 "서로에 대해 조금의 성적인 감정도 갖고 있지 않은, 순수한 우정으로만 맺어진 관계"라고 정의한다면 달라진다. 나는 당신에 대해 성적인 감정을 갖고 있다. 단적으로 말해서, 어느 늦은 밤 당신이 내게 전화를 걸어서 자기 집에서 라면을 먹고 가지 않겠냐고 한다면, 나는 지체없이 당신의 집으로 풀악셀을 밟을 것이다. 당신이 내 품으로 파고든다면 나는 밀쳐내지 않을 것이다. 세상 누구도 어젯밤 무슨 일이 일어났는지 모른다면, 심지어 당신과 나 자신조차도 기억할 수 없다면 나는 기꺼이 당신과 섹스를 할 것이다.
하지만 걱정하지는 말라. 나는 당신과 섹스를 시도하지 않을 것이다. 밤 늦게 단 둘이 술을 마시지도, 멀리 놀러가지도 않을 것이다. 당신과 내가, 그리고 이 사회가 우리 사이에 그어놓은 이 선을 나는 충실히 지킬 것이다. "약간의 성적인 감정을 갖고 있지만 연인으로까지 발전시키려고 노력하지는 않는 관계." 내가 생각하는 당신과 나의 관계는 이것이다.
사람은 어떤 행동을 하기 전에 그 행동의 비용과 편익을 따진다. 편익이 크면 하고, 비용이 크면 안 한다. 만약 내가 5층 짜리 건물 옥상에서 뛰어내린다면 나는 슈퍼맨이 된 것 같은 찰나의 스릴과 쾌감을 느낄 수 있을 것이다. 하지만 그 대가로 죽거나 반병신이 될 것이다. '5층 건물에서 뛰어내리기'는 편익보다 비용이 훨씬 큰 행동이다. 그러니 하지 않는 게 마땅하다. 하지만 롤러코스터를 타고 5층 높이에서 떨어진다면 나는 죽지도 다치지도 않을 것이다. 한편 5층 짜리 건물에서 뛰어내릴 때의 짜릿함은 그대로 느낄 수 있을 것이다. 이젠 편익이 비용을 초과하게 된다. 롤러코스터를 타고 5층 높이에서 떨어지는 건 충분히 해볼만한 가치가 있는 행동이다.
여자 사람 친구도 마찬가지다. 친구 관계에서 연인 관계로 발전시키려는 시도를 했을 때 얻을 수 있는 것과, 잃게 되는 것을 따져야 한다. 얻을 수 있는 게 크다면 시도를 해야 하고, 잃는 게 크다면 하지 말아야 한다. 먼저, 얻을 수 있는 건 뭘까? 섹스다. 다른 건 친구 사이에도 다 할 수 있다. 밥을 먹거나 커피를 마실 수도 있고, 영화를 볼 수도 있고, 코인 노래방에 갈 수도 있다. 하지만 살을 맞대는 일만은 할 수 없다. 그렇기 때문에 상대방을 섹시하게 느낄수록, 상대방과 섹스를 하고 싶을수록 연인 관계로 발전하려는 노력을 하게 될 것이다.
그런데 앞서 나는 여자 사람 친구에게도 어느 정도의 성적인 흥미를 갖고 있다고 했다. 당신이 먼저 나를 유혹한다면 나는 못이기는 척 넘어가줄 거라고 했다. 즉, 당신은 내게 어느 정도 섹시하다. 그런데 왜 나는 섹스를 할 수 없는 관계에 만족하는 걸까? 여기서 확률이 나온다. 당신이 내게 100만큼 섹시하더라도, 당신과의 섹스를 통해 얻을 수 있는 쾌락이 100이더라도, 내가 당신과 섹스를 할 수 있는 확률이 10%라면, 90%의 확률로 따귀를 맞고 전자발찌를 차게 될 거라면 당신과 섹스를 시도함으로써 얻을 수 있는 쾌락은 10으로 줄어들게 된다. 즉, 여자 사람 친구에서 여자 친구로 발전하려면 이 두 가지 조건이 필요하다.
1. 상대방에게 충분한 성적 매력을 느껴야 한다.
2. 내가 여자들에게 먹힐 거라는 확신이 있어야 한다.
다음은 비용이다. 여자 사람 친구와 섹스를 하려다가 실패하면 무엇을 잃게 될까? 당신과 함께 타고 가던 차를 갓길에 세우고, 조수석 시트를 뒤로 눕히고 당신의 입술에 내 입술을 포개려는 찰나에 당신이 "뭐 하는 거야, 미친 놈아?"하면서 내 따귀를 날린다면 어떻게 될까? 다시는 친구로 남을 수 없게 될 것이다. 다시는 연락을 할 수도, 식사를 할 수도, 인스타 게시물에 좋아요를 누를 수도 없게 될 것이다. 이성과 감정적 교감을 하고 있다는 약간의 몽글몽글한 감정을 더는 느낄 수 없게 될 것이다. 만약 당신과 내가 같은 직장이나 같은 동호회에 소속되어 있다면 내 사회적 평판에 흠집이 가게 될 수도 있다. 즉, 여자 사람 친구에게 고백을 하려면 아래 두 가지 조건도 충족되어야 한다.
3. 여자 사람 친구를 잃어도 별 상관 없어야 한다.
4. 자기 평판을 신경쓰지 않아야 한다.
(너의 섹시함) * (고백 성공률) - (1-고백 성공률) * {(여사친의 편익)+(나의 사회적 평판)}
결국 이 수식에 당신과 나의 관계의 모든 것이 함축되어 있다.
1. 당신은 충분히 섹시하다. 당신이 지금보다 뚱뚱하고 못생기고 몸에서 냄새가 났다면 나는 당신의 생일에 기프티콘을 보내지도, 가끔 안부를 묻지도, 함께 밥을 먹지도 않았을 것이다.
2. 하지만 문제는 내가 안 섹시하다는 것이다. 나는 185cm 근육 헬창남도, 월 천 전문직도, 존잘러도 아니다. 남들보다 조금 착하고 다정하고 말을 잘하는 편인 것 같긴 하지만 그게 다다. 당신이 그런 나와 섹스를 하고 싶어할 거라 생각할 만큼 내 머릿속이 꽃밭은 아니다.
3. 나는 당신과의 관계에 어느 정도 의미를 부여하고 있다. 내겐 생일에 연락을 해주고 가끔 커피 한 잔을 하고 별다른 편견이나 사심 없이 내 고민을 들어줄 여자가 필요하다.
4. 나는 내 평판에 민감하다. 회사에서, 동호회에서, 나는솔로 출연진들 사이에서 여미새로 소문이 나는 걸 원치 않는다.
그러니 나는 당신을 건들지 않을 것이다. 나는 당신이 예쁘고 섹시하고 사랑스럽다고 생각하지만 그런 당신을 내 애인으로 만들려고 노력하진 않을 것이다. 앞으로도 우리는 친구로 남을 수 있을 것이다. 매우 높은 확률로.
