신입 UXer가 되기 위해 집중해야 할 역량은?
안녕하세요, 저는 현재 시각디자인 전공으로 4학년에 재학 중인 학생입니다. 졸업을 앞두고 UXer로 진로를 정했는데요, 관련 책이나 온라인 강의를 통해 혼자 공부하고는 있지만, 신입 UXer로서 어떤 역량에 더 집중해야 하는지 확신이 서지 않습니다. 포트폴리오 준비 시 가장 중요한 점과, 신입이 기업에서 주로 맡게 되는 업무에 대해 알려주시면 감사하겠습니다.
➥ 멘티님 안녕하세요! UXer로서의 첫 발걸음을 내딛는 중요한 시기에 질문을 주셔서 기쁩니다. 신입 UXer로서 어떤 역량을 키워야 하고, 포트폴리오는 어떻게 준비해야 할지에 대해 현실적인 답변을 드리겠습니다.
실무 경험에서 비롯된 역량
UX 직무에서 가장 중요한 것은 실제 업무 경험입니다. 이론과 실제가 많이 다르기에 어쩔 수 없습니다. 따라서 기업들은 신입 UXer에게 완벽한 실력을 기대하지 않지만, 최소한의 실무 경험을 통해 현업 UX 프로세스를 이해하고 있기를 바랍니다. 이 차이가 경쟁력의 근간이 됩니다. 그렇기 때문에 학창 시절 인턴 경험, 사이드 프로젝트 참여, UX 관련 업무 경험을 어떻게든 야금야금 갖추는 것이 중요합니다.
UX 신입을 뽑을 때 기업들이 가장 우려하는 부분 중 하나는 현업 프로세스에 대한 적응력입니다. 이 때문에 짧게라도 UX 업무를 경험한 지원자는 상대적으로 좋은 평가를 받을 가능성이 높습니다. 2~3개월 정도라도 스타트업, 에이전시, 대기업 인턴십 등을 통해 실무를 경험해 보면 작아 보여도 큰 경쟁력이 될 수 있습니다. 앞서 언급했듯 실무 중심적이기 때문이죠.
또한, UX 관련 전공을 하지 않은 사람이라도 스스로 UX 프로젝트를 기획하고 포트폴리오를 제작해서 가상의 경험을 표현하는 것도 방법이 될 수 있습니다. 다만 도저히 실제 업무를 해볼 수 없었던 경우에 써야지, 실무 경험이 있음에도 이러한 가상의 프로젝트가 강조되면 곤란합니다. 가상 프로젝트에는 문제 정의, 사용자 조사, 와이어프레임, 프로토타입 제작 등의 과정을 포함해 신뢰성과 설득력을 확보하는 것이 관건입니다.
빠르게 배우고 적응하는 능력
업계에 진입했다고 가정하고, UX는 워낙 폭넓은 개념을 포함하는 분야이기 때문에 신입 UXer에게는 빠르게 배우고 적응하는 능력이 필수적입니다. 드넓은 개념 중에서도 실제로 내가 업무로서 접하게 될 영역이 어디가 될지는 입사를 해봐야 정확히 알 수 있기 때문입니다. 특히, UX의 개념을 이해하는 것뿐만 아니라, 실무에서 사용하는 툴(Figma 등)과 협업 방식에 대한 적응력이 중요합니다. 초반의 업무 역량과 이미지를 좌우하는 부분이 될 수 있기 때문입니다.
현업에서는 빠르게 의사결정을 내려야 하는 경우가 많고, 단순한 시안 작업뿐만 아니라 데이터 분석, 사용자 리서치, 프로토타이핑, 기획 등 다양한 업무가 포함될 수 있습니다. 전반에 걸쳐 역량을 보여줘야 할 수도 있고, 그중 일부에 깊게 몰두해야 할 수도 있습니다. 회사의 사정과 프로젝트 성향에 따라 천차만별입니다. 이에 따라 기업에서는 이미 잘하는 것도 중요하겠지만, 신입으로서 ‘배우려는 자세’와 ‘문제를 해결하는 능력’을 갖추었는지를 중요하게 평가합니다.
또한, UX는 협업이 핵심인 직무이기 때문에 개발자, 기획자, 마케터 등과 원활한 커뮤니케이션을 할 수 있는 역량도 필수적입니다. 사실 이 부분은 성격적인 것과도 연관이 있습니다. 아무래도 의사소통이 활발한 일에 적극성을 띄는 것이 힘들면 그만큼 에너지 소모가 큰 일처럼 느낄 수도 있습니다. UX 직무에서 협업을 잘하는 사람은 단순히 본인의 UX 역량이 뛰어난 것이 아니라, 사용자와 팀원들의 피드백을 적극적으로 반영하고, 논리적으로 의견을 정리할 수 있는 사람으로 장기적으로 각광받을 덕목이 됩니다. 너무 초조해하진 마세요.
신입 UXer를 위한 현실적인 조언 요약
경력을 쌓을 기회라면 적극성 보이기
인턴, 프리랜서, 프로젝트 경험을 최대한 확보
스스로 UX 프로젝트를 기획하고 포트폴리오 제작
실무 프로세스에 대한 이해 높이기
사용자 조사, 와이어프레임, 프로토타이핑 등 기본 개념 숙지
이론을 토대로 실제 업무에서 어떻게 적용되는지 학습 및 경험
빠르게 배우고 적응하기 위한 마인드셋 유지
새로운 툴과 방법론을 배우는 데 적극적일 것
문제 해결 능력을 기르고 논리적으로 사고하는 습관 형성
커뮤니케이션 능력을 기르기
팀원들과 원활한 협업을 위한 스킬 습득
UX 작업물을 논리적으로 설명하는 연습
UX 분야는 실무 중심의 직무이며, 경력과 경험이 가장 중요한 요소로 작용합니다. 신입 UXer라면 실무 경험을 쌓을 수 있는 기회를 적극적으로 찾아 나서고, 빠르게 배우며 적응하는 능력을 키우는 것이 성공적인 커리어의 출발점이 될 것입니다.
결국 신입 UXer로서 중요한 건 기본을 잘 다지는 것과 과정 속에서 배워가는 태도입니다. 중책을 맡기까진 많은 시간이 더 필요하겠지만, 초반에 어떻게 배워가느냐가 어쩌면 더 중요합니다. 너무 걱정하지 마시고, 차근차근 경험을 쌓아가세요. 멘티님의 성장을 응원합니다!
Photo by Tim Mossholder on Unsplash
