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Dec 08. 2023
라이벌 혹은 적
모든 인간관계의 출발은 결국 나
적인가 동지인가 그게 문제
열 살 된 딸아이가 나에게 와서 이야기한 적이 있다. 학원 가는 길에 같은 반 남자 친구가 목을 세게 때렸다고 말이다. 누가 그랬냐고 물어보니 00이라는데 사실 그 친구는 나도 잘 아는 아이였다. 유치원 시절부터 4년 넘게 한 동네에서 보아온 사이이니(애들에게 4년이란 어른의 10년에 맞먹는 수준) 말이다. 최근에는 그 아이가 부쩍 자기를 귀찮게 구는데 모둠에서도 자기가 말하면 말을 안 듣는다고 훼방 놓기가 일쑤라고 했다. 일단 이야기는 들었지만 그 둘의 관계를 일방적으로 파악하기란 쉽지 않았다. 서로를 웬만큼 잘 아는 사이이니 단순히 때리고만 싶어서 그런 것으로 보이진 않았다. 그렇다고 친밀감(?)의 표시라기엔 목을 때리는 게 일반적인가? 그건 의심스러웠다. 남편은 그 남자애가 관심 있는 거 아냐?라고 되물었는데 나는 알 수 없었다. 선생님께 이야기할까도 했지만 그만두었다. 딸 말만 들어서는 어른이 개입하는 목적이 어느 정도여야 하는지 알 수 없었다. 그래서 딸에게 다시 물어보았다. 걔가 너한테 미안하다 했어? 어 하긴 했는데.. 형식적으로 '미안해'하더라고. 그리고 나니 요샌 좀 조용해졌어. 딸도 솔직히 그 애의 속을 모르고. 나도 딸의 속을 잘 모르니. 그 문제는 그렇게 잠잠해졌다.
앤과 길버트의 관계도 그 실체가 드러날 때까지는 적인지 라이벌인지 서로 호감이 있는 편인지 확실하지 않았다. 솔직히 말하자면 그 모든 게 섞여 있었다는 편이 맞을 것이다. 앤이 처음 길버트와 교실에 싸웠을 때는 적이었지만 화해로
까진 이어지지 못했다
관계는 오랫동안 진전을 이루지 못한 채로 남아있었다. 앤은 처음으로 갖게 된 그 편견 이후로 마음을 조금도 열지 않았다. 다이애나가 아무리 길버트를 칭찬해도 길버트가 사과의 뜻을 몇 번이나 전해도 마찬가지였다. 앤은 애초에 길버트를 자기의식 밖으로 보내려고 했으나 그래도 길버트의 존재는 항상 앤 옆에 있었다. 길버트에 대해 아마도 한 번쯤은 자기 스스로 되짚어 봤으면 좋을 텐데 안타깝게도 앤은 레이철 린드 부인은 용서를 해도 길버트는 용서를 하지 않았다. 따지고 보면 앤의 이 행동에는 이유가 있다. 누군가를 용서하지 않고 끝까지 마음에 두는 사람의 행동에는 사실 의도적으로 마음속으로 내보려 하지 않는 의도가 존재하기 때문이다.(헤어지는 것이 아니고 헤어질 결심을 하듯이) 그건 마음속에 두고 조금씩 맛보는 복수의 맛이든 혹은 자기 합리화의 맛이든 상대방에게 절대로 열어주지 않음으로 '즐거움'을 갖게 되기 때문이다. 앤은 나쁜 의도를 가진 아이는 아니었으나 본인의 마음에도 양면성이 있다는 걸 알만큼 성장한 편은 아니었다. 자기와 부딪혔던 어른 같은 경우에는 어떤 식으로든 풀어야만 본인 스스로가 편하다는 것을 알았지만 같은 나이의 길버트 같은 경우엔 강제성이 없으니 오히려 그 미움을 오랫동안 묻어두었다. 같은 나이의 친구에게는 비교적 동등한 권력관계를 형성할 수도 있고 조시 파이 같은 여자아이들과
어울리는 길버트가 보기 싫어서 일수도 있다
하지만 어느 쪽이든 항상 길버트가마음에 걸렸다는 게 옳은 표현일 것이다
