전혁림 미술관

쪽빛 바다와 오방색, 그 사이에서 만난 ‘나다움’의 미학

통영 미륵산 자락, 전혁림 미술관의 외벽을 장식한 타일 그림들이 먼저 우리를 맞이했다.

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​한동안 민화의 대담함과 소박한 아름다움에 빠져 지냈던 나에게, ‘통영의 피카소’라 불리는 그의 세계는 익숙하면서도 낯선 해방감으로 다가왔다.

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​중학교 2학년, 자신만의 세계를 만들어가며 남들의 시선에 예민해진 딸의 손을 잡고 미술관에 들어섰다. 그곳에는 96년의 시간 동안 멈추지 않았던 색채가 펼쳐져 있었다.

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​가장 먼저 눈에 들어온 것은 전혁림의 코발트블루였다.

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​“이게 통영 바다 색 이래.”

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​내 말에 아이는 한참을 캔버스 앞에 머물렀다.

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​중앙의 유행을 따르기보다 고향 통영에 머문 그의 삶은, 거친 파도를 견디며 제자리를 지키는 바위처럼 느껴졌다. 나는 아이 옆에 서서 조용히 말을 건넸다.

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​“이런 색은 여기 아니면 잘 안 나올 것 같지?”

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​아이는 그림을 보며 고개를 끄덕였다.

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​“응. 뭔가 여기라서 나오는 색 같아.”

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​잠깐 생각하더니 덧붙였다.

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​“좀 불안했을 것 같긴 한데… 그래도 자기 스타일 만들고 싶었나 봐.”

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​그 대답 속에서 나는 아이가 느낀 작은 용기를 보았다.

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​전시실의 작품들은 서양의 입체적인 형식을 닮아 있으면서도, 그 안을 채운 색은 고구려 벽화와 민화의 오방색에 가까웠다. 방향과 계절, 기운을 담고 있던 색들이 전혀 다른 형태 안에서 다시 살아나고 있었다.

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​아이는 한참을 보다가 말했다.

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​“옛날 색인데도 하나도 촌스럽지 않아. 오히려 더 멋있어. 뭔가… 다 이유 있는 색 같아.”

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​단청 전시를 보러 다니며 익숙해진 색이라서인지, 아이의 눈에는 그 조합이 자연스럽게 읽히는 듯했다. 나는 웃으며 고개를 끄덕였다.

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​“그러네. 오래된 색인데도 지금이랑 잘 어울린다.”

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​전시실을 나서며 우리의 대화는 자연스럽게 삶의 이야기로 이어졌다. 90대에도 “아직 젊다”라고 말하며 붓을 놓지 않았던 화가의 태도는, 이제 막 자신의 길을 찾고 있는 아이에게 조용한 메시지가 되었을 것이다.

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​나는 가볍게 말을 꺼냈다.

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​“나중에 너도 오래 계속하고 싶은 거 하나쯤 있으면 좋겠다. 남들이 정해준 거 말고, 네가 좋아하는 걸로.”

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​미술관을 나서는 길, 통영의 바다는 그림보다 더 깊은 푸른빛으로 빛나고 있었다.

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​중심이 아닌 곳에서, 유행이 아닌 자신만의 방식으로 완성된 그의 색은 이제 아이의 마음속에도 작은 씨앗처럼 남아 있을 것이다.

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​엄마가 아껴온 색과,

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아이가 발견한 감각이 만난 어느 오후.

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​그날의 바다는 오래 기억될 것 같다.

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