라이선스 업계에서 전문 사업 인력이 필요한 이유
캐릭터 사업에서 브랜드 라이선스 모델은 개별 작가들이 직접 사업을 운영하는 형태로 이루어진다. 그러나 대부분의 작가들은 창작에 특화된 전문가일 뿐, 사업 운영에 대한 깊이 있는 지식과 경험을 갖추지 못한 경우가 많다. 반면, 작가들이 협상하는 상대방은 대개 기업이나 전문적인 라이선스 사업자들이며, 이로 인해 작가들은 계약 과정에서 불리한 조건을 수용하게 되는 경우가 빈번하다. 더욱이, 계약서의 복잡한 법적 조항과 상업적 이해관계를 정확히 파악하지 못하면, 장기적으로 큰 손해를 입을 가능성이 높다. 이런 문제를 방지하기 위해서는 체계적인 계약 관리와 협상 능력이 필수적이며, 이는 단순히 개별 작가의 역량으로 해결되기 어려운 부분이다.
이러한 문제를 해결하기 위해, 작가들을 대신하여 계약과 사업을 진행해 주는 역할이 필요하다. 이를 수행하는 전문가를 IP Manager라고 하며, 이들은 단순히 계약을 중개하는 것이 아니라, IP의 가치를 극대화하고 지속 가능한 비즈니스 모델을 설계하는 중요한 역할을 맡는다. IP Manager는 작가들의 창작물을 보호하면서도 효과적인 수익 모델을 구축하고, 공정한 계약 체결을 지원하여 작가들이 안정적인 창작 활동을 이어갈 수 있도록 한다. 뿐만 아니라, IP Manager는 단순한 계약 대행을 넘어서 캐릭터의 브랜드 가치를 높이는 전략을 수립하고, 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있도록 하는 브랜딩 및 마케팅 업무도 수행한다.
그러나 현재 업계에서 IP Manager에 대한 인식은 아직 미비하며, 체계적인 교육 프로그램도 부족한 실정이다. IP Manager는 법률, 마케팅, 비즈니스 전략, 라이선싱 계약 등의 전문 지식을 갖추어야 하지만, 이러한 복합적인 역량을 체계적으로 학습할 기회가 거의 제공되지 않는다. 따라서, 전문적인 IP Manager를 양성하기 위한 교육 프로그램이 절실히 필요하며, 이는 업계의 공정성과 지속 가능성을 높이는 데 기여할 수 있다. 이에 대한 벤치마킹 사례로 무역 분야를 살펴보면, 무역협회(KITA)가 운영하는 무역 마스터 과정이 무역업계에서 이러한 역할을 하고 있다. 해당 과정 졸업생들은 무역 관련 지식과 이론적 배경을 갖추고 있으며, 실무 무역인들로부터 도제식으로 배운 경험을 바탕으로 무역업을 리드하고 있다. 이를 캐릭터 산업에도 적용하여 체계적인 IP Manager 양성 과정을 도입한다면, 보다 전문적인 산업 구조를 형성할 수 있을 것이다.
이러한 교육 프로그램은 단순한 이론 교육이 아니라, 실제 계약 사례를 기반으로 한 실무 중심의 커리큘럼을 포함해야 한다. 계약 협상 전략, IP 보호법, 시장분석, 라이선스 운영 모델 등의 내용을 실습과 함께 학습할 수 있어야 하며, 이를 통해 실질적으로 업계에서 활동할 수 있는 전문가를 양성할 수 있다. 또한, IP Manager가 작가와 기업 간의 원활한 소통을 돕는 중개자 역할을 수행할 수 있도록 커뮤니케이션 및 협상 기술에 대한 교육도 강화되어야 한다. 아울러, 글로벌 시장 진출을 고려한 해외 IP 라이선싱 전략과 국제 계약 법규 교육도 포함될 필요가 있다. IP 라이선스는 단순히 국내 시장에 한정된 개념이 아니라, 해외 시장과 연계된 글로벌 비즈니스이기 때문에 국제적인 시각을 갖춘 전문가가 필수적이다.
현재 KOCCA(한국콘텐츠진흥원)와 각 지역 콘텐츠 진흥원이 IP 관련 교육 프로그램을 운영 중이지만, 예산과 인력의 부족으로 인해 체계적이고 지속적인 교육이 어려운 실정이다. 많은 프로그램이 단기 강의나 워크숍 형태로 운영되며, 실무와 연계된 심층적인 교육이 부족하다. 따라서 IP Manager를 체계적으로 양성하기 위해서는 정부와 업계의 협력이 필수적이며, 보다 지속 가능하고 실무 중심의 교육과정이 마련되어야 한다.
궁극적으로, IP Manager의 역할이 정착되면 창작자들은 보다 안정적으로 창작에 집중할 수 있으며, 공정한 시장 환경이 조성될 수 있다. 이는 단순히 개별 작가들의 이익을 보호하는 것에 그치지 않고, 캐릭터 산업 전체의 건강한 성장에도 기여하는 중요한 요소가 될 것이다. 따라서 IP Manager 양성을 위한 교육과 시스템 마련은 앞으로의 캐릭터 산업 발전을 위해 필수적인 과제가 될 것이다. 또한, IP Manager의 존재는 캐릭터 산업의 기업화와 글로벌화에 있어서 핵심적인 촉진제가 될 것이며, 산업 전반의 경쟁력을 높이는 데 중요한 역할을 하게 될 것이다.
