예술가의 이야기
〈할렐루야〉는 연말과 연초에 가장 자주 연주되는 클래식 음악 가운데 하나로,
헨델의 오라토리오 **〈메시아〉**를 대표하는 곡이다.
1742년, 헨델은 자신의 인생에서 가장 위대한 걸작으로 평가받는
〈메시아〉를 아일랜드의 수도 더블린에서 초연했다.
이 작품은 헨델의 작곡 인생에서도 매우 이례적인 경우로,
단 24일이라는 짧은 기간에 완성된 것으로 알려져 있다.
초연 이후 1759년 헨델이 세상을 떠날 때까지 약 17년 동안 공식 무대에서 34회나 연주되었는데,
이는 18세기 중반 유럽 전역에서
〈메시아〉가 얼마나 큰 사랑을 받았는지를 보여주는 대목이다.
신실한 크리스천이었던 헨델은
자신의 신앙을 여러 작품에 깊이 반영했으며,
〈메시아〉 역시 그리스도의 탄생과 고난,
부활과 승천, 그리고 복음의 메시지를 중심으로 구성된
3부 형식의 오라토리오이다.
〈할렐루야〉가 연주될 때 관객이 기립하는 전통은
잘 알려진 일화에서 비롯되었다.
1743년, 헨델은 〈메시아〉를 자신의 본거지였던 영국에서 공연했고,
이때 당시 국왕이었던 조지 2세가
〈할렐루야〉를 듣는 도중 깊은 감동을 받아
자리에서 일어났다고 전해진다.
이에 관객들 역시 국왕에 대한 예를 표하기 위해
함께 일어서게 되었고,
이 장면이 계기가 되어
오늘날까지도 〈할렐루야〉를 들을 때
기립하는 관습이 자연스럽게 이어지게 되었다.