누군가는 말한다.
“너 정도면 성공한 인생이지.”
하지만 나는 안다.
그 말을 들을 때마다 왜인지 마음 한편이 쓰리고, 불안하다.
나는 지금도 매일 흔들리며 살아가는 중이니까.
사실 많이 헤맸다.
나라는 사람을 알기까지도,
어떻게 살아야 하는지 감이 잡히기까지도,
무수히 돌아왔다.
이 길이 아닌가 싶어서 돌아서면,
다시 그 길이 맞았다는 걸 뒤늦게 알기도 했고.
젊은 날에는 누군가의 기준에 맞추느라 애썼고,
엄마가 된 후엔 아이들을 위해 희생해야 한다는 강박에 시달렸고,
직장에서는 ‘버티는 게 이기는 거다’란 말을 되뇌이며 하루하루를 견뎌냈다.
그러다 지쳤다.
너무 오래 참고, 너무 오래 애쓰다 보니
이제는 ‘나는 누구였지?’라고 되묻게 되었다.
그런데 이상하게도,
그 ‘헤맴’들이 시간이 지나 하나씩 쌓여서
내 안에 작고 단단한 땅이 되어가고 있다.
누군가에게는 보잘것없는 조각일지 몰라도,
나에게는 그 시간이, 그 눈물이, 그 밤들이 모두 내 땅이었다.
거창한 커리어가 아니어도,
큰돈을 벌지 못해도,
내가 나답게 고민하며 살아낸 그 모든 시간은 헛되지 않았다.
이제는 안다.
인생에서 확신은 드물고,
정답은 없으며,
불안은 선택이 아니라 전제라는 걸.
우리는 모두 흔들리며 산다.
그래서 나는 오늘도 확신보다 꾸준함을 선택하고,
불안함보다 조금이라도 마음이 편안한 방향으로 한 걸음 내딛는다.
아이들에게 완벽한 엄마는 아니어도,
진심으로 사랑을 말하고, 실수하더라도 다시 안아주는 사람이 되고 싶다.
지금 내게 허락된 하루 안에서
최선을 다해 살아가고 싶다.
그리고 그 하루들이 쌓여 또 하나의 내 땅이 되기를 바란다.
언젠가 먼 미래에,
내 아이들이 어른이 되어 삶이 너무 어려워졌다고 말할 때
나는 이렇게 말해주고 싶다.
“괜찮아, 너도 지금 너만의 땅을 만들고 있는 중이야.
헤맬수록 더 깊이 뿌리 내릴 수 있어.
그러니까 걱정 마. 그 시간도 전부 의미 있어.”
지금도 어쩌면 나는
정답 없는 미로 속을 걸어가고 있는 중일지도 모른다.
하지만 분명한 건 하나 있다.
내가 헤맨 만큼, 그 자리는 내 땅이 된다는 것.
그렇게 생각하면,
오늘도 조금 덜 두렵다.
조금 더 마음이 편안하다.
그리고 나답게, 느리게, 단단하게
또 하루를 살아갈 용기가 난다.