#8. eccentric

(사람, 행위 등이) 별난, 괴팍한, 괴짜/기인(奇人)

eccentric은 바깥을 나타내는 e(x)-라는 접두사와 중심을 나타내는 center, 그리고 형용사/명사를 나타내는 -ic이 합쳐져서 생긴 단어입니다. 풀이하면 '중심 밖에 있는 (것)'이라는 뜻이지요. 사전적 의미를 보면, 별나고 괴팍한, 보통 사람들과는 다르다는 느낌을 주어 자칫 부정적인 느낌을 가진 단어라고 생각할 수 있는데요. 막상 원어민들의 얘기를 들어보면 그게 꼭 부정적인 어감은 아니라는 모양입니다. Yahoo! Answers에 있는 질문과 답변 게시판을 찾아가보니 거기서도 의견이 반반으로 갈리더라구요. 

제가 나름대로 찾아보고 내린 결론은, 단어 자체는 중립적일 수 있는데 우리가 '별나다', '괴짜다', '특이하다'라는 것을 어떻게 바라보냐의 문제인 것 같습니다. 이제 많은 사람들이 독특함을 추구하게 되면서 더 이상 이런 것들을 부정적으로만 보지 않는 만큼, eccentric의 어감 또한 그렇지 않을까 생각해 봅니다.

He has an eccentric taste in music.

그 남자는 음악 취향이 굉장히 독특해.  (이런 맥락에서는 eccentric을 반드시 부정적으로 보긴 어렵겠죠?)

발음은 ix-CEN-trik!