부제: 나에게 진심이 된 순간부터 모든 것이 시작되었다
오랫동안 나는 “지금 시작해도 될까?”를 묻는 사람이었다.
무언가를 배운다는 건 용기가 필요했고,
그 용기를 꺼내 들기까지 나에게는 시간이 필요했다.
뒤처진다는 불안,
주변 시선에 대한 두려움,
스스로에게 느껴지는 어색함.
그 모든 것을 넘기에는
내 마음이 아직 단단하지 않았다.
그런데 어느 날 문득
이 질문이 바뀌었다.
“지금 아니면 언제 시작할 수 있을까?”
이 질문을 마주했을 때
나는 더 이상 ‘늦었다’는 말을 붙잡고 있지 않았다.
오히려 그동안 나를 멈추게 했던 이유들이
이제는 나를 움직이게 하는 원동력이 되고 있었다.
늦은 나이에 사회복지를 공부한다는 것.
치매라는 쉽지 않은 영역에 발을 들인다는 것.
그리고 누군가의 곁에 머물기 위해 내 마음을 더 키워야 한다는 것.
그 모든 것이 이제는 두려움이 아닌 준비의 과정으로 느껴진다.
나는 깨달았다.
지금의 나는
‘늦은 사람’이 아니라 ‘이제야 준비된 사람’이라는 걸.
나를 지켜보는 누군가에게
이 이야기가 위로가 되었으면 좋겠다.
주저하며 시작하는 당신도
결국 단단한 마음으로 걸어갈 수 있다는 걸 보여주고 싶다.
늦었다는 말은 이제 그만.
이제부터는
“지금, 나는 시작했다”라고 말하고 싶다.