우리는 왜 밥에서 위로를 찾는가? /

우리는 밥배, 마음배가 따로있다.

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마음의 배와 밥배 — 한국인이 밥에서 찾는 정서의 리듬

“밥은 입으로만 먹는 음식이 아니다. 마음으로 먹어야 비로소 배부르다.”

한국인은 두 개의 배를 가지고 산다.

하나는 음식을 담는 밥배, 다른 하나는 감정을 담는 마음의 배다.

밥배는 밥을 먹어야 든든해지지만, 마음의 배는 누군가의 한마디, 따뜻한 시선, 작은 위로에도 금세 차오른다.

그래서 우리는 밥을 굶어도 기쁜 소식 하나에 배부를 때가 있고, 반대로 배가 터지도록 먹었는데도 왠지 모르게 허기가 남는 날이 있다. 몸은 채웠지만 마음은 비어 있는 날이다. 밥 한 그릇을 다 비웠어도 숟가락을 내려놓는 순간 허전함이 스며드는 그런 날. 한국인은 이 감각을 아주 오래전부터 알고 있었다.

1. 배부름과 든든함은 다르다

한국인은 “배가 부르다”와 “속이 든든하다”를 전혀 다른 의미로 구분한다.

배는 음식으로 채우는 자리지만, 속은 사람·관계·말·정서로 채우는 자리라는 것을 몸으로 익힌 민족이기 때문이다.

그래서 “밥은 먹었는데 속이 허하다”라는 말은 사실 이렇게 번역된다.

“나는 지금 마음이 고프다.”

“누군가 나 좀 안아줬으면 좋겠다.”

“조금 지쳤다.”

흥미롭게도 한국인은 회복의 신호도 ‘밥맛’으로 읽는다.

속이 허하다가 어느 순간 식욕이 돌아오면 “이제 다 나았다”고 말한다.

몸보다 마음이 먼저 살아났다는 뜻이다.

결국 한국인은 밥으로 몸의 허기를, 관계로 마음의 허기를 채우며 살아간다.

두 배가 동시에 따뜻해지는 순간, 우리는 비로소 하루를 견딜 힘을 얻는다.

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2. 밥은 입으로 먹는 음식이 아니라 함께 먹어야 완성되는 ‘관계의 음식’

가끔 우리는 이런 말을 한다.

“밥이 코로 넘어가는지 입으로 넘어가는지 모르겠다.”

속상한 일로 마음이 가득 차 있을 때, 음식의 맛은 사라지고 밥은 그저 씹히는 무언가가 된다. 입은 움직이는데 마음은 멈춰 있는 순간이다. 반대로 혼자 먹는 밥에서 느껴지는 공허함도 있다. 배는 차는데 마음이 비어 있는 느낌.