20. 출납원
조영필역
이것은 당신의 뇌가 호출하는 것… 미래로부터의 신호
우리 구내식당에는 2명의 출납원이 있다. 그들 중의 한 명은 매우 효율적이다. 내가 그 효율적인 출납원 쪽의 긴 줄에 끼일 때마다, 나는 그 줄이 얼마나 빨리 줄어드는지 놀란다. 어느 날 나는 그 출납원의 비밀을 벗겨보기로 결심했다 (이것을 해서, 시간이 훨씬 더 빨리 지나갔다!) 나는 그녀가 일할 때 주의 깊게 지켜보았고, 흥미로운 점을 알아냈다.
그 출납원은 다음 고객을 미리 보았고, 고객이 그의 지갑을 열기 전에 이미 잔돈을 준비했다. 고객이 다가올 때, 출납원은 그가 지갑의 지폐 칸에서 돈을 꺼내는지 또는 동전 칸에서 돈을 꺼내는지 알려고 관찰했다. 만약 그녀가 고객이 동전 칸을 열고 있는 것을 본다면, 그녀는 손에 있던 동전을 제자리에 놓았다(그것은 고객이 그의 지갑에서 꺼내리라고 그녀가 예측했던 지폐에 적당하였을 것이다.) 그러고 나서 그녀는 고객이 그녀에게 줄 거라고 그녀가 예측한 동전에 적당한 동전을 꺼내놓았다. 만약 고객이 정확한 양을 지불하면, 그녀는 서랍 속으로 동전을 다시 단순히 가볍게 떨어뜨린다.
글쎄, 이것은 매우 훈훈한 이야기이다. 그러나 이것이 어떻게 창조적인 생각과 연결되는 것일까? 먼저 여기 행동의 흥미로운 재구성이 있다. 대개 서랍에서 동전을 꺼내는 것은 고객이 지갑에서 돈을 꺼낸 후에 행해진다. 여기 우리의 출납원은 그 순서를 회전시켰다. 행동의 순서를 변화시키는 것은 가끔 흥미로운 해결책으로 인도할 수 있다, 그러나 이것이 내가 제기하기를 원한 점은 아니다.
빠른 반응을 요구하는 많은 시스템은 어떤 ‘예측 구성요소’를 가지고 있다. 그 시스템은 예견되는 상황에 적응하고, 예측이 맞는지 틀리는지에 따라 그것의 행동을 갱신한다. 이것은 웹 검색 촉진 프로그램이 작동하는 방법이다 – 검색자가 특정 페이지에 접근할 때, 프로그램은 다음 페이지가 어떤 것일까를 예견하고, 검색자가 그 페이지를 요청하기 전에 이미 그것을 담기 시작한다. 만약 검색자가 다른 페이지를 요청한다면, 물론 이 시스템에는 아무런 이득이 없다. 그러나 만약 검색자가 그 시스템이 예견한 페이지 중의 하나를 요청한다면, 불러오는 시간은 절약된다.
뇌는 우리의 ‘통제 시스템’이다. 진화의 처음부터 끝까지, 뇌의 유일한 목적은 우리의 즉각적인 생존을 확실히 하는 것을 돕는 것이었고, 그러므로 뇌가 빠르게 반응할 수 있는 것은 매우 중요하다. 빠르게 반응하도록 설계된 어떤 시스템과도 같이, 뇌가 예측 구성요소를 가질 것이라는 것은 당연하다. 사고 과정을 더욱 효율화하기 위해, 뇌는 우리가 다음에 생각할 것을 예측하고, 기억장치로부터 관계되는 항목을 끄집어와서 준비한. 이것은 물론 의식적인 과정은 아니다.
우리가 다음에 무엇을 생각할 것인가를 예측하려는 뇌의 이러한 능력은 (다음 웹페이지가 무엇일까를 예측하는 프로그램과 유사하게) 사고 과정의 효율성을 가속시킬 수 있다, 그러나 내 의견으로는 그것은 창조성에는 반대로의 영향을 끼친다. 왜? 왜냐하면 아이디어가 뇌에서 떠오를 때, 우리가 그 아이디어의 결과를 이해하기 전에서조차, 뇌는 이미 무의식적으로 그 결과를 점검해왔다. (뇌는 그 아이디어가 과거에 사용되었던 기억으로부터 유사한 경우를 추출하려고 노력한다.) 만약 유사한 경우가 발견되지 않거나, 또는 결과가 성공적이지 못했던 경우가 발견되면, 뇌는 우리에게 다른 사고의 방향을 시도하라는 부정적 신호를 보낸다. 우리는 왜 그런지도 모른 채, 우리가 모든 세부 상황을 알기도 전에 그것이 제대로 안 될 거라는 느낌을 가진다.
ASIT는 자연스레 결코 시도되지 않았던 원래의 해결 방향을 생산한다, 그리고 우리는 뇌의 과정 체계로부터의 거의 자동적 저항에 맞부닥친다. 이러한 현상을 다루는 최선의 방법은 우리가 뇌로부터 부정적 신호를 수령하고 있을지라도 ASIT에 의해 제안된 생각의 줄기를 유지하도록 우리 자신을 강제하려고 노력하는 것이다.
부정적 신호에도 불구하고 해결이 발견되는 몇 경우 후에, 뇌는 예측된 가능성의 영역에 이러한 사건(부정적 예견에도 불구하고 해결책을 찾는)을 추가할 것이다, 그리고 부정적 신호의 양은 장래에 줄어들 것이다.
다음 주의 이슈에서 나는 여러분에게 뇌의 예측 체계와 ASIT의 원리 사이의 전투를 시현하는 사례를 보여 드리겠다.
