[브런치북] 그래서, 그는 자수성가했다 1

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그래서, 그는 자수성가했다 1 이순직

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그래서, 그는 자수성가했다 1

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브런치북 소개

그래, 이쯤이야 식은 죽이지. 보육원 시절까지는 아니더라도, 창문조차 없는 고시원의 비좁고 냄새나는 방에 홀로 누웠을 때 가슴 저미는 쓸쓸함과 비교하면. 신입처럼 앞뒤 생각 없이 무턱대고 사표 던질 생각은 꿈조차 꾸지 마. 엄두도 내지 마. 무슨 일이 앞으로 더 닥치더라도, 배알 없고 쓸개도 없다고 손가락질해도. 흡연 부스에서 나오자 바람이 목덜미를 스쳤다. 사무실로 내려갈 생각에 다리는 더없이 무거워졌다.

불독

눈치

도플갱어

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이순직 직업 에세이스트

산문산책, 길 저자

한결같이

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Release date. Aug 12. 2023

그래서, 그는 자수성가했다 1 01

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그래서, 그는 자수성가했다. 30

"술집에서 시커먼 사내놈들이 낯선 여자에게 난동을 피워도 모른 체 해라?" "그거는 아니고. 암튼 이건 부탁이니까, 꼭 명심해야 한다. 알았지?" "봄이를 또 한 명 옆에 뒀네. 알았어, 알았다. 네 말이면 무조건 충성한다. 됐지?" 불독은 충성 선서를 한다는 투로 시원시원하게 말했다. 지푸라기라도 덥석 잡을 정도로 여유 없는 절박한 상황이라는 걸,

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그래서, 그는 자수성가했다. 29

"박 팀장님과 예전에 같이 일해보셨다면서요?" "직급이 뒤바뀌어서 그럴 거야. 신경 쓰지 말라고." "그럴까…, 요? 장 대리님이 오던 첫날 빼고, 서로 대화하는 것도 못 봤고…, 요 며칠 사이에 더욱 데면데면하잖아요?" "신경 쓰지 마. 곧 익숙해질 테니까." 깻잎머리에게 팀장으로 승진될 거라는 얘기는 할 수 없었다. 무엇보다 20대 중반의 여자답

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그래서, 그는 자수성가했다. 28

박 주임은 기다렸다는 물음이라는 듯이 재빠르게 말했다. 믿을 수 없었다. 멀쩡한 사람을 함정에 빠뜨릴 정도로 영악한데, 이제야 뒤늦게 양심에 찔린다고? 누굴 동네 바보형으로 아나. 아무리 착해도 참는 데는 한계가 있었다. 벌컥, 화를 내면서 뺨따귀를 후려갈기고 싶지만, 황이 있어 비서실로 소문이 퍼질 게 뻔했다. 급기야 늙은이 회장의 귀에 들어갈지도 모를

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그래서, 그는 자수성가했다. 27

황은 빙그레 웃으면서 윙크까지 했다. 입가에 머금고 있는 달콤한 미소에, 원나잇의 밤들이 떠올랐다. 장작불처럼 뜨겁게 타올랐던 밤들이, 사랑이 될 수 없었던 것은 지레짐작으로 겁을 집어먹은 내 탓도 있지만, 닮은꼴 조 팀장의 등장과 동시에 느닷없이 쌀쌀맞아진 황 탓도 있었다. "조만간 인사이동이 있을 거예요." 한결 부드러워진 황의 목소리에 박 주임은

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그래서, 그는 자수성가했다. 26

"장 대리가 사라지고 난 뒤에, 말들이 많았어. 저성과자여서 화성으로 쫓아냈다는 얘기도 있었고, 지저분한 사생활 때문에 내쳐졌다는 말들도 떠돌았다니까. 나야 전혀 믿지 않았지. 그런데 황은 재주도 좋아. 어떻게 기획팀에서 비서실로 승진할 수 있겠어? 아무튼 장 대리는 건강하게 보여. 그래, 부모님은 두 분 다 편안하시고?" "그럼요. 아주 건강하십니다."

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그래서, 그는 자수성가했다. 25

"예전 조 팀장한테 미운털이 박혀서 한직으로 쫓겨났다는 얘기죠. 사회생활은 역시나 능력보다 연줄이나 아부가 장땡이라는 겁니다. 웬만한 사람들은 다 알아요." "맞아. 아부만큼 친밀도를 높이는 게 없지. 난 체질적으로 불가능하지만." "조 팀장은 지금 어느 부서에 있는데?" "얼굴 한번 보지 못했어요. 엘에이 지사로 나갔다는 얘기는 들었지만." "상하

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그래서, 그는 자수성가했다. 24

급기야 볼펜까지 투덜거렸다. 첫날치고 두 사람에게서 나름대로 신뢰를 얻었으니 나쁘지 않았다. 나는 그저 빙그레 웃었다. 깻잎머리가 탕비실로 들어왔고, 대화는 끊어졌다. 여직원이 들어오자마자 말을 멈춘 이유를 대충 넘겨짚을 수 있었다. 일주일이 지나자 팀원들의 면면을 파악할 수 있었다. 깻잎머리와 사무적인 대화만 나누었으며, 볼펜과 안경과도 속 깊은 얘기는

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그래서, 그는 자수성가했다. 23

"그럼요." 미안함이나 부담감을 느낄까 싶어, 빠르게 대답했다. "불독은 어디…, 갔나요?" 앞으로 길어야 한 달 정도 더 기다려달라고 불독에게 말할 참이었다. "급하게 나가는 바람에 전화를 집에 놓고 갔네요. 몇 시간 전에 긴급 상황이 벌어질 것 모양이라며 빨리 와달라고 했어요. 도일이가요." "무슨 일인데요?" "예전에도 몇 번 불러냈거든요.

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그래서, 그는 자수성가했다. 22

"고생은 무슨…." "이쪽으로 오시죠." 박 주임은 성큼성큼 익숙한 걸음으로 팀장 자리로 걸어갔다. 망설임 없이 의자에 앉아 나를 올려다보는 눈빛이 거만스러웠다. 황이 무소불위의 권력을 휘두르는 비서실로 승진한 것은 알고 있었지만, 박 주임도? 닮은꼴 팀장에게 그렇게 아부를 떨더니만! 새삼스럽게 닮은꼴 팀장의 정체가 궁금했다. 낙하산을 타고 내려올 때부

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그래서, 그는 자수성가했다. 21

"한 공기 밥그릇 때문에 퍽치기도 하고, 잠자리를 구하기 위해 가스 배관을 타기도 했어. 2층이나 3층쯤은 식은 죽 먹기였으니까. 그러다 감방도 가고. 거기서 형님들 만났지. 출소한 처음엔 만나지 않으려고 했는데, 어디 갈 데가 있어야지. 돈 떨어지니까, 어쩔 수 없더라. 클럽 몇 개 관리해주는 큰형님 밑에서 끼니 걱정, 잠자리 걱정 없이 살았으니, 꽤 괜

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그래서, 그는 자수성가했다. 20

"입사하기 전에 정년퇴직했으니까, 얼굴도 못 봤어요. 소문은 들었죠. 소일거리로 낚시 가게 하면서 지낸다고. 제부도에 가면 대물 낚시라고, 장사는 이럭저럭 된다고 하던데요. 암튼, 본사로 올라가서 잘 적응하길 바랍니다. 여기서 또 마주치면 어쩔 수 없긴 하지만." 눈치는 실없이 웃었다. 뛰어봤자 벼룩이라고, 내 앞에 닥칠 일들이 빤히 눈에 보인다는 자신감

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그래서, 그는 자수성가했다. 19

"물건 빼시게요?" 눈치의 조언도 있었고, 스치기만 해서 굳이 옛 신분을 밝히고 싶지 않았다. "어디서 본 것 같은데…, 혹시 본사에서…, 전략기획팀에서 근무하지 않았나요?" 잠바는 꼭 찍어 물었다. "늘 빼던 물건이죠?" "아닌가요? 파트장 말로는 기획팀 출신이라고 하던데?" 무시할 수도 없고, 빤히 알고 넘겨짚는데, 변명할 수도 없었다. "

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그래서, 그는 자수성가했다. 18

녀석은 마디마디에 힘을 주었다. 보육원 원장의 이중생활이 소문으로 퍼진 모양이었다. 선으로 위장한 탐욕의 실체가 드러났으니, 그렇지 않아도 불만을 가졌던 원생들 사이에서 원성이 자자할 만도 했다. 불독은 물론이고 도일도 그중의 한 명이었다. "너 많이 변했다." 이글거리는 눈동자를 보자, 나도 모르게 소름이 돋았다. 섬뜩했다. 마치 원장에 대한 분노가

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그래서, 그는 자수성가했다. 17

"손해네요." "그 정도는 약괍니다. 부산까지 공차인 적도 있는데요. 동두천에 염색공장이 꽤 있는데, 그날따라 화물이 없는 겁니다. 부산에선 그날 아니면 안 된다고 하고. 환장할 노릇이죠. 하지만 어떡합니까? 또 놀면 뭐 합니까? 가뜩이나 없는 돈 축내죠. 그런 날이 부지기숩니다. 그런데 돈이 돈을 버니, 나처럼 화물차로 돈 버는 것하곤 비교조차 할 수

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그래서, 그는 자수성가했다. 16

지금 생각해보면 참으로 쓸데없고 어이없는 짓이었다. 원생들과 어울리지 않는다고 해서 고아가 아닌 것은 아니었다. 원생이라면 꿈도 꾸지 못하는 대학생이라는 허울에 헛헛한 바람만 가득한 객기를 부렸던 것은 아닐까. 원장의 음흉한 뒷바라지를 남몰래 받으면서. 취업에 연이어 실패하자, 원장이 더는 찾지 않은 이유를 짐작할 수 있을 것도 같았다. 몸보다 마음이 녹

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그래서, 그는 자수성가했다. 15

눈치는 자리에서 일어나며 싱긋, 웃었다. 서로 알 만큼 알게 됐다는 친밀감이 풍겼다. 그것은 귀신 할아비가 와도 어쩔 수 없는 운명 공동체라는 확신이었다. 울며 겨자 먹기 엇비슷하게, 한 발이 아니라 두 발 모두 들여놨다고, 스스로 여길 수밖에 없었다. 서울로 돌아가는 막차 버스 안에서 어두운 차장 위로 보육원 원장의 얼굴이 나타나자, 사람은 돈으로만 살

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그래서, 그는 자수성가했다. 14

눈치가 거들었다. 대체 어디까지 뒷조사를 한 거야? 무서운 사람들이네. "굴러온 돌이 박힌 돌 빼낸다고, 틀린 말이 아니네요." 눈치가 에둘러 말했지만, 영락없이 빈정거리는 말투였다. 일어나선 안 될 일이 일어났으니 당연히 분개하고, 억울함을 이제라도 하소연하라는 투였다. 일 년도 훨씬 지난 일들을, 아무 상관도 없는 파트장에게? "물건 빼돌리는 도둑

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그래서, 그는 자수성가했다. 13

"그건 그렇고, 불독은 어떻게 사는지, 알아? 재작년 이맘때쯤 자취방에 쳐들어와서 일주일 넘게 퍼질러 잠만 자더니, 온다간다는 말도 없이 사라졌어." "해코지하지 않았지?" "숨겨둔 비상금을 탈탈 털어간 것 빼고." "미안하다." "불독이 한 짓인데 왜 미안하냐? 지금 생각해봐도 도대체 알 수 없어. 편의점에서부터 뒤쫓아왔던 걸로 추측하는데, 거기서

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그래서, 그는 자수성가했다. 12

서둘러 손을 뺐다. 다시 사귀어보자는 황의 속내는 충분히 짐작할 수 있지만, 나는 어떤 준비도 없었다. 보육원 출신이라는 사실은 바위처럼 여전히 꼼짝달싹하지 않고, 여전히 어깨를 짓누르고 있었다. 평소에 의식하지 않았지만, 엇비슷한 처지끼리 만나야 하지 않나? 어느 한쪽이 기울면 반드시 불행해지는 끝을 숱하게 보지 않았던가. 미래에 대한 약속 없는 만남은

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그래서, 그는 자수성가했다. 11

파트장은 그동안 절대로 하지 않던 눈맞춤까지 했다. 떨리거나 초조한 눈빛이 아니었다. 자신의 비리를 어느 정도 알고 있다는 짐작이 실린 눈빛이었다. 염려나 걱정은 보이지 않고, 당당함과 자신감마저 엿보였다. 회의가 끝나고, 파트장에게 갔다. "장대리가 무슨 생각을 하고 있는지 알고 있어요. 괜히 긁어 부스럼을 만들지 않았으면 합니다." 파트장은 책상 위

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그래서, 그는 자수성가했다. 10

말끝을 흐렸다. 불독의 눈길을 외면했다. 지금 장난해? 당연히 한 소리 쏘아붙일 거라 짐작했지만, 냄비를 끌어당겨 젓가락질했다. 군소리 없이 먹는 걸 보니, 한시름 놓였다. 그동안 어느 길바닥에서 무슨 짓을 하며 살았는지 하는 따위의 궁금함보다 어떻게 나를 찾아냈는지 묻고 싶었다. 악연은 절대로 끊어지지 않는 질긴 동아줄일까? 불쑥 찾아온 이유가 무엇인지

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그래서, 그는 자수성가했다. 9

한 달 보름쯤 지나자, 업무가 어느 정도 손에 익었다. 그러나 파트장을 비롯해 동료들이 나를 바라보는 눈빛은 그다지 달라지지 않았다. 사생활은 절대로 입 밖으로 꺼내지 않는 내 탓도 있지만, 오랫동안 손발을 맞춰온 동료들은 그들 나름의 견고한 벽을 구축하고 있었다. 마치 외지인을 대하는 토박이들만의 보이지 않는 방어막이랄까. 어울리는 듯 어울리지 않는 서먹

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그래서, 그는 자수성가했다. 8

"그러게. 확, 소문 내버릴까?" 도일은 앞서 걷는 불독의 뒤통수를 노려보며 투덜거렸다. "뒤탈을 어떻게 감당하려고? 어차피 곧 졸업인데." 도일이 불독과 맞짱 뜨면 결과는 뻔했다. 머리통 하나 정도 훌쩍 큰 키와 못 말리는 식탐 탓으로 덩치는 비쩍 마른 도일의 두 배였다. 일방적으로 얻어터질 수밖에 없었다. "도일이 새끼, 너지!" 졸업하고, 길

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그래서, 그는 자수성가했다. 7

박 주임에 대한 배신감과 섭섭함이 마음에 고스란히 남아 있어, 시큰둥하게 말했다. 느닷없이 분노가 슬며시 피어올랐다. 모르긴 해도, 앞으로 얼굴 마주칠 일은 없을 것이다. 다시 볼 일이 없으니, 분노도 무의미했다. 사직서는 내지 않았지만, 어쨌거나 전략기획팀에서 떨어져나와 화성 물류센터 창고지기로 지내야 할 터이니, 더는 업무로 만나는 사이는 아니었다.

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그래서, 그는 자수성가했다. 6

닮은꼴 조 팀장은 혼잣말처럼 중얼거렸다. 미국 지사라면 누구든 가지 못해 안달 난 자리가 아닌가. 회사 내에서도 엘리트 코스라고 일찌감치 소문이 돌았다. 비공식적으로, 임원으로 승진하려면 반드시 거쳐야 하는, 누구나 탐내는 자리였다. 우물 안 개구리 시야에서 벗어나는 결정적인 경험을 할 수 있을 뿐만 아니라, 오너 일가와 개인적인 친분을 쌓을 수 있는 자리

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그래서, 그는 자수성가했다. 5

불독은 넘겨짚으며 흐뭇한 미소를 지었다. 원장에게 받은 액수를 어떻게 정확히 아는지 확인할 수 없으나, 거침없이 내 주머니를 뒤지는 일도 마다하지 않았다. 어쩌다 주머니에서 동전이라도 나오면 어김없이 명치 끝에 돌주먹을 꽂았다. 고아 새끼가 누굴 속여먹으려고 지랄이야! 윽박지르며. "억울할 필요 없어. 왠지 알아?" "아무렇지도 않아. 짝꿍한테 참고서

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그래서, 그는 자수성가했다. 4

"늘 꽁무니 빼더니 오늘은 웬일로 참석하네요?" 황은 예상하지 못한 일이라, 비아냥 섞인 목소리로 고개까지 갸우뚱거렸다. 심야 대리운전을 포기했다고 말할 순 없었다. "그땐 팀장이 오기 전이었잖아." "팀장님한테 찍혀서가 아니고요?" 황은 대놓고 비아냥거렸다. 몇 달 전 만 해도 상상조차 할 수 없는 일이었다. 팀장이 낙하산을 타고 내려오기 전에,

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이건 또 무슨 대단한 선심이라도 쓴다는 말투야? 협박인가? 아무도 나와 점심을 같이 먹어주지 않는 현실을 똑바로 알고 있으라는 충고인가? 짐짓 굳은 표정으로 박 주임을 건너다보자 조금 더 목소리를 낮추었다. "왕따가 어디 학교에만 있나요?" "내가 왕따란 거야?" "입은 삐뚤어져도 말은 똑바로 해야 한다잖아요?" "일이 바빠서 어쩔 수 없이 혼자 먹

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그래서, 그는 자수성가했다. 2

이 모양으로 회사에 다니다간 제명에 죽기는 틀려먹었어…. 푸념을 늘어놓았다. 옷깃만 스쳐도 인연이란 옛말도 있는데, 깡그리 무시당하면서 도플갱어라며 따가운 눈총까지 받아야 하니, 사무실 공기가 숨 막힐 지경이었다. 얼굴 생김새를 선택해서 태어날 수 없지 않은가? 지금껏 살아오면서 닮은꼴 팀장이 세상에 존재한다는 사실을 전혀 인식하지 못했는데, 억울할 따름

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그래서, 그는 자수성가했다. 1

"엊그제도 얘기했지만, 팀장님을 빼다 박았어요. 도플갱어에요." 황이 말했다. 아무리 머리를 굴려봐도 유전자 검사 결과지를 믿을 수 없었다. 쌍둥이라고 놀려도 고개를 끄덕일 정도인데, 나와 상관이 없다니. 확신에 가까운 희망이 산산이 부서졌다. 혹시나 하는 설레던 마음을 추스르기 위해 고통스러워했다. 살다 보면 뜻밖의 행운을 발견할 수 있다지만, 나는

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