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Apr 04. 2022
기적을 믿나요?
<나미야 잡화점의 추억>, 히가시노 게이고, 현대문학, 2021
고민 없이 살 수 있다면 얼마나 좋을까.
누군가에게 털어놓을 수 없는 고민을 끌어안고 사는 순간들이 있다. 학업, 직업, 사랑, 질병, 돈 문제 등 개개인의 고민이 다르다. 나는 30대에 '일'과 '사람, '돈' 문제로 가슴앓이를 했다. 그 고통이 극에 달할 즈음 한 친구에게 고민을 털어놓고 위로를 받았다. 누군가 들어주고 공감해주는 것만으로도 위안이 되었다. 어떻게 실마리를 풀어야 할지 막막했던 마음이 해소되고 무엇이라도 시도해볼 용기가 났다. <나미야 잡화점의 기적>이라는 책을 읽으며, 고민 상담을 통해 기적과 감동을 경험하는 사람들의 마음이 십분 이해되었다.
장편소설 <나미야 잡화점의 기적>은 2012년 출간되어 큰 화제를 불러일으킨 히가시노 게이고의 대표작이다. 그는 <숙명> <백야행> <방황하는 칼> 등 다수의 저서를 낸 베스트셀러 작가다. 일본 미스터리계의 제 일인자이지만 이 책에는 살인사건이 등장하지 않는다. 인간의 내면에 잠재된 따뜻한 마음을 바탕으로 이야기를 이끌어간다. 그는 1982년 <방과 후> 작품으로 제31회 에도가와 란보상을 수상했고, 1999년 <비밀>로 제52회 일본 추리작가협회상을, 2006년 <용의자 X의 헌신>으로 제134회 나오키상을 받았다.
이 책은 30여 년간 아무도 살지 않는 잡화점에 어느 날 삼인조 도둑이 숨어들면서 이야기가 시작된다. 삼인조 도둑은 '환광원'이라는 아동복지시설에서 함께 자란 친구들이다. 몇 시간 전 범행(강도)을 저지르고 경찰의 눈을 피해 달아나다가 외딴집인 줄 알고 잡화점에 들어간다. 외곽에 자리한 낡고 오래된 잡화점은 시공간을 넘어 과거와 현재를 이어주는 기이하면서도 기적 같은 공간이다. 그곳에서 그들은 우연히 나미야 잡화점 주인에게 보내온 의문의 편지 한 통을 받는다. 과거의 사람이 보낸 고민 상담 편지를 읽게 되고 어느새 진심으로 걱정하며 답장을 주고받는다. 또 다른 이들의 고민 편지가 이어지고, 서로 다른 편지들이 하나로 연결되며 기적과 감동으로 끝맺음한다.
(...) 아마 당신은 그 둘 중 어느 쪽도 아닌 것 같군요. 당신의 지도는 아직 백지인 것입니다. 그래서 목적지를 정하려고 해도 길이 어디 있는지조차 알 수 없는 상황일 것입니다. 지도가 백지라면 난감해하는 것은 당연합니다. 누구라도 어쩔 줄 모르고 당황하겠지요.
하지만 보는 방식을 달리해봅시다. 백지이기 때문에 어떤 지도라도 그릴 수 있습니다. 모든 것이 당신 하기 나름인 것이지요. 모든 것에서 자유롭고 가능성은 무한히 펼쳐져 있습니다. 이것은 멋진 일입니다. 부디 스스로를 믿고 인생을 여한 없이 활활 피워보시기를 진심으로 기원합니다. (..)
- 나미야 잡화점 할아버지의 답장
