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Nov 10. 2021
일은 우리에게 기쁨이고 슬픔이다
<일의 기쁨과 슬픔>, 장류진 소설집, 창비, 2019
내 돈은 내가 지킨다. '자본주의 키즈(2021 소비 트렌드)'들은 기초부터 차근차근 공부한다. 한마디로 '부지러너'다. 주식은 물론 부동산 등 재테크 공부에도 열심이다. 현실감각과 경제관념을 지닌 소비자들이다. 꼭 젊은 세대만을 지칭하는 건 아니지만 돈과 소비에 편견 없는 2030 세대의 모습을 보여준다. 이들은 좋아하는 곳에 아낌없이 돈을 쓰고 공정한 기업에 돈쭐 내고 불공정 기업에 혼쭐 내며 정의구현에 동참한다. 소확행과 워라밸을 즐기며 욜로족, 파이어족 등 자신들이 추구하는 삶을 거침없이 주도하며 산다. 하지만 이들 또한 자본주의 시스템 속에서 경제활동을 통해 얻는 소득으로 삶을 영위한다. 전쟁터 같은 사회생활에서 생존해야 하는 이들에게 일은 어떤 의미이고 기쁨과 슬픔은 무엇일까.
장류진 소설집 《일의 기쁨과 슬픔》(창비, 2019)은 8편의 단편 소설에 이삼십 대 직장인들의 애환을 담고 있다. 꿈과 자아실현을 위한 '일'이지만 생계형에 가까운'일'이 되어버린 직장생활에 숨 가쁘게 적응하며 노력한 만큼 인정과 성취를 얻고자 고군분투한다. 주는 만큼 돌려받는 기브 앤 테이크가 기본적인 정서다. 자본주의 시스템 안에서 이윤 추구와 합리적인 인간의 모습을 추구한다. 이들은 새로운 것을 받아들이는데 거부감이 없고 집단보다는 개인의 행복이 우선이다. 하지만 이들에게도 상식을 뛰어넘는 장애물이 곳곳에 도사리고 있다. 만약에 내 월급을 몽땅 포인트로 받아야 한다면 어떻게 대처해야 할까?
"그날 25일, 월급이 들어오지 않았다고 했다. 거북이알은 유비 카드 포인트를 조회할 수 있는 홈페이지에 접속했다. 회장의 한마디에 정말로 월급이 고스란히 포인트로 적립되어 있었다. 그 커다란 숫자를 보는 순간, 거북이알은 심장께의 무언가가 발밑의 어딘가로 곤두박질쳐지는 것만 같은 모멸감을 느꼈다고 했다."(51쪽)
