중국의 차세대 스텔스 전투기 J-35가 실제 시험 비행에 나서며 국제 사회의 이목을 끌고 있습니다.
특히 이 전투기는 항공모함 운영을 염두에 두고 개발된 만큼, 해양 전력 강화의 상징으로 떠오르고 있습니다.
최근 중국 랴오닝성 선양에서 J-35의 시험 비행이 실시되었다는 소식이 전해졌습니다.
J-35는 아직 전술 코팅이 되지 않은 초록 밑칠 상태였지만, 일반 활주로에서 음속으로 이륙한 점이 주목됩니다.
군사 전문가들은 이번 시험이 해군 인도 전 최종 테스트로 보고 있으며, 대량 생산이 임박했음을 암시하고 있습니다.
J-35는 주로 항공모함에서의 운용을 목표로 설계되었습니다.
내부 무장 기준으로 최대 2톤, 외부 무장까지 포함하면 8톤 수준의 무장 탑재가 가능한 것으로 분석됩니다.
중국 해군의 푸젠함에는 전자기식 사출기가 장착되어 J-35의 효율적인 이륙을 지원하고 있습니다.
중국은 미국의 F-35를 염두에 두고 J-35를 개발했습니다.
실제로 중국은 미국에 이어 두 종류의 스텔스 전투기를 동시에 보유한 두 번째 국가가 되었습니다.
2024년 11월 주하이 에어쇼를 시작으로, 잇따른 국제 무대에서의 공개는 중국의 자신감으로 해석됩니다.
푸젠함과 같은 최신 항공모함의 취역, 여기에 J-35의 배치가 더해지면 해상 전력의 차원이 달라집니다.
중국은 지난해 대만 포위 훈련을 실시했고, 네 번째 항공모함 건조에도 착수했습니다.
특히 향후 항공모함이 핵 추진이라는 점에서, 동북아 및 서태평양 지역의 군사적 긴장은 더욱 고조될 수밖에 없습니다.