트럼프 뒤에서 조종한 중동 실세의 정체
빈 살만과 트럼프 / 출처 : 연합뉴스
미국과 이란의 전쟁 지속 여부에 전 세계의 이목이 쏠린 가운데, 사우디아라비아가 물밑에서 미국에 이란과의 전쟁을 계속하도록 촉구했다는 사실이 알려졌습니다.
빈 살만, 트럼프에게 종전은 실수라 주장
뉴욕타임스 등의 보도에 따르면 사우디아라비아의 실질적 지도자인 빈 살만 왕세자는 트럼프 대통령과의 대화에서 이란 강경 정권을 반드시 제거해야 한다는 입장을 강하게 피력한 것으로 전해졌습니다.
빈 살만 왕세자는 미국과 이스라엘의 군사 작전을 중동 재편의 역사적 기회로 바라보고 있습니다.
이에 따라 그는 이란 전쟁을 두고 오락가락하는 모습을 보이는 트럼프 대통령에게 종전은 실수라고 주장하며 이란의 에너지 시설 공격을 촉구하고 있습니다.
아울러 빈 살만 왕세자는 미국의 지상 작전도 지지하고 있는 것으로 알려졌으며, 병력을 직접 파견해 이란 정부를 축출해야 한다고 주장하고 있습니다.
빈 살만 / 출처 : 연합뉴스
유가 걱정하는 트럼프, 일시적일 뿐이라 설득
이에 대해 트럼프 대통령은 유가 상승과 그로 인한 경제적 부담을 우려하고 있습니다.
그러나 빈 살만 왕세자는 해당 영향은 일시적인 수준에 그칠 것이라며 트럼프 대통령 설득에 나선 상황입니다.
빈 살만 왕세자는 이전부터 이란이 걸프 지역에서 장기적인 위협으로 작용하고 있으며, 정권 교체 없이는 이를 근본적으로 해소할 수 없다고 주장해온 인물입니다.
겉으론 거리 두고, 뒤에선 강공 요구
사우디아라비아는 미국의 이란 타격이 본격화하기 전까지는 미국에 다소 비협조적인 태도를 취해왔습니다.
대표적으로 사우디는 미국이 이란을 공격하더라도 자국 영공 통과를 승인하지 않겠다고 밝히며 대외적으로는 전쟁과 선을 긋는 모습을 연출했습니다.
사우디아라비아군 / 출처 : 연합뉴스
그러나 미국의 이란 타격이 시작된 직후, 외신들은 사우디아라비아가 뒤에서는 미국에게 이란 공격을 강력히 주장해왔다고 일제히 보도했습니다.
사우디아라비아는 이슬람 내에서 수니파의 맹주를 자처하는 만큼, 시아파를 대표하는 이란과는 오래전부터 불편한 관계를 유지해왔습니다.
이러한 배경 속에서 빈 살만 왕세자는 전쟁 발발 이전부터 미국에게 이란의 위험성을 경고하고, 필요시 적극적인 군사 작전에 나서야 한다고 주장해온 것으로 드러났습니다.
이스라엘과는 다른 셈법, 완전한 제압이 목표
군 전문가들은 사우디아라비아가 이란에 대한 강경 노선을 주장하고 있지만, 이란을 직접 타격한 이스라엘과는 셈법이 다소 다르다고 분석합니다.
이스라엘 역시 장기적으로 이란을 큰 위협으로 보고 있으나, 이스라엘 입장에서는 이란이 내부 혼란에 빠지는 것만으로도 군사적으로 적지 않은 성과로 볼 수 있습니다.
이란군 / 출처 : 연합뉴스
반면 사우디아라비아는 이란이 내부 혼란을 겪는 수준으로 사태가 마무리될 경우, 오히려 자국에 큰 위협이 될 수 있다고 우려하고 있습니다.
이란의 군부 세력이나 민병대가 사우디를 직접 공격할 수 있다는 점을 경계하는 것입니다.
이에 빈 살만 왕세자와 사우디아라비아는 이란을 보다 확실하게 제압하고 중동 지역에서 자국의 영향력을 더욱 확대하는 것이 자국 안보에 이익이 된다고 판단하고 있습니다.