트럼프가 울릉도 3분의 1 크기 섬에 혈안인…
이란 하르그섬 / 출처 : 연합뉴스
미군의 중동 병력 증강과 도널드 트럼프 미국 대통령의 초강경 경고가 계속되면서 이란 남부 페르시아만에 위치한 작은 섬 하나가 전 세계의 관심을 받고 있습니다. 트럼프 대통령이 군사적 압박 대상으로 언급한 핵심 표적 가운데 하나가 바로 하르그섬입니다. 면적은 울릉도의 3분의 1 수준에 불과한 20여 제곱킬로미터의 작은 산호섬이지만, 이곳이 마비되면 이란의 원유 수출과 재정 기반에 치명적 손상이 불가피하다는 분석이 제시되고 있습니다. 미국이 지상군 투입 시나리오에서 하르그섬을 유력한 목표물 중 하나로 검토하는 이유 역시 이 섬의 전략적 중요성에 있습니다.
이란 원유 수출의 절대적 심장
하르그섬은 이란 원유 수출의 절대적인 심장부로 평가되고 있습니다. 업계에 따르면 이란 전체 원유 수출량의 80~90%가 오직 이 섬의 터미널을 통해 해외로 빠져나갑니다. 석유 수출 의존도가 높은 이란의 경제 구조를 고려하면, 하르그섬은 국가 재정과 외화 확보를 떠받치는 핵심 거점으로 평가됩니다. 내륙 유전에서 생산된 원유는 파이프라인을 통해 이 섬의 저장·선적 시설로 집결한 뒤 해외로 수출됩니다.
세계 최고 수준의 오일 인프라
섬의 크기는 작지만, 그 안에 구축된 오일 인프라의 물리적 스펙은 세계 최고 수준을 자랑합니다. 하르그섬 터미널은 하루 최대 700만 배럴의 원유를 처리할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 여기에 대규모 원유 저장 시설과 초대형 원유운반선 적재가 가능한 접안·선적 설비까지 구축돼 있습니다. 이처럼 고도화된 물류 시스템 덕분에 하르그섬은 중동 원유 시장에서 대체 불가능한 핵심 허브로 자리 잡았습니다.
중국과의 연결고리가 강화시킨 전략적 가치
최근 이 섬의 지정학적 민감도가 더욱 부각되는 배경에는 중국이 자리 잡고 있습니다. 미국의 촘촘한 제재망 속에서도 이란이 수출하는 원유의 상당 물량이 하르그섬을 거쳐 중국 등지로 향하고 있기 때문입니다. 만약 미군 제82공수사단 등 지상군이 투입되어 이곳을 통제하거나, 무력 충돌로 인프라가 파괴될 경우 이란을 넘어 글로벌 원유 공급망 전체에 막대한 파장이 일어날 것이라는 우려가 제기됩니다. 주요 수입국의 에너지 수급 불안은 물론 국제 유가의 가파른 상승까지 연쇄 반응을 일으킬 수 있는 사안입니다.
협상 테이블의 강한 카드
이러한 상황에서 하르그섬을 직접 겨냥한 트럼프 행정부의 압박은 이란 지도부에게 가장 뼈아픈 위협일 수밖에 없습니다. 미국은 다가오는 협상 시한을 앞두고 이란 경제의 숨통을 단숨에 끊어버릴 수 있다는 명확한 신호를 보내고 있습니다. 제한적 지상군 투입이라는 극단적인 카드가 실제 실행될지는 섣불리 단정하기 어렵습니다. 하지만 하르그섬이라는 확실한 아킬레스건을 쥐고 흔드는 것만으로도, 막판 협상 테이블에서 팽팽한 주도권을 쥐려는 미국의 노림수가 선명하게 드러납니다.
이란 하르그섬 / 출처 : 연합뉴스