[사이언스] 2025 노벨화학상은 MOF 분자구조

2025년 노벨화학상은 MOF·MetalOrganic Framework 금속유기 골격체를 개발한 공로를 인정해 3분 과학자에게 돌아갔다. (MOF는 철, 아연, 마그네슘과 같은 금속이온과 유기 리간드가 결합해 형성된 다공성 물질을 말한다. 유기 리간드는 금속 이온과 결합해 복합체를 형성하는 유기 분자) 분자로 이루어진 구조를 만들고 그 안에 기체가스나 다른 종류의 유기화학 물질이 흘러다닐 수 있게 충분히 큰 사이즈의 공간을 확보한 구조물을 개발했다. 이런 구조물을 MOF라고 부르고, 이는 건조한 사막에서 습기를 모아 물을 채취하거나 공기에서 이산화탄소를 포집하거나 여러가지로 화학반응을 유도하는데 쓰인다.

Susumu Kitagawa (1951년 생, BA, Ph.D 교오토대학) 교오토대학 공과대학 교수와 Richard Robson (1937년 생, BA, Ph.D University of Oxford) 호주 University of Melbourne 명예교수, Omar Yaghi (1965년 생, BA SUNY Albany, Ph.D University of Illinois Urbana Champaign) UC Berkeley 교수 3분이다. 2025년 노벨물리학상 받은 3분이 UC Berkeley 물리학과 John Clarke 교수 연구실에서 만난 것과 달리 노벨화학상 받은 3분은 서로 경력이 겹치거나 함께 연구한 적이 없다. 특히 Omar Yaghi 교수는 팔레스타인 난민 출신으로 요르단에서 태어났고 미국에 유학해서 과학자로서 성공한 케이스라 눈에 띈다.