김☆☆선생님

성당 초등부 교리선생님 이야기

김☆☆ 선생님

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김☆☆ 선생님을 만나건 2022년 2월 어느 주일이었다. 정확한 날짜는 기억나지 않지만 코로나로 전 세계 모든 사람들이 마스크로 얼굴을 가리고 다녔던 때였다. 사람을 최대한 멀리해야만 했던 그런 때였다. 격리 외에는 달리 방법이 없었던 그 시절에 사람에 대한 따뜻함을 알게 해준 분이 김☆☆선생이다.

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김☆☆ 선생님은 성당 초등부 선생님 중에 한 분이었고, 목소리가 이름보다 먼저 기억에 남는 분이었다. 그래서인지 여러 명 중에 섞여 있어도 유독 목소리만큼은 또렷하게 존재감을 드러냈다.

그렇다고 옥구슬 굴러가듯 부드러운 어조는 아니었다. 정확히는 그 반대의 목소리, 허스키하고 알토보다는 소프라노 콘에 가까운, 허스키한 소프라노, 그런 목소리였다. 목소리에는 아이들의 감수성과 예민함이 들어있었다. 아이들의 언어로 이야기할 줄 아는 선생님이어서 주변에는 아이들이 많이 몰려들었다.

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김☆☆ 선생님의 눈매와 입가에는 언제나 웃음이 배어 있었다. 마치 아이들과 장난을 치고 싶어서 안달이라도 난 사람처럼, 커다란 눈망울로 아이들을 찾아다녔다.

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김☆☆ 선생님과 성당을 함께 다닌 아이들은 는 운이 좋은 아이들이었다. 그 당시 첫영성체 7기였던 아이들은 세상에서 아이들을 가장 사랑해 주시는 성당 신부님을 만났다. 떡볶이와 순대처럼, 완벽한 조합이었다. 초등부 선생님들과 신부님 덕분에 아이들은 성당 안에서 커나갈 수 있었다. 누가 시키지 않았도 아이들은 스스로 해야 될 것들을 선택해나갔다. 그런 것들에는 독서와 보편기도 율동과 복사 그리고 성가대 활동 등이 있다. 아이들은 성당을 좋아했고 모든 성당 활동에 싫은 표정을 짓지 않았다. 아이들이 놀 때, 행복할 때 나오는 자연스러운 표정들이 얼굴에서 보였다.

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아마도 이런 모든 것들에는 김☆☆ 선생님이 함께한 시간들 덕분일 것이다.

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시간과 돈을 어디에 쓰느냐가 그 사람의 정체성을 결정한다고 한다. 이건 한 개인을 떠나 모든 영역에 해당되는 법칙이다. 쉽지 않은 일이란 걸 알기에 그만둔다는 이야기를 들었을 때 박수를 쳐드릴 수 있었다. 한편으론 아쉬워였고 한편으론 잡고 싶었고 도 한편으론 모든 선택을 응원해 주었다. 갈팡질팡 어른들의 마음은 늘 이렇다.

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아이들과 선물을 준비하고 손 편지를 썼다. 살다 보면 만나고 헤어질 때 이렇게 시간을 들여 무엇인가를 준비하는 게 흔치가 않다. 어쩌면 가벼운 인사조 차도 나누지 못하는 사이가 많다. 하지만 신부님과 수녀님 그리고 선생님들이 떠나실 때 아이들은 선물과 손 편지를 준비했다. 어느 정도는 아내의 도움도 받았겠지만 아이들은 손 편지를 쓰면서 조금씩은 알아갈 것이다. 세상에서 소중한 것이 무엇이고 그리고 마음속에 품어야 될 것이 무엇인지를 알아갈 것이다.

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아이들의 언어와 눈높이로 대화할 줄 아는 선생님, 마치 어린 왕자처럼, 숫자로 대화하는 어른들이 아닌 눈으로 보이지 않은 마음을 들여다볼 줄 아는 선생님, 아이들의 마음속에 분명 씨앗 한 알이 심어졌을 것이다.

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오랜 시간이 지난 후에 그 씨앗이 무럭무럭 커나가 울창한 묘목이 된다면, 그래서 가끔씩, 시원한 바람 부는 날이면, 아이들은 김규리 선생님을 생각할 것이다.

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해리 포터와 친구들이 마법학교 호그와트로 갈 때 지나쳐야 하는 유일 한문이 기차역 플랫폼이 있다.

플랫폼 9¾’라고 부르는 이것은 언뜻 딱딱한 벽으로 보이지만 눈을 ‘질끈’ 감고 통과하면 밖에서는 보이지 않는 새로운 기차역이 등장하는 ‘마법의 문’이다.

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우리가 통과해야만 하는 문들은 어쩌면 벽일 수도 있다. 누구에게는 벽과 문은 같은 언어이기도 하고, 누구에게는 다른 언어이기도 하다.

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아이들은 성장하면서 많은 벽을 만난다. 때론 그 벽을 통과하는 선택을 하기고 하고 또 어떤 선택은 그 벽을 지나쳐 다른 벽을 찾아 나서기도 한다.

아이들은 선생님과 신부님의 도움으로 벽들을 통과해간다. 때론 시간이 걸려도 어느새 벽을 통과한다. 그리고 놀랄 만큼 성장해 나간다.

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김☆☆선생님은 마법학교의 교장 덤블도어 선생님을 닮았다. 아이들의 선택이 바른 선택을 할 수 있도록 길을 열어준다. 아마도 그 길이 8년이라는 교리교사의 길이였을 것이다. 아이들은 그 길을 따라 걸을 것이다.

아이들 곁에서 아이들의 성장을 지원하고 이끌어준 선생님께 감사드린다.

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선생님의 모든 선택이 선생님을 행복하게 이끌어 주시기를 기도드린다.

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