중국의 재생에너지(태양광, 풍력), 그리고 화석연료

중국의 재생에너지 발전속도가 전 세계에서 가장 빠르다.

중국의 재생에너지 성장률 +84%, 화석연료 사용량 -1.7%, 배터리 저장 장치 +69%

1. 2024년, 중국의 재생에너지(태양광, 풍력 등) 중심의 전력 수요 84% 증가

2. 2015~2023년, 중국의 건물, 산업 및 교통 부문의 화석 연료 사용 1.7% 감소

3. 1년(2024년 상반기 ~ 2025년 상반기), 중국의 ESS 시장 투자액 69% 증가(전 세계의 약 31% 차지)

중국 재생에너지 전환 도표

중국이 에너지 부문에서 재생에너지 전환은 전 세계 에너지 시장을 재편하고 있으며 중국 내 전력 발전 시설, 전력망, ESS 등의 속도가 매우 가팔라졌습니다. 특히, 중국의 재생에너지(태양광, 풍력 등) 발전량이 21세기 들어서 지속적으로 증가하는 중이며 화석연료를 통한 전력 발전은 안정, 정체 중에 있습니다.

2024년의 경우, 풍력 및 태양광 발전량이 전년 대비 25% 증가했습니다. 이 속도는 2025년 상반기에는 2024년 상반기보다 27% 더 빨라져 화석 연료 발전량을 전년 동기 대비 2% 감소한 것으로 나타났습니다.

중국의 재생에너지, 풍력 및 태양광, 화석연료 등 전력 용량 및 비중 그래프

2024년, 중국은 전력의 18%(1,836 TWh)를 태양광과 풍력 발전으로 생산했으며 이는 2019년 8.4%(629 TWh)에 비해 두 배 넘게 상승한 것입니다. 2025년 상반기 풍력 발전이 2024년 상반기보다 16% 증가했고, 같은 기간 태양광은 43% 증가했습니다.

또한, 중국의 난방, 산업, 교통 분야의 전력화는 2015년부터 10년간 연평균 4.7%씩 성장하고 있습니다. 건물, 산업, 교통 분야에서 화석 연료 소비는 10년간 연평균 0.2%씩 감소했으며 2023년 중국의 최종 에너지 소비 중 전기 비중은 32%로 매년 약 1%p씩 증가하고 있습니다.

중국 산업 전반의 전기화를 다른 나라와 비교한 그래프

중국의 화석 연료 소비는 2024년, 혹은 2025년에 정점을 찍고 감소하기 시작할 것으로 보이며, 전 세계적으로도 비슷한 시기에 화석 연료 소비가 피크를 찍을 것으로 예상됩니다. 즉, 한때 화석 연료를 가장 많이 사용했던 국가 중 하나인 중국의 경제 전반에 빠른 전기화로 전 세계 화석 연료 수요가 감소할 여건이 조성될 것으로 예상됩니다.

2015년부터 2023년까지 전기의 최종 에너지 소비 비중은 연평균 1% 포인트씩 증가하여 2023년에는 32%를 기록했으며, 이는 미국(24%)과 OECD 유럽(24%) 보다 훨씬 높은 수치입니다. 청정 발전과 함께 빠른 전기화는 경제 구조에 밀접한 관련이 있어 매우 중요하며 장기적인 탈탄소화로 전환하는 핵심 요소로 작용합니다.

산업 및 각종 이동 수단, 건물 등의 화석 연료 감축 비중

전기 난방, 다른 산업의 전기화, 전기 전동차, 건물 등 다양한 부문에서 화석 연료를 대체했고 전체 탈탄소한 양은 73.4 TWh에 달했습니다. 이제 철강, 시멘트, 화학 산업과 같은 분야로 확장할 것으로 전망되며 이 분야에서 친환경 수소가 탄력 받고 있습니다.

중국의 전력 부문 구조적 변화

중국의 재생에너지로의 빠른 전환은 전력 부문에 구조적 변화를 일으키고 있습니다. 석탄 발전은 그 추세가 급격히 낮아지고 재생에너지가 석탄 발전을 빠르게 대체하고 있습니다. 2024년에는 풍력과 태양광을 중심으로 한 청정 전력원이 중국의 신규 전력 수요의 84%를 충족시켰으며 이 속도는 매년 빨라지고 있습니다.

2025년 상반기, 중국의 빠르고 강한 태양광, 풍력 발전 성장률

현재 추세가 지속된다면 여전히 성장 중인 석탄 발전의 기반 위에 재생에너지를 쌓는다는 시각이 변화될 것으로 보이며 일부 분석에 따르면 그 전환점은 올해 도래할 수 있습니다. 2025년 상반기(H1) 풍력과 태양광 발전량을 합하면 2024년 상반기 대비 27% 증가했으며, 그중 풍력은 16%, 태양광은 43% 증가했습니다.

이는 2024년 상반기 대비 2025년 상반기 동안 화력 발전량이 2% 감소하는 데 기여했습니다. 경제 구조조정과 수출에 대한 불확실성이 남아 있긴 하지만, 석탄 발전은 향후 몇 년 내 정점에 도달할 수 있으며 경제 성장, 수력 가능성, 수출 수요에 따라 짧고 불균형적인 정체기를 거쳐 구조적 감소가 이어질 가능성이 높습니다.