생각하는 프니 에세이
최근에 무지출 챌린지나 거지방(카카오톡 오픈 채팅방에 익명으로 지출내역을 공유하고 절약을 독려하는 곳)이 유행입니다. '거지'라는 말이 자극적으로 느껴지긴 하지만 경기침체기를 슬기롭게 버텨내기 위한 독특한 전략 중의 하나입니다.
1899년 소스타인 베블런은 사치재의 가격이 높을수록 구매가 늘어나는 현상을 두고 '과시적 소비'라고 정의했습니다. 경기가 어려워져도 해외 명품이나 고가의 유명 브랜드 제품의 선호는 줄어들지 않습니다.
이와 정반대 되는 현상도 있습니다.
"과시적 소비의 위계적 특성에 불편함을 느끼고 오히려 다른 방식으로 과시하는 경우도 있습니다...
이른바 과시적 검소함이지요."
(<<하버드 자존감 수업>>로널드 시걸 지음, 김미정 옮김, 현대지성)
값비싼 브랜드, 고급 자동차, 비싼 호텔을 이용하기보다는 실용적인 소비에 집중하는 현상입니다. 과시적 소비와 마찬가지로 과시적 검소함도 사회적 비교의 함정에 빠져 있음을 나타냅니다. 즉 소비든 절약이든 그 기준이 자기 자신이 아니라 사회적 관점에서 해석한다는 말입니다.
아껴야 잘 산다는 말은 일종이 신념으로 받아들였습니다.
하지만 무작정 절약하는 것도 일종의 과시라는 관점은 신선한 충격입니다.
옷이든 가방이든 자동차든 선택의 기로에 섰을 때 한 번쯤은 타인의 시선을 의식하게 됩니다. 과시할 의도가 없다 해도 무의식적으로 타인의 시선을 감안하고 고릅니다.
과시적 소비나 과시적 검소를 벗어나려면 가장 먼저 살펴야 하는 것은 '자기만족'입니다. 그러려면 자기 자신에 대해 잘 알고 있어야 합니다. 내 안의 결핍을 채울 수 있는 선택을 해야 자기만족이 따라옵니다.
우리 마음속에는 끊임없이 타인과 비교하려는 본능이 있습니다. 비교는 함정입니다. 과시의 늪에서 헤어날 수 있도록 자기 자신을 돌아보는 것이 좋습니다.