고통 속에서도 인간다움을 지킬 수 있을까?
빅터 프랭클의 『죽음의 수용소에서』
오늘 이야기 해볼 책은 빅터 프랭클의 <죽음의 수용서에서>다.
이 책은 단순한 생존기가 아니며, 삶의 의미가 무엇인지, 그리고 고통 속에서 인간이 어떻게 존엄을 지킬 수 있는지에 대한 기록으로 저자의 아우슈비츠 수용소의 이야기를 담고 있다.
(관련으로 유튜브 영상을 찍었습니다. https://youtu.be/Snpol7vFCCc?si=Jy2pvj20R9etZuEG)
1부 - 책의 배경과 저자 소개
저자 빅터 프랭클은 오스트리아의 정신과 의사이자 신경학자였지만 그는 유대인이라는 이유로 아우슈비츠 수용소에 강제로 수감된다.
그곳에서 그는 부인과 부모님을 모두 잃는 비극을 겪게 된다.
하지만 그는 이 비극 속에서 인간이 어떻게 살아야할지, 그리고 왜 살아야 하는지를 깊이 사유하며 <죽음의 수용소에서>라는 책을 발간한다.
2부 - 책의 메시지 요약
- 의미 찾기
프랭클은 이렇게 말한다. "삶은 어떤 상황에서도 의미가 있다. 심지어 고통 속에서도."
아우슈비츠 수용소는 인간이 감내할 수 없는 고통의 현장이었다. 굶주림과 구타 그리고 질병과 주변인들의 죽음. 인간에게 있어 존엄성을 지킬 수 있는 그 무엇도 남지 않은 곳이었다.
그럼에도 불구하고 프랭클은 살아남은 사람들에게서 공통점을 발견하게 된다. 그들은 삶의 의미를 붙잡고 던 사람들이었다.
그 의미는 어떤 사람에게는 사랑하는 가족, 어떤 이에게는 완성되지 못한 작품이나 미래에 대한 책임감이었다.
- 자신의 태도
프랭클은 "고통은 우리가 어떤 태도로 받아들이냐에 따라 달라진다."고 말한다. 고통을 피할 수는 없지만, 우리는 그 고통에 의미를 부여할 수는 있다. 그것이 바로 인간의 자유이자 존엄이라 불릴 수 있다.
수용소 안에서는 여러가지 인간의 유형이 있었다. 어떤 이들은 이런 상황이니만큼 자신의 본성을 숨기지 않고 악독하게 굴기도 했지만 그럼에도 불구하고 그 중 어떤 이들은 자신보다 더 약한 사람을 돌보고, 죽기 직전까지도 누군가를 위로하려 애썼다.
그것이 선택이다. 우리에게는 어떤 상황에서도 인간으로 남을 자유가 있다.
- 삶은 질문한다.
프랭클은 삶에 대하여 '우리가 끊임없이 질문하는 대상'이 아니라 오히려 '삶이 우리에게 질문을 던지는 존재'라고 말한다.
삶은 우리에게 매 순간 물음을 던진다. 너는 지금 어떻게 반응할 것이냐고. 그 질문에 어떤이는 행동으로 보여줄테고, 어떤이는 침묵 그리고 어떤이는 태도로 답을 할 것이다.
그 질문에 대하여 정답은 없겠지만 그 물음에 진심으로 응답하는 삶은 언제나 가치 있는 삶이라고 그는 전한다.
3부 - 나에게 남은 문장
나는 이 책을 읽고 기억에 남았던 문장이 꽤 있었다. 이 포스팅에서는 그 중 한 문장을 소개할 생각이다.
"다른 사람이 자신에게 옳지 못한 짓을 했다 하더라도 자기가 그들에게 옳지 못한 짓을 할 권리는 어느 누구에게도 없다는 평범한 진리를 일깨워 주어야 한다."
이 문장은 삶에 꽤 도움이 됐다. 내가 다른 사람에게 어떠한 고통을 받고 힘들어도 그 화를 그대로 다른 사람에게 푸는 것은 옳지 못한 일이라는 사실을 깨달았다. 이 문장은 내가 어떤 태도로 살아가야 할지에 대해 생각하게 만들어 주었다.
결국 프랭클은 인간은 어떤 상황에서도 자신의 태도를 선택할 수 있음을 보여주며 삶의 의미를 찾는 것의 중요함을 보여줬다.
빅터 프랭클의 『죽음의 수용소에서』는 단순히 힘든 시기를 이겨낸 이야기가 아니다. 책 안에는 살아간다는 것의 본질, 그리고 고통을 대하는 인간의 태도가 담겨 있다.
