강연 후기:파운트가 250억 투자 유치에 성공한 비법!
짐 로저스도 투자한 파운트 김영빈 대표님과의 만남
이 글은 파운트 김영빈 대표님의 강연을 들은 후, 제가 대표님을 가상으로 인터뷰하는 형식으로 꼼꼼히 작성해 본 것입니다. :)
강연 날짜와 장소:
2020년 8월 5일(수) 저녁 7시 - 9시
성수동 헤이 그라운드 서울숲점 3층
파운트 관련 기사:
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(흐릿하지만) 짐 로저스와 대표님. 놀랍게도 두 분은 여행길에서 처음 만나셨단다!파운트 관련 영상
-> 대표님의 아주 멋진 철학과 인간적 매력이 드러나는 영상이니 꼭 한번 보시길 :)
안녕하세요? 오늘 파운트 김영빈 대표님과 함께 대화를 나누는 시간을 갖게 되어 영광스럽습니다. 경제 신문을 통해 파운트가 250억 투자 유치 성공이나 짐 로저스로부터 투자를 받은 사실에 대해 알게 되었습니다. 대단한 기업이라고 생각했기에 대표님으로부터 더욱 자세한 이야기를 들어보고 싶어 졌어요. 파운트는 어떤 기업인지 자세히 설명해 주시면 감사하겠습니다.
파운트는 '모든 사람들의 경제적 자유를 실현하기 위한 구체적인 해결책을 제시하자'는 미션 아래, 더 많은 사람들이 적절한 자산관리를 받을 수 있도록 인공지능 자산관리 서비스를 제공하고 있습니다. 현재 국내 1위 로보 어드바이저로 입지를 다지고 있으며, 저희 비전대로 나아간다면 급속한 고령화로 인한 노년 빈곤 문제를 미리 준비할 수 있게, 그리고 청년들이 더 자유롭게 꿈꿀 수 있게 도울 수 있을 거라 기대하고 있습니다.
‘모든 사람들의 경제적 자유’라는 표현이 매혹적으로 들립니다. 부디 미션 수행에 성공하셔서 많은 분들의 삶의 질이 높아지는데 기여해 주시기를 저도 간절히 바라는 마음입니다. 대표님께서 이러한 창업을 하시게 된 이유가 궁금해지는데요, 창업을 하시기 전에는 어떤 삶을 살아오셨나요?
"창업 이전의 경험과 파운트를 만든 이유"
창업을 하기 전 독도를 알리고자 세계 여행을 하였는데 그때 사람과 삶에 대한 관점이 많이 바뀌게 되었습니다. 오토바이 여행을 하게 되면 도움이 정말 많이 필요해요. 여행 중 다양한 분들의 도움을 받으며 선의를 베푸는 삶에 대한 깨달음을 많이 얻었습니다. 제가 도움을 받았듯, 저 역시 도움을 주는 삶을 살고 싶다고 생각하게 된 것이지요.
저도 유년기 시절에는 가족과, 스무 살 이후부터는 국내외로 혼자 여행을 많이 다녀서 대표님의 여행 이야기에 깊게 공감합니다. 여행을 통해 만난 새로운 사람과의 대화로 사고가 트이고, 탐구심과 모험심이 더욱 강해졌거든요. 주체적인 자세로 많이 기를 수 있었고요. 대표님께서 해오신 경험이 차곡차곡 쌓여 근육이 되고, 창업을 하시는데도 큰 무기와 자산이 될 수 있었으리라는 생각이 듭니다.
그러한 여행 외에도 저는 아프가니스탄으로 파병을 간 경험이 있었는데요, 이전까지는 '상대적 빈곤'에 관심이 많았습니다. 바로 거기서 사람은 불안해진다고 생각했기 때문이지요. 그러나 아프가니스탄에서 ‘절대적 빈곤’을 정면으로 마주하니 그동안 배부른 소리를 해왔구나 싶었습니다. 가난 때문에 사람이 얼마나 비참해질 수 있는지를 뼈저리게 느꼈기 때문이에요.
말씀을 들으며 대학생 시절, 글쓰기 수업 시간이 떠올랐습니다. 글 주제 중 ‘나를 슬프게 하는 것들’이 있었어요. 저는 세계 기아와 빈곤 문제에 대해 적었습니다. 누군가는 저를 의심할 수 있겠지만, 아무리 생각해 보아도 당시 그것이 저를 가장 슬프게 하는 것이었거든요. 저와 영어 스터디를 함께한 사회인 언니에게 이에 대한 이야기를 한 적이 있었어요.
언니는 그런 제게 ‘절대적 빈곤보다 상대적 빈곤이 더욱 무서운 것이다.’라고 하더군요. 그 말을 듣고는 참일 수도 있겠다고 생각했습니다. 그만큼 비교는 사람을 갉아먹는 두려운 존재니까요. 하지만 대표님의 말씀을 들으니 고개를 숙이게 되었습니다. 저 역시 절대적 빈곤을 아직 겪어보지 못했기에 그러한 생각을 했을 가능성을 떠올리게 된 것이지요.
혹 대한민국은 절대적 빈곤이 해결되었다고 생각하시나요? 저는 그렇다고 말하기에는 아직 어렵다고 생각합니다. 또한, 대한민국에서 2, 30대는 금융 소외 계층입니다. 이제까지는 근로소득으로도 충분했지만 이제는 그렇지 않습니다. 인구절벽이라는 문제에 당면했고 국민연금은 곧 고갈됩니다. 생존을 걱정해야 하는 단계라고 볼 수 있기에 ‘제대로 된 금융서비스’가 있어야 한다고 믿습니다. 저는 독도라이더를 할 만큼 한국을 좋아하고, 이제껏 살아오면서 고국으로부터 혜택을 많이 받았습니다. 한국에 대한 깊은 애정을 바탕으로 훌륭한 금융 서비스를 선보여 드리고 싶습니다.
"창업, 철학이 필요하다."
최근 창업에 대한 관심이 뜨겁습니다. 대표님께서는 창업을 할 때 중요한 포인트가 무엇이라고 생각하시는지요?
‘창업=아이디어’라고 생각하는 경우가 대부분입니다. 우선 철학을 만들고 시작해야 합니다. ‘왜 창업을 해야 하는가?’라는 질문에 대한 답변이 뚜렷해야 합니다. 저의 대학 선배님이자 존경하는 멘토 분께서 제게 “창업은 아이디어가 다가 아니다. 너의 철학은 무엇이냐?”라는 질문을 던지셨습니다. 그 울림이 매우 컸어요. 바로 시장 리서치를 중단하고 밤낮없이 2주를 고민했습니다.
그 과정 안에서 로보 어드바이저로 생각이 뻗어나갔어요. "모든 사람들의 경제적 자유를 실현하기 위한 구체적인 해결책을 제시하자."라는, 지금까지도 이야기하는 문구가 나오게 된 것입니다. 이게 회사를 만드는데 가장 큰 힘이었어요.
제가 최근에 들은 이야기와 매우 흡사해 놀랐습니다. 저는 지식 창업에 관심이 많아 현재 직장을 다니며 사이드 프로젝트로 <하루 15분 영어 필사 모임>이라는 모임을 이끌고 있습니다. 두 달 전, 창업에 관심 있는 사람들이 활동하는 커뮤니티에서 저는 꾸글(꾸준한 글쓰기)이라는 글쓰기 모임을 운영하는 분을 만난 적이 있었습니다. 그분 역시 ‘철학’의 중요성에 대해 끊임없이 말씀하셨어요. 창업의 기반이 되는 뿌리와 사유하는 힘에 대해서 말입니다. 모임을 잘 이끌어 나가기 위해서는 뛰어난 영어 실력보다도, 결국은 인간적인 매력을 느낄 수 있어야 한다는 이야기였습니다.
맞습니다. ‘내가 이것을 왜 해야 하는지’에 대해 한 문장으로 정리할 수 있어야 합니다. 사람들을 모으고 나만의 철학을 기반으로 하면 힘이 커질 수 있습니다. 회사의 위기는 항상 오기 때문입니다. 버티는 힘은 결국 ‘철학’이고, 좌절하게 하지 않는 힘 역시 ‘철학’입니다.
좌절했던 순간들과 그 안에서의 깨달음
창업 과정 안에서 어려움도 많이 느끼셨으리라는 생각이 듭니다. 그 과정에 대해 자세히 말씀해 주실 수 있나요?
일만 하며 지난 2년을 보냈고, 밤 열두 시에 퇴근하면 룰루랄라였습니다. MBA를 고민하기도 했지만 일을 하며 가방끈은 아무 소용이 없다는 것을 느꼈습니다. 망해보는 게 압도적으로 창업을 잘해볼 수 있는 길이며 창업 안에서 쌓는 경험이 대단히 압축적이라는 사실도 알게 되었기 때문입니다.
직원들에게 두 달 치 월급을 못 줄 것 같아 잠을 못 이룬 적도 있었어요. 위기의 순간에 어떻게 대처해야 하냐고 물으면 저는 ‘그냥 버텨라. 어떻게든 버텨야 한다.’고 말합니다. 하루하루 버티다 보면 기회가 찾아옵니다. 스스로가 만들어 내기도 하고, 버티는 것만으로도 전환점이 생기기도 합니다. 운 때가 맞아서 되기도 하지만, 예상하거나 노린 게 아니었는데도 기회가 오는 경우도 있고요. 어떻게든 성공할 때까지 인내와 끈기를 갖고 버티는 것이 매우 중요합니다. 성공의 비결을 찾아다니며 물었던 시기에 짐 로저스에게도 물어보니 이 점을 강조했습니다.
마지막으로 드리고 싶은 말
저도 이제까지 많은 분들로부터 도움을 받았습니다. 열정을 불태우시는 분께서 제게 찾아오신다면 저 역시 제가 받았던 것의 100분의 1이라도 돌려드리고 싶습니다.
창업은 물론이고, 그동안 살아오시며 깨달으신 이야기에 대해 두 시간 동안 밀도 있게 나누어 주셔서 정말 감사드립니다. 저는 250억 투자 유치에 성공한 기업을 이끄시는 분이라고 해서 뵙기 전까지는 거리감을 느낀 것이 사실입니다. 그러나 오늘 대표님의 여행 경험을 비롯해 여러 흥미로운 이야기를 들으니 대표님께 친근감을 더욱 느낍니다.
한 가지 덧붙이자면, 저는 호텔리어 출신이라 표정에 자연스레 시선이 오래 머무는데 대표님의 밝고도 부드러운 표정 덕분에 대화 내내 편안했습니다. 250억 투자 유치에 성공하신 것을 마음 깊이 축하드립니다. 또한 '모든 사람들의 경제적 자유를 실현하기 위한 구체적인 해결책을 제시하자'는 궁극적 목표 역시 이루시기를 진심으로 기원해 드리겠습니다!
파운트 홈페이지 https://fount.co
파운트 유튜브 https://www.youtube.com/channel/UCDyREh2OrZP03vX5_kTpeIw
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