백색공주
약장수는 색공주에게 어떻게 그런 빨간 눈이 되었는지 묻는다.
백색공주는 자신의 어머니 이야기를 해준다.
어머니는 흰 피부와 붉은 입술을 가진 딸을 늘 원했고, 자신이 태어났으나 붉은 눈으로 태어났다는 것.
그녀의 어머니는 금방 세상을 떠나고, 지금은 오페니아에서 온 왕비가 새엄마가 되었다고 이야기한다.
약장수는 눈을 반짝이더니 능청스럽게 말을 이어간다.
“그럼, 오페니아에 대해 들어보셨겠군요.”
그는 말한다.
“오페니아는 단지 물리와 수학이 발전한 나라가 아닙니다.
그곳은 생명공학이 놀라운 발전을 이루었고, 그들의 패션은 그들의 개성을 표현하는 중요한 수단이죠.
거기서는 눈동자의 색깔까지도 마음대로 바꿀 수 있다고 합니다.
그들은 자신의 눈을 보석처럼 빛나는 색으로 바꾸는 것을 아주 좋아하죠.
그들은 그렇게 자신들의 독특함과 아름다움을 표현합니다.”
그는 잠시 멈추고, 자신이 가져온 자루를 열었다.
“이 자루 안에는 마법 같은 사과들이 있습니다.”
그는 자루에서 빨간 사과를 꺼내 보이며 말한다.
“이 빨간 사과를 먹으면 당신의 눈동자는 루비처럼 빛나는 빨간색이 됩니다.”
그는 그 말을 하며 사과를 빛에 비추어 반짝이게 했다.
“그리고 이 초록색 사과를 먹으면, 눈동자는 에메랄드처럼 빛나는 초록색이 되고,”
그는 이번에는 초록색 사과를 꺼내들었다.
“또 이 파란색 사과를 먹으면, 눈동자는 사파이어처럼 빛나는 파란색이 되지요.”
그는 파란색 사과를 꺼내며, 그 사과가 마치 진짜 보석처럼 빛나는 것을 보여주었다.
약장수는 덧붙여서,
“아마 어머님께서는 임신과 출산 과정에서 오페니아의 빨간 사과를 드셨던 것이 틀림없습니다.
그래서 당신의 눈이 이렇게 아름답고, 루비처럼 붉게 빛나는 것이겠지요.
이것은 단지 우연이 아닙니다.
오페니아의 기술과 그들의 놀라운 생명공학 덕분입니다.”
작가의 말
향후 공개될 인공지능과 생명공학이 발달한 나라, Ophenia의 이야기도 기대해주세요.