뒤틀린 나라의 앨리스
빛나는 두 눈은 그대로 둔 채로, 채셔 고양이의 입이 특유의 미소를 띄고, 앨리스에게 다가왔다.
그녀의 목소리는 신비롭고, 동시에 약간은 장난스러웠다.
"앨리스, 오늘 연극 나라에서 무슨 일이 있었는지 이야기해 줄까?"
앨리스는 그녀의 말을 기다리며 눈을 크게 뜨고 있었다. 채셔 고양이가 이야기를 시작했다.
"모든 배우들은 아침마다 본인의 역할에 대한 대본을 받지. 그런데 오늘 아침에 도착한 대본은 좀 이상했어."
앨리스는 놀란 표정으로 물었다. "어떤 점이 이상했는데?"
채셔 고양이는 눈을 가늘게 뜨며 말을 이었다.
"역할과 순서가 뒤죽박죽이었어. 대사는 틀렸고, 배우들이 언제 어떻게 등장해야 할지도 엉망이었어."
그러면서 고양이는 주위를 둘러보며 속삭이듯 말했다. "이 힐러리우스(Hillarius) 언덕에 도착할 때까지, 앨리스, 너가 본 광경은 원래 대본과는 전혀 다를거야. 그 광경은 대본이 잘못 되었기 때문에 발생한 문제야. 벽 위에 책이 쌓여있고, 그 위에는 화분이 올려져 있지. 원래는 그게 아니었을거야."
앨리스는 조금 더 이해하려는 듯 고개를 갸웃거렸다. 채셔 고양이는 자신의 대본을 꺼내며 말을 이었다. 앨리스의 눈에는 허공에서 종이 한 장이 떠오르는 모습처럼 보였다.
"원래는 정확한 위치까지 나와 있어야 하는데, 심지어 대본의 일부에는 이상한 글자들이 들어가 있더군. 여기 봐, 중요한 지시사항 부분에 이상한 특수 문자들이 대치되어 있어."
O ( O
앨리스는 대본을 들여다보았다. 정말로, 문장 사이사이에 이해할 수 없는 기호들이 끼어 있었다. "이러면 배우들이 헷갈릴 수밖에 없겠네," 그녀는 속삭였다.
채셔 고양이는 동의하며 고개를 끄덕였다. "그래, 그래서 배우들이 자신의 정확한 위치나 역할을 이해하는 데 큰 혼동이 생긴 거지."
채셔 고양이는 하늘을 올려다보았다. 별빛이 은은하게 반짝이는 밤하늘이었다.
"저 하늘을 봐," 고양이는 말했다. "별들도 길을 잃었어."
작가의 말
O ( O 의 의미는 무엇일까요?