영화 ‘얼굴’ 감독: 연상호
‘ 아름다운 건 존경받고 추앙받지만 추한 건 멸시 당해’라는 대사가 인상 깊게 남는 영화 ‘얼굴’이다. 아름다운 것은 존경받고 추앙받아야 하지만 과연 추한 것은 멸시당해야 하는가? 진정 아름다운 것은 무엇이고, 추한 것은 무엇인가? 진정한 아름다움의 의미가 퇴색되어 타인에 의해서 형성된, 외적인 것에 의해 형성된 아름다움과 추함이 얼마나 무섭고 잔인한지를 여실하게 보여줬기에 더욱 의미 있게 다가온 영화였다.
시각장애인 임영규(권해효)는 전각 장인으로 홀로 아들을 키우며 살아 있는 기적을 이룬 사람이다. 그러기에 그에 대한 다큐를 찍고 있다. 아버지를 보조하는 아들 임동환(박정민)은 다큐를 찍는 과정에서 한 통의 전화를 받게 되는데 자신과 아버지를 버리고 떠난 것으로 알고 있던 어머니 정영희(신현빈)의 시체가 발견됐다는 것이다. 40년 전에 죽었을 것으로 추측된 아니 살해됐을 수도 있다는 어머니의 시체는 그야말로 냄새가 나고 보기도 힘들 정도로 뼈만 남은 앙상한 백골, 어머니의 장례를 치르던 도중 어머니의 가족들이 오게 되고, 아버지가 남긴 유산을 포기하라는 얘기를 듣게 된다. 유산에 관심이 없었던 아들은 엄마의 사진이 없기에 달라고 하는데, 들려온 얘기는 못생겨서 사진이 없다는 것이고, 아버지의 불륜 장면을 어머니에게 말하고 어머니에게 맞고 집으로 나가 버렸다는 엄청난 얘기를 듣게 된다. 그런 얘기를 말없이 듣고 있던 다큐 PD에 의해 어머니가 어떻게 지금의 상황에 이르게 됐는지 알아보면 어떻겠냐는 말을 듣고 달가워하지는 않지만 자신도 어머니의 과거에 대한 궁금증으로 진실을 파헤치게 된다. 그리고 다섯 번의 인터뷰 과정을 통해 어머니의 진실을 알게 된다. 1970년대 청계천 피복 공장에서 시다로 일하던 영희는 못생긴 사람으로, 사람들에게 똥걸레라고 불려졌다고 당시의 공장 사람들이 웃으면서 말한다. 무엇보다 재봉사가 좋은 사람이라고 소문이 난 공장 사장 백주상(임성재)에게 성폭행을 당해 울고 있어서 그녀를 돕기 위해 영희가 용기를 내어 사장에게 그런 사실을 드러내지만 오히려 재봉사는 영희를 몰아세우고, 사장에게 이런 사실을 따지러 온 영희를 사장은 깡패들을 시켜서 영희에게 폭력을 가한다. 영희를 돕는 이 없었던 그 시절, 시각장애인이지만 공장 주변에서 도장을 새기는 일을 하던 젊은 임영규(박정민)에게 아무도 도장을 새기러 오는 이 없었지만 영희는 자신의 이름으로 도장을 새겨준 임영규에게 고마워하며 도시락도 싸주고 신경을 쓴다. 그런 영희와 영규를 보며 주변 사람들은 영규에게 마음씨도 곱고 얼굴도 예쁘다며 놀리듯 결혼을 부추기게 되고 그런 그녀와 결혼을 하고 애도 낳는다. 행복하게 사는가 싶었는데, 사장의 치부를 드러냈던 영희를 괴롭히는 사람들은 계속 찾아오게 되고 그런 사장은 영규에게 아내 단속을 하라고 한다. 사장에 대해 고마움을 갖고 있던 영규는 어느 날 찾아온 친구의 입을 통해 아내가 사실은 예쁘지 않고 못생겼다는 말을 듣고, 지금까지 사람들이 해 왔던 많은 말들이 거짓이며 자기를 놀리고자 한 것이라고 생각하게 된다. 지금까지도 그렇게 무시를 당하며 살아왔는데 지금의 상황이라면 그런 무시를 벗어날 수 없다고 느끼며 아내를 살해하게 되고, 살해한 아내를 절벽 밑으로 밀어 뜨리게 된다. 어쩌면 그때 아내가 숨이 붙어 있을 수도 있지만 임영규의 모습을 본 깡패들이 영희를 묻게 되고 묻혀 있던 영희가 40년 뒤에 발견되게 됐던 것이다. 사장이 어머니를 죽였다고 생각했는데, 어머니를 죽인 살인자는 아버지라는 충격적인 사실을 알게 된다. 그런 아버지를 향해 살인자라고 하던 아들에게 아버지는 “너는 이해해야 한다. 이해하지 않으면 너는 기생충이라고, 아름다운 건 존경받고 추앙받지만 추한 건 멸시당해”라고 한다. 그런데 정말 놀라운 것은 다음 날 아버지에 대해 살인자라고 했던 아들이 PD에게 지금까지의 것은 삭제하고 다큐를 잘 마무리하자고 한다. 그 얘기를 들은 PD는 어이없어하며 아버지와 똑같다는 말을 한다. 그리고 사진을 늘 찍고 다녔던 공장 사장으로부터 정영희의 모습이 담긴 사진을 임동환에게 준다. 영화의 또 하나의 반전이었던 정영희의 모습이 담긴 사진을 보고 동환은 통곡한다. 사진 속 어머니의 모습은 괴물이거나 장애가 있는 모습이 아니라 너무나도 평범한 모습이었던 것이다. 아마도 그 사진은 동환뿐 아니라 영화를 보고 있는 많은 사람들이 또한 충격이 아니었을까 싶다. 이렇게 영화 얼굴은 끝이 난다.
반전의 반전이 돋보였던 마지막 장면에서 정영희의 사진은 나 역시도 충격이었다. 사실 영화 마지막까지 사진이 있을 거라고는 생각하지 못했다. 물론 도대체 어느 정도 못생겼기에 그런 말들을 할까 싶어 정말 못생겼다고 말하는 영화 속의 인물들처럼 그렇게만 생각을 했고, 사진 없이 영화가 끝이 날 것이라 생각했다. 그런데 파격적으로 사진이 있었고 사진 속의 그녀는 정말 특별히 못생겼다 아니다 말할 수 없는 아주 평범한 모습이었던 것이다. ‘아 이게 뭐지?’ ‘도대체 사람들은 무엇을 보고 그렇게 말하는 걸까?’, ‘무엇이 못생겼다는 걸까?’ 사실 영희의 모습과 다른 사람의 모습 또한 다르지 않았을 텐데도 사람들은 영희를 똥걸레라고 무시하고 사람들을 돕기 위해 진실을 말했던 영희에 대해 오히려 불편해하며 사람들은 편견을 갖고 소문을 내며 못생겼다고 괴물 같다고 무시했던 것이다. 진정 영희의 본 얼굴과 그 진실을 알지 못한 채 말이다. 그렇다면 우리가 진정으로 바라보는 것은 무엇인가? 진정한 그 사람의 얼굴을 보지 못하고, 겉으로 드러나는 외적인 모습이나 소문을 듣고 판단한 사람들의 왜곡된 시선이 사람을 죽음으로 몰 수 있구나라는 생각을 하게 됐다. 이 얼마나 잔인한 일인가 외모로 인해 판단받는 것도 그렇지만 진정한 사람들의 내면을 보지 못하고 낙인찍고 짓밞아 버리는 사람들은 얼마나 악한가? 행여 우리가 못생겼다고 보이는 사람일지라도 진정 그 모습이 비난과 멸시와 조롱을 받아야 하는 것인가? 아름다운 것은 존경받고 추앙받지만 추한 건 멸시 당해라는 말이 얼마나 모순적인가? 우리가 생각하는 아름다운이란 겉으로 드러나는 화려한 것이 아니지 않은가? 정말 멸시를 받아야 하는 추악한 것은 외모가 아니라 악행을 저지르는 그런 태도가 아니었던가? 참으로 영화를 보며 느낀 많은 생각들로 한참이나 머뭇거렸다. 특히 영희의 죽음이 너무나 잔인하고 기가 막혀서 더더욱 그랬던 것 같다. 용기를 내어 사람들에게 사실을 알렸던 영희, 더군다나 자기를 이해하고 진심을 알아줄 것이라고 생각했던 남편에 의해 죽게 되었으니 이 얼마나 기가 막힌 일인가. 시각장애인으로 멸시를 당한 임영규의 머릿속에 자리 잡힌 아름다움에 대한 왜곡된 시선이 얼마나 그를 병들게 했는가. 진정 영희의 마음을 알았다면 그가 보이지는 않지만 사람들에 의해 판단된 아내의 모습이 아니라 진심으로 자기를 대해줬던 아내의 진심을 알았다면 어땠을까? 우리가 가진 얼굴에 대한 사고가 얼마나 뒤틀려 있는지 사람들의 진실을 외면해 버린 헛된 소리들이 얼마나 우리의 사고를 무너뜨리는지를 느끼게 된다. 그것은 아버지와 똑같은 아들을 통해 더욱 드러나기에 부끄럽기만 하다. 진실을 알고도 진실을 덮어버리는 아들은 과연 어떤 모습으로 살아갈 것인가? 보여지는 것에 들리는 말들에 속지 말고 내면의 진실함을 우리는 보아야 한다. 겉으로 드러나는 나무의 보이지 않는 뿌리가 중요한 것처럼 우리가 바라보는 얼굴은 겉으로 드러나는 얼굴이 아니라 그 내면의 진실을 봐야 하는 것이다. 타인의 말들에 현혹되는 것이 아니라 그 사람의 외모로 그 사람의 보이는 것으로 판단하고 무시하는 것이 아니라 진정한 내면의 아름다움을 우리는 보아야 한다. 우리가 살아가는 세상이 보이는 것들로 판단하고 버려지는 것이 아니라 진정한 아름다움을 볼 수 있는 그런 사회가 되기를 희망한다.
웹툰이 원작이라고 하는데, 웹툰과 비교하면서 보는 것도 의미가 있을 것 같다. 1인 2역을 했던 박정민 배우의 연기가 궁금하거나 한 번도 얼굴이 나오지는 않지만 혼신을 다한 배우가 누구인지 궁금하시다면 영화 보기를 추천한다. 타인에 대한 우리의 시선이 진정 어디로 향해야 할지 진실하게 고민하신 분이라면 충분히 그 의미를 돌아볼 수 있는 영화라 생각하기에 꼭 보시기를 추천한다.