[나, 임신했어. 이혼하자]

네 번째 출산

아들 둘에 딸 하나!

엄마에게 꼭 있어야 한다고 말하는 딸까지 낳았으니 나의 가족계획은 이대로 마무리되어 간다고 믿었다.

그것은 완벽한 착각이었다.

2019년 9월의 어느 날 남편에게 문자를 보냈다.

[나, 임신했어. 이혼하자] 한동안 남편은 답장이 없었다.

임신했다는 말을 전하면서 이혼하자고 이야기하는 여자는 이 세상 어디에도 없을 것이다.

지금 생각해 보면 너무 극단적으로  표현한 건 아니었나 싶은 생각이 들지만 나의 강력한 출산 의지를 담은 표현 덕분에 무사히 넷째를  출산할 수 있었던 것 같다.

셋째 딸을 낳을 때 죽을 때까지 일해야 한다고 말했던 남편이었기에 반응은 대충 짐작했다.

반응을 예상하고 있어서 난 더 강해질 수밖에 없었다.

출산율 최저치를 매년 갱신하는 이 나라에서 아이 넷을 키운다는 것은 정말 대단한 재력가가 아닌 이상은 현실적으로 힘든 상황이긴 했다.

그 어려운 일을 나는 어떻게든 해내고 싶었다.

내게 선물로 와준 소중한 아이였기에 아이를 지키고 싶었다.

남편 역시 아이는 선물이라 생각하는 것에는 동의하면서도 넷을 키운다는 것은 물질적으로든

정신적으로든 힘든 일이기에 마음을 다스린다는 건 쉽지 않았다고 한다.

"0 서방! 우리 아이가 다른 사람 아이를 임신한 건 아니지 않은가? 자네 아이일세. 물론 쉽지 않겠지만 소중한 생명을 두고 이러는 건 아니라네."

친정부모님의 적극적인 상담과 기도후원으로 남편은 마음을 바꿀 수 있었다.

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그 사이 넷째 임신 소식을 들은 주변에서는

무성한 소문들이 들려오고 있었다.

“로또 맞아서 큰 집으로 이사 가더니 바로 넷째를 가졌대.”

“넷째? 로또 맞은 거지? 로또 안 맞고 요즘 넷째를 누가 낳아”

사실 넷째 아이는 이사한 지 한 달 만에 우리에게 찾아온 아이였다. 초등 고학년이 되는 아들들에게 방 하나씩 주고 싶은 마음에 무리해서 큰집으로 이사를 했다.

이제 멈추지 않고 열심히 일해서 돈을 벌면 된다는 생각으로 은행에 대출을 받아 이사를 감행했고,

거기에 한술 더 떠서 리모델링까지 하며 내 집을 갖게 되었다.

21평 임대 아파트에 살던 우리 다섯 식구가 갑자기 집을 사서 리모델링을 하고, 넷째까지 임신했다는 이야기를 들으니...

로또 당첨이야기까지 나오게 된 것이다.

“로또 당첨은 아니에요. 로또 당첨 되었으면 크게 한턱 쏘면서 자랑했겠죠. 이 아이가 제 인생에 로또처럼 다가온 아이 인가 봐요.”

임신 소식에 함께 웃어주던 사람도 있었고, 진심으로 나를 걱정하는 사람들도 있었다.

대한민국에서 다자녀 엄마로 살아간다는 것은

그리 쉬운 일은 아니었으니 걱정하는 건 당연한

일인지도 모르겠다.  

걱정하는 이야기를 들으며 아이에게 미안한 마음이 들어 한숨이 저절로 나오던 때도 있었다.

그때 한 친구가 내게 말했다.

“걱정하지 말고, 네가 받은 복을 세어봐.

임신 축하해”

친구가 다른 말도 함께 해줬었는데...

가장 기억에 남는 게 받은 복을 세어보란 말이었다.

네 아이의 엄마가 된다는 게 두렵기도 하고,

막막한 현실 앞에서 자꾸만 작아지고 있던

내게 힘이 되어준 위로의 말이기도 했다.

‘그래. 지금까지도 내가 무엇인가를 특별히 잘해서 셋을 키운 게 아니었지.

복을 주셨으니 아이 넷도 잘 키울 수 있을 거야. 힘내보자’ 스스로를 토닥이며 양손을 불끈 쥐었다.

출산을 앞둔 한 달 전까지 어린이집 아이들과 함께하며 넷째도 어린이집 태교로 뱃속에서 무럭무럭 잘 자라주었다.

‘어떤 동생이 태어날까?’ 우리 집 삼 남매도 동생을 빨리 보게 될 날만 기다리고 있었다.

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당연한 게 없었던 셋째 출산을 경험했던 나는 넷째는 순리대로 기다려보겠노라 하며 가족들과 틈나는 대로 순산을 위한 산책을 했다.

월명산, 청암산, 은파호수공원, 대형마트와 학교 운동장까지 쉬지 않고 걸었다.

인생에서 로또에 당첨된다는 게 결코 쉬운 일은 아니라는 것을 아이가 알려주고 싶었던 걸까?

아이는 예정일이 지나서까지도 나올 기미가 보이지 않았다.

“경산이긴 하지만, 터울이 있어서 초산처럼 좀 오래 걸릴 수도 있어요. 며칠만 기다려보고,

유도분만을 하는 것도 생각해 봅시다.”

“유도분만이요?”

“약도 잘 들어가야 하고, 엄마와 아이의 호흡이 굉장히 중요합니다.”

“잘할 수 있을까요? 유도분만은 처음이라 서요.”

나는 세 아이를 모두 자연스러운 진통을 느끼며 자연분만을 했다. 그런 내게 유도분만이란 단어는 생소했다.

유도분만은 아이와 호흡이 맞지 않다면

최악의 경우 제왕절개로 아이를 낳아야 한다.

이 또한 내게 쉽지 않은 경험이었다.

역시나 아이는 쉬운 길을 보여주지 않았다. 유도분만을 위한 촉진제를 맞았지만,

내 몸에서의 반응은 조금도 없었다.

급기야 의사 선생님은 나를 집으로 돌려보내며 2일 후에 다시 오라고 하셨다.

‘임신으로 경험할 수 있는 건 다 경험해 보는구나.’

허탈한 마음으로 집으로 돌아와 배를 쓰다듬으며 아이에게 말했다.

“아가야, 괜찮아. 그럴 수 있어.

엄마가 조금 더 기다릴게.

우리 아가 걱정하지 말고 나와 주렴.

엄마랑 아빠가 두 팔 벌려 환영할게.

어서 엄마 만나러 와줘.”

인생역전을 기다리며 하는 기도처럼 간절한 마음을 담아 기도했다.

아이는 그다음 날 촉진제 주사를 맞은 지 1시간도 되지 않아 세상에 나왔다.

출산에 대한 기억이 다 사라진 때에 그 옛날 그날의 기억들이 떠올랐다.

영혼까지 끌어 모아 죽을힘을 다했을 때

나는 아이와 만날 수 있었다.

엄마랑 아빠, 그리고 아들 셋에 딸 하나!

우린 여섯 식구가 되며 진짜 진짜 다자녀 가족이 되었다.