악마를 연상케 하는 거대 대벌레, 칼카라타왕대벌레

이름: 칼카라타왕대벌레(Eurycantha calcarata)

크기: 9~14cm

분류: 동물계-절지동물문-대벌레목-긴수염대벌레과-유리칸타속-칼카라타왕대벌레

분포지역: 뉴기니, 뉴칼레도니아, 솔로몬 제도

대벌레목 긴수염대벌레과에 속하는 곤충으로 대벌레의 한 종이다.

많은 유사한 곤충과 마찬가지로 성적 이형성을 보이는 수컷은 작고 가늘며 길이가 9~10cm 미만인 반면 암컷은 일반적으로 길이가 14cm이다. 칼카라타왕대벌레의 색깔은 밝은 갈색에서 검은색까지 다양하며 나무껍질이나 썩은 나무와 비슷하다. 수컷과 암컷 모두 날개가 없고 몸과 다리에 가시가 달려 있다. 수컷은 뒷다리 넓적다리뼈가 크고 아랫부분에 휘어진 척추나 가시가 있어 뉴기니에서 낚싯바늘로 사용할 수 있을 만큼 크다. 암컷만 복부가 더 크고 끝에 산란관이 있다.

칼카라타왕대벌레는 야행성 동물로, 낮에는 나무껍질 아래와 나무 구멍에 숨어서 포식자로부터 자신을 보호하기 위해 무리를 지어 다닌다. 다른 종류의 곤충과 마찬가지로 그들은 포식자를 피하기 위해 의태를 사용한다. 유리칸타 칼카라타는 유칼립투스, 무화과나무, 산딸기, 라즈베리, 장미, 체리월계수, 구아바 등 숲의 잎을 먹는 초식동물이다. 수컷은 암컷과의 짝짓기 권리를 위해 적극적으로 싸운다. 암컷은 산란관이라고 불리는 꼬리와 비슷한 구조를 가지고 있는데, 이를 이용해 부드러운 흙 속에 알을 낳는다.

유리칸타 칼카라타는 일반적으로 유성 생식으로 번식하며, 4.5~6.5개월 후에 부화하는 알을 낳는다. 알은 일반적으로 길이가 8.2mm, 너비가 4mm이고, 모양은 다소 원통형이다. 알의 색깔은 갈색에서 회색까지 다양하며 표면 질감은 거칠고 반짝인다. 알은 딱딱한 껍질로 덮인 식물 씨앗과 비슷해 보인다. 부화한 후에는 색깔이 갈색이고 길이는 약 30~40mm다. 전형적인 서식지는 따뜻하고 습한 열대우림으로, 이 지역의 나뭇잎과 땅속 낙엽 속에서 발견된다. Eurycantha calcarata는 뉴기니, 뉴칼레도니아, 솔로몬 제도가 원산지다.