뱀 독은 크게 출혈독, 신경독, 세포독, 괴사독 4가지로 나뉩니다. 4가지 종류의 독은 신체에 각기 다르게 작용합니다.
출혈독은 심장과 혈액을 포함한 심혈관계에 작용합니다.
신경독은 뇌를 포함한 신경계에 작용합니다.
괴사독은 물린 부위에 국소적인 작용을 합니다.
세포독은 물린 부위에 국소적인 작용을 합니다.
신경독(Neurotoxin)
신경독(Neurotoxin)은 신경 세포(신경 단위, 뉴런)에 특이적으로 작용하는 독입니다. 일반적으로 막단백질과 이온 채널의 상호 작용에 의해 효과가 있습니다. 일반적인 작용은 마비로 매우 급속하게 발생합니다. 많은 신경독은 전위 의존성 이온 채널에 영향을 끼칩니다. 독이 호흡을 조절하는 중추 신경계에 닿으면 호흡 마비가 빠르게 발생합니다. 물린 후 나타나는 통증과 국소적인 붓기는 일반적으로 심한 편은 아닙니다. 가장 작고 온순한 산호뱀과 같은 모든 코브라과 독사의 물림사고는 지금까지 알려진 바에 따르면 인간에게 치명적입니다.
출혈독(Hemotoxin)
출혈독 또는 혈액독(Hemotoxin)은 적혈구를 파괴하거나 프로테아제(단백질 분해효소)의 작용에 의해 피브린을 분해하는 것으로 혈액응고를 저해하고 혈관계의 세포를 파괴해서 출혈을 일으키는 독입니다. 출혈독으로 인한 부상은 종종 고통스럽고 후유증을 남기며 심각한 경우 죽을 수도 있습니다. 신속하게 치료해도 사지를 잃을 수 있습니다. 출혈독이 죽음에 이르는 과정은 신경독에 비해 훨씬 느립니다. 증상은 동물 종, 크기, 물린 장소, 주입된 독의 양에 따라 다릅니다. 인간의 경우, 증상으로는 메스꺼움, 방향 감각의 상실, 두통 등이 있으며, 증상은 몇 시간 늦게 발생합니다. 호흡에 미치는 영향은 그다지 직접적이지 않습니다. 상처의 통증은 극심하며, 붓기와 변색이 나타납니다.
괴사독(Myotoxin)
괴사독은 일부 동물 독, 특히 뱀 독에서 발견되는 독소의 한 종류로, 골격근 섬유에 손상, 근육괴사를 일으킵니다. 이러한 독소는 근육 세포막을 파괴하여 국소적 조직 손실, 장애 또는 근육 분해 산물(횡문분해증)로 인한 신부전과 같은 영향을 일으킵니다. 그것은 독의 효과에 중요한 구성 요소이며 뱀에게 물렸을 때 합병증을 일으키는 주요 원인입니다.
세포독(Cytotoxicity)
뱀 독 중 세포독은 뱀 독이 세포를 죽이고 조직을 손상시키는 능력을 말합니다. 이러한 효과는 세포막을 파괴하고 세포 사멸 또는 괴사를 유발하는 금속단백분해효소 및 인지질분해효소 A2와 같은 다양한 독소에 의해 발생합니다. 이는 물집이나 부기와 같은 국소적인 영향을 미칠 수 있지만 사지 기능 상실과 같은 더 심각한 문제를 일으킬 수도 있으며, 일부 코브라 종들과 같은 뱀의 독에서 나타나는 특징입니다.