신화와 전설 속에서 등장하는 독사들

무칠린다(Mucilinda)

Michael Gunther CC BY-SA 4.0

무실린다는 석가모니 부처님이 깨달음을 얻은 후 악천후로부터 그를 보호한 나가라자입니다. 고타마 붓다가 보리수 아래에서 명상을 시작한 지 6주 후에, 하늘이 7일 동안 어두워지고 엄청난 비가 내렸다고 합니다. 그러나 강력한 뱀의 왕, 무칠린다가 땅 밑에서 나타나 그의 후드로 석가모니를 보호했습니다. 큰 폭풍이 지나가자, 무칠린다는 인간의 모습으로 돌아와 부처님 앞에 절을 하고 기쁨에 넘쳐 궁전으로 돌아갔습니다.

세샤(Shesha)

Rajesh Dhungana • CC BY-SA 4.0

세샤는 나가라자로 힌두교에서는 원시적인 창조의 존재로 여겨집니다. 푸라나에서는 셰샤가 우주의 모든 행성을 자신의 후드에 담고 있으며, 모든 입에서 비슈누의 영광을 끊임없이 노래한다고 전해집니다. 나라야나 형태의 비슈뉴는 종종 그의 배우자 락슈미와 함께 셰샤에 앉아있는 모습으로 묘사됩니다. 마하바라타(아디 파르바)에 따르면, 그의 아버지는 카샤파이고 어머니는 카드루이지만, 다른 설명에 따르면 그는 보통 비슈누가 창조한 원시적인 존재입니다.

나가(Naga)

CC0 공개 도메인

인도 신화의 지하 세계(파탈라)에 거주하는 반인반사의 신 또는 반신 종족입니다. 나가들은 용이자 물의 정령으로도 알려져 있습니다. 전설에 따르면, 그들은 현자 카샤파와 카드루의 자녀들입니다. 나가는 주로 세 가지 형태로 묘사됩니다. 머리와 목에 뱀을 두르고 있는 완전한 인간, 뱀, 그리고 힌두교와 불교에서 말하는 반인반사의 형태입니다. 나가에 대한 이야기는 남아시아와 동남아시아의 많은 문화권의 신화적 전통과 힌두교, 불교에서 문화적인 중요성을 지닙니다. 나가밤시, 크메르, 스리랑카 타밀족과 같은 공동체는 나가의 후손이라고 주장합니다.

아포피스(Apophis)

RootOfAllLight • CC BY 4.0

아포피스는 어둠과 무질서를 구현한 고대 이집트의 지하세계의 신으로, 빛과 마트(질서/진실)의 숙적이었습니다. 라(Ra)는 빛을 가져오는 자였으므로 아포피스(Apophis)의 가장 큰 대척점이었습니다. "혼돈의 군주"는 거대한 뱀이나 독사로 여겨졌는데, 이로 인해 나일 강의 뱀, 사악한 용과 같은 칭호가 생겼습니다.

레르나의 히드라(Lernaean Hydra)

Wolfgang Sauber (User:Xenophon). CC BY-SA 3.0

레르나의 히드라는 흔히 히드라로 알려져 있으며, 그리스 신화와 로마 신화에 등장하는 뱀 형태의 호수 괴물입니다. 히드라는 신화에서 헤라클레스(Hercules)의 12가지 과업 중 두 번째 과업으로 헤라클레스에게 토벌됩니다. 헤시오도스에 따르면 히드라는 티폰과 에키드나의 자식이었습니다. 입에서 나오는 독은 너무나 강했고, 피 역시 너무나 독해서 냄새만으로도 치명적이었습니다. 히드라는 여러 개의 머리를 가지고 있었는데, 정확한 머리의 개수는 판본에 따라 다릅니다.

바실리스크(basilisk)

Marcus Gheeraerts the Elder / Pieter de Clerck • Public domain

유럽의 동물도감과 전설에 따르면, 바실리스크는 눈을 들여다보는 자에게 죽음을 초래하는 뱀의 왕으로 알려진 전설적인 파충류입니다. 플리니우스의 자연사에 따르면 키레네의 바실리스크는 "길이가 12인치를 넘지 않는"작은 뱀으로, 매우 독이 강해서 이동 경로에 치명적인 독의 흔적을 남기고 시선도 치명적입니다. 플리니에 따르면, 바실리스크의 약점은 족제비 냄새입니다. 유럽에서 바실리스크와 족제비의 연관성에 대한 전설은 특정 아시아 및 아프리카 독사와 뱀의 천적인 몽구스에 대한 이야기에서 영감을 받았을 가능성이 있습니다.

요르문간드(Jǫrmungandr)

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북유럽 신화에 등장하는 괴물 뱀으로 이름은 고대 노르드어로 '거대한 괴물'을 의미합니다. 이외에도 '미드가르드 뱀'이라는 의미로 '미드가르드오름'으로 불리기도 합니다. 헤아릴 수 없을 만큼 크고 흉측한 바다뱀 또는 벌레로, 세계의 바다에 살며 지구(미드가르드)를 휘감고 자신의 꼬리를 물고 있습니다. 미드가르드를 휘감았기 때문에 이 짐승은 세계의 뱀이라고 불립니다. 요르문간드는 신 로키와 요툰 앙그르보다의 둘째 아들로 전해집니다. 신들에 의해 요르문간드는 미드가르드를 둘러싼 거대한 바다에 던져졌고, 그곳에서 요르문간드는 거대해지고 지구를 휘감아 자신의 꼬리를 물 수 있게 되었습니다. 고대 노르드 신화의 천둥신 토르는 요르문간드와 오랜 갈등을 겪었으며, 이 뱀은 토르의 대적자로 여겨집니다. 라그나로크 동안 토르와 요르문간드는 격렬한 전투를 벌였고 싸움 끝에 둘은 죽게 됩니다.