보쉬 : 세계 최고 부품 기업의 차량용 필터
피카몰 브랜드 스토리
자동차는 수만 개의 부품으로 조립되는 종합 산업의 산물입니다. 오늘날 평균적으로 내연기관차는 약 3만 개, 부품이 많이 줄어든 전기차조차도 1만 개 이상의 부품이 사용되는데요. 때문에 좋은 자동차가 만들어지려면 차를 설계하고 생산하는 제조사의 역량만큼이나 중요한 것이 바로 부품 회사의 역량입니다.
자동차 부품은 지역 별 중소기업부터 제조사가 직접 경영하는 부품 관련 자회사, 글로벌 부품 전문 기업에 이르기까지 다양한 회사에서 생산되는데요. 그 중에서도 자동차 부품 부문 독보적 1위의 점유율과 인지도를 지닌 회사가 있습니다. 바로 독일의 보쉬(Robert Bosch GmbH)입니다.
보쉬는 자동차 부품 부문 세계 1위일 뿐 아니라 다양한 분야에 사업을 전개 중인 글로벌 기업입니다.아마 자동차를 좋아하든 아니든, 혹은 다른 산업에 종사하더라도 '보쉬'의 이름을 한 번쯤 들어봤을 것입니다. 보쉬는 세계 1위의 자동차 부품 부문 외에도 전동공구, 가전, 유압장비, 의학 등 다양한 분야에 진출해 있으니까요. 오늘은 보쉬의 긴 역사와 기술력, 그리고 <피카몰>이 소개하는 필터류 제품에 대해 알아보겠습니다.
보쉬는 1886년 창립돼 무려 130년 넘는 역사를 자랑합니다. 자동차 부품 회사 중 상당수가 자동차 산업이 본격적으로 자리 잡은 20세기 들어 세워지거나 원래는 다른 제품을 만들던 회사였던 것과는 대조적으로, 보쉬는 처음부터 자동차 부품 회사로 시작했습니다.
창업자 로베르트 보쉬(가운데)는 12남매 중 11째로 태어나 엔지니어가 됐습니다.보쉬의 창업자 로베르트 보쉬(Robert Bosch)는 독일 남부 알벡(Albeck)에서 12남매 중 11번째 아이로 태어났습니다. 보쉬의 부모는 지역 부농의 자녀로 교육열이 상당히 강했는데요. 덕분에 로베르트 보쉬는 많은 형제들이 있음에도 실업학교에 진학해 엔지니어가 됩니다. 여담이지만 보쉬의 형제들도 좋은 교육을 받으며 성장했는데, 형제 중 한 명인 카를 프리드리히 보쉬(Carl Friedrich A. Bosch)의 아들이 바로 하버-보슈법으로 유명한 화학자 카를 보쉬(Carl Bosch)입니다.
1886년, 로베르트 보쉬는 25세의 나이에 슈투트가르트에 작은 공작소를 차리고 여러 가지 기계를 만들다가, 이듬해 처음으로 내연기관용 자석식 점화 장치를 제작합니다. 그의 점화 장치는 성능이 우수하고 내구성이 뛰어나 슈투트가르트의 여러 자동차 제작자들에게 인기를 끌었고, 1890년대에는 독일에서 품질 좋기로 소문난 점화 장치 제조사로 등극합니다.
보쉬가 만든 세계 최초의 고전압 점화 플러그. 이 기술은 자동차 산업의 표준이 됩니다.1902년, 보쉬 사의 수석 엔지니어 고틀로프 호놀트(Gottlob Honold)는 세계 최초의 점화 플러그 방식 고전압 점화 시스템을 개발, 상용화에 성공합니다. 고전압 점화 시스템은 기존의 저전압 시스템보다 방전 성능이 뛰어난 데다, 점화 타이밍을 정밀하게 제어할 수 있었습니다.
보쉬의 로고 역시 그 기원인 점화 시스템의 단면도에서 유래했습니다.이는 곧 내연기관의 성능과 효율을 획기적으로 높여준다는 의미였고, 보쉬의 점화 플러그 시스템이 자동차 산업의 표준이 데까지 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 오늘날 보쉬의 특이한 원형 로고 또한 이러한 점화 시스템의 디스트리뷰터 형태에서 따온 것입니다.
점화 시스템 분야에서 독보적인 입지를 다진 뒤, 보쉬는 다양한 자동차 부품으로 사업 영역을 확장합니다. 차량용 등화장치, 시동 장치, 경적, 와이퍼, 연료 펌프, 차량용 라디오 등 1930년대 자동차의 거의 모든 핵심 부품을 보쉬가 만들었습니다. 보쉬 공장이 멈추면 독일의 모든 자동차 공장이 멈춘다 해도 과언이 아니었습니다.
보쉬는 거대 기업임에도 공익재단이 소유한 유한회사입니다. 사진은 로버트 보쉬 재단의 로고.보쉬의 특징 중 하나는 거대 글로벌 기업임에도 주식회사가 아닌 공익재단이 소유한 유한회사라는 점입니다. 로버트 보쉬 재단은 보쉬 사의 지분 대부분을 소유하고 있지만, 경영에는 일절 참여하지 않고 주식 배당금을 자선사업에 활용하고 있으며, 경영은 전문 신탁법인의 이사회가 맡고 있는데요. 이처럼 독특한 경영 구조를 지닌 건 제2차 세계 대전의 영향이 컸습니다.
창업주 로베르트 보쉬는 회사가 성장가도를 걷고 있던 1930년대, 독일을 장악한 나치 정권으로부터 협력을 강요받습니다. 정권에 협력하지 않으면 회사를 빼앗기고 숙청 당할 위기에 놓이면서, 그는 어쩔 수 없이 군수 공장을 설립하고 나치 독일 군대를 위한 무기와 군수 물자를 생산합니다.
히틀러(오른쪽)와 대면 중인 로베르트 보쉬(가운데). 그는 나치에 부역한 사실을 고통스러워 했습니다.휴머니스트였던 그는 나치 독재 정권에 부역하게 된 것을 고통스러워 하며, 자신이 죽은 뒤 외부 환경에 휩쓸리지 않고 독립적인 의사 결정을 할 수 있도록 소유와 경영을 분리하기로 한 것이죠. 전쟁이 끝난 뒤 1964년에는 이러한 창업주의 유지를 받들어 로버트 보쉬 재단이 설립됐고, 재단은 전쟁 중 저지른 과오를 반성하기 위해 의료, 교육, 인권, 국제 문제 등 다양한 분야에서 자선 사업을 전개 중입니다.
어쨌거나 전쟁이 끝난 뒤, 보쉬는 전동공구, 통신, 유압기계, 가전, 의료, 배터리 등 다양한 분야로 사업 영역을 확장하는 한편, 본업인 자동차 부품 개발에도 많은 노력을 기울입니다.
현대의 자동차에 탑재되는 거의 모든 기술은 보쉬의 손을 거쳐 갔습니다.산소 센서, 전기 모터 제어 시스템, 트랙션 컨트롤 시스템(TCS), 차량용 제논 라이트(HID), 전자식 자세 제어 장치(ESC) 등을 세계 최초로 발명했고, 커먼레일 디젤 엔진과 가솔린 직분사 엔진의 개발에도 크게 기여합니다. 오늘날까지도 자동차에 탑재되는 여러 기술 중 보쉬의 손이 닿지 않은 곳이 없을 정도입니다.
오늘날 보쉬는 연 매출 97조 원의 글로벌 제조업 회사로 성장했습니다.오늘날 보쉬는 전 세계 60여 개 국가에 440개의 자회사 및 지사를 설치하고, 40만 명 이상을 고용하는 거대 글로벌 기업으로 성장했습니다. 2020년 기준 매출액은 715억 유로(한화 약 97조 원)에 달하며, 이 중 약 2/3이 자동차 부품 및 솔루션 부문에서 발생합니다.
자동차 애프터마켓 시장에서 보쉬 로고는 신뢰를 상징할 정도로 높은 인지도를 자랑합니다. 엄청나게 다양한 부품과 소모품을 생산하고 있지만, 그 중에서도 <피카몰>이 고객 분들께 소개하는 건 보쉬의 필터류 제품군 입니다.
보쉬는 무려 90년 전부터 차량용 필터를 개발해 왔습니다. 사진은 보쉬의 초창기 필터 제품군.보쉬는 무려 90년 전부터 차량용 필터를 개발해 왔습니다. 첫 제품은 연료 필터였습니다. 초창기 자동차에는 '연료 필터'의 개념이 없었습니다. 엔진 제어가 지금처럼 정밀하지 않았기 때문에 연료를 깨끗하게 여과할 필요성이 적었기 때문이죠. 그러나 디젤 엔진은 구조 상 수분과 오염물질 유입에 취약했고, 이로 인한 고장도 잦았습니다. 보쉬는 디젤 엔진의 잦은 고장이 연료 품질의 문제라는 걸 발견하고, 1930년 디젤 엔진용 연료 필터를 개발해 시판했습니다.
또 1936년에는 더 뛰어난 여과 성능과 긴 수명을 지닌 특수 여과지를 개발, 연료 필터의 교체 주기를 비약적으로 늘렸습니다. 이 특수 여과지가 오늘날까지도 연료 필터에 그대로 사용될 정도니, 보쉬의 기술력이 얼마나 앞서 있는지 새삼 느낄 수 있는 대목입니다.
보쉬 필터는 오랜 노하우와 기술력을 바탕으로 현재도 진화 중입니다.보쉬 필터의 혁신은 현재진행형입니다. 1998년에는 커먼레일 디젤 엔진을 위한 수분 분리기 및 연료 필터를 출시했고, 2009년에는 바이오디젤용 연료 필터도 선보입니다. 또한 하이브리드, 전기차, 수소연료전지차 등 미래차에 사용되는 각종 특수 필터 분야에서도 연구 개발을 지속 중입니다.
오늘날 보쉬는 연료 필터 외에도 엔진오일 필터, 흡기 필터(에어 클리너), 캐빈 필터(에어컨 필터) 등 다양한 차량용 필터를 제공하고 있습니다. 애프터마켓 시장에서 보쉬는 현존하는 승용차의 약 95%에 대응하는 필터 솔루션을 갖춰 다양한 시장의 여러 소비자들에게 보다 쾌적한 주행 환경을 제공하고 있습니다.
<피카몰>은 국산 차종을 위한 보쉬의 다양한 필터 제품군을 소개하고 있습니다.보쉬 공식 판매처 <피카몰>은 우리나라 전체 등록 차량 중 89%를 차지하는 국산 차종을 위한 엔진오일 필터, 흡기 필터, 캐빈 필터 등 3종의 필터류 제품군을 소개하고 있습니다. 보쉬 필터는 오랜 역사와 독보적인 기술력, 높은 신뢰도를 바탕으로 한 최고의 여과 성능을 보증합니다. 보쉬 필터와 함께 더욱 쾌적한 드라이브를 즐기시기 바랍니다.
세계 최고의 자동차 부품 회사가 선사하는 최고의 품질, 보쉬 필터! 지금 바로 <피카몰>에서 만나실 수 있습니다.
글 · 이재욱 에디터 <피카몰 매거진>
