왜 우리는 중요한 일 앞에서 청소를 시작할까?

시험공부, 대청소, 그리고 마음의 정리법에 대하여

1. 시작은 늘 '먼지'였다

책상 앞에 앉아 ‘이제 정말 시작해야지’ 다짐하는 순간, 평소엔 전혀 보이지 않던 창틀의 먼지가 유독 눈에 들어온다.

“어라? 저기 왜 이렇게 더럽지?”

손에 쥐고 있던 펜을 내려놓고, 걸레를 챙긴다. 책상을 닦고, 바닥을 쓸고, 화장실까지 정리하고 나면 뭔가 해낸 기분이 든다.

하지만 돌아보면,

시험은 코앞인데 공부는 한 줄도 못 했다.

2.나에게도 그런 날이 있었다.

중요한 시험을 앞두고, 마음을 다잡기 위해 책과 노트를 펼쳐두었는데… 이상하게 눈에 들어오는 건 먼지뿐이었다. 정리는 시작되었고, 결국 전 집안을 대청소하기에 이르렀다.

정리된 방을 바라보며

“이제야 공부할 맛이 나네” 싶었지만, 잠깐 소파에 기대 눈을 감았다가 떠보니, 어느새 창밖은 아침 빛으로 서서히 밝아오고 있었다."

시험은 내일? 아니, 오늘이었다.

졸린 눈으로 시험장에 들어갔고, 간신히 문제를 풀긴 했지만

답안을 옮기지 못해 번호가 비어 있는 사태까지…

그 순간, 시험감독관이 “그만하세요”라며 다가왔고,

나는 덜덜 떨리는 손으로 마지막 번호를 적으며 “이제 다 옮겼어요…”를 연신 되뇌었다.

놀랍게도, 그 시험에서 나는 기적처럼 100점을 받았다.

3. 나만 그런 줄 알았는데

이 얘기를 주변 학우들에게 했더니, 다들 웃으며 고개를 끄덕였다.

누구는 시험 전날 새벽까지 화장실을 닦았고,

어떤 분은 깜빡 졸다 백지를 냈다가 재채점했더니 88점이 나왔단다.

“왜 하필 그날만, 그렇게 지저분하게 보이는지 모르겠어요.”

“시험기간만 되면 먼지가 더 크게 보이는 것 같아요.”

“그래서 시험 기간엔 독서실로 가요. 그곳은 정리할 게 없잖아요.”

누구에게나 한 번쯤 있었을 법한 그 이상한 집중 방해 습관.

알고 보니, 그것은 단순한 미루기가 아니라 마음을 준비하려는 무의식의 움직임이었다.

4. 정리의 본질은 ‘준비됨’이다

중요한 일을 앞두면, 우리는 긴장한다.

그 긴장 속에서 우리의 뇌는 준비되지 않은 것들을 더 예민하게 감지한다.

바로 그때, 주변의 지저분함이 눈에 띄기 시작하는 것이다.

정리는 어쩌면 마음의 스위치를 켜는 ‘작은 의식’일지도 모른다.

어수선한 방을 정리하며 머릿속도 가지런히 정리되길 바라는 작은 마음의 움직임이다.

심리학자들도 말한다.

“환경을 정돈하는 행위는 내면의 질서를 회복하려는 자연스러운 본능”이라고.

그러니까, 그 청소는 미루기가 아니라 시작을 위한 준비의 한 과정이었을지도 모른다.

5. 당신만 그런 게 아닙니다

그러니 혹시,

오늘 중요한 발표 준비를 하다가 책상 정리에 몰두한 당신.

과제 제출을 앞두고 옷장을 정리하고 있는 당신.

시험공부를 하려다 갑자기 창틀 먼지가 신경 쓰이기 시작한 당신.

절대 혼자가 아니에요.

우리는 그렇게, 준비를 시작합니다.

중요한 일을 앞두고, 마음을 다잡기 위해 주변을 정리하면서

사실은 자기 마음을 다독이고 있는 것이죠.

“진짜 중요한 걸 하기 전에, 우리는 마음부터 정리하고 싶다.”

정리는 단순한 청소가 아니라, 다시 출발선에 서기 위한 우리의 조용한 의식입니다.

마무리

지금 책상을 정리하고 있는 당신.

무언가를 시작하려는 그 마음, 잘 보입니다.

마음이 준비되면, 우리는 결국 움직이게 되어 있어요.

그게 비록 청소일지라도, 그 안에는 다짐이 숨겨져 있으니까요.

그러니 너무 자책하지 마세요.

지금의 당신은, 준비 중입니다.

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