영국엔 ‘벗은 몸’으로 데이트하는 TV쇼가 있다

TV를 보다가 정말 믿기 힘든 장면을 마주한 적이 있다.
아무 생각 없이 채널을 돌리던 어느 저녁,
화면 속에는 다 벗은 사람들이 줄지어 서 있었고,
그들을 둘러싼 분위기는 꽤나 진지했다.

순간 눈을 의심했다.
“지금... 내가 뭘 본 거지?”

이름부터 직설적인, Naked Attraction

그 프로그램의 이름은 ‘네이키드 어트랙션(Naked Attraction)’.
영국의 채널4(Channel 4)에서 매주 화요일 밤 10시에 방송된다.
슬로건도 아주 솔직하다.

“서로의 벗은 모습을 보는 것이 좋습니다.
나중에 그들이 당신을 좋아할지 걱정할 필요가 없습니다.”

이게 실제 방송에서 쓰이는 문구라는 게,
아직도 신기하다.

진짜 벗은 몸으로 데이트 상대를 고른다

프로그램은 꽤 간단하면서도 충격적이다.
데이트 상대를 찾으려는 옷을 입은 한 명의 출연자가 있고,
그 앞에는 완전히 나체인 여섯 명의 후보자가 부스 안에 서 있다.

부스는 처음엔 불투명해서 실루엣만 보이다가,
발 → 다리 → 복부 → 가슴 → 얼굴 순으로
몸의 각 부분이 점점 드러난다.

각 단계마다 출연자는 마음에 들지 않는 후보를
**‘버저’**로 탈락시키는데,
그 탈락자들은 알몸 그대로 부스 밖으로 걸어나와 인사를 하고 퇴장한다.
그제야 그 사람이 옷을 입은 모습이 화면에 잠깐 비춰진다.
그걸 보고 후회하는 출연자의 표정은… 참 묘하다.

마지막 한 명이 남으면,
이번엔 출연자도 옷을 벗는다.
서로 알몸으로 마주 선 뒤, 그제서야 옷을 입고 데이트를 하러 간다.
정말 처음부터 끝까지 ‘벗은 몸’에 기반한 데이트다.

성별, 나이, 성적 지향… 모두 자유롭다

놀라웠던 건 이 프로그램이 성별이나 성적 지향에 제한이 없다는 것.
남자가 남자를 고를 수도 있고,
여자가 여자를 고를 수도 있으며,
나이도 20대부터 60대까지 다양하다.

그만큼 영국 사회에서 ‘몸’과 ‘성적 표현’은
생각보다 훨씬 더 자유로운 영역이라는 걸 실감하게 된다.

이게 가능하다고?

2016년 첫 방송 당시,
당연히 시청자들의 항의가 쏟아졌다고 한다.
하지만 동시에 130만 명이 첫 방송을 시청하며
폭발적인 반응도 함께 쏟아졌다.

현재는 벌써 시즌 8까지 방영 중이며,
과거 출연자 중 실제 커플이 된 사람들을 소개하는 특집 방송도 있었다.

그 중 한 여성은 이렇게 말했단다.

“남자친구를 알기도 전에 알몸을 먼저 본 게
이상하게 느껴질 수 있겠지만,
우린 지금 너무 행복해요.”

그래도 나는… 옷이 더 좋다

이 프로그램을 다 보고 난 후,
머릿속에 떠오른 말은 “옷이 날개다”라는 속담이었다.

정말 그렇다.
사람의 몸은 생각보다 훨씬 다양하다.
길고 짧고, 마르고 통통하고, 상체가 크거나 하체가 큰 사람 등
그 모든 ‘다름’을 우리는 옷으로 감싸고 표현하며 살아간다.

나는 그게 참 멋지다고 생각한다.
옷은 단지 가리는 것이 아니라,
자신을 표현하는 방식이자
단점을 장점으로 바꿔주는 도구니까.

벗은 몸보다, 옷 입은 태도에 끌린다

물론 이 프로그램의 존재가
모든 영국인의 취향이나 문화를 대변하는 건 아니다.
누군가에겐 용기일 수 있고,
누군가에겐 그저 재미있는 예능일 수 있다.

하지만 나는,
누군가의 벗은 몸보다 어떻게 옷을 입고 자신을 표현하는지에 더 마음이 간다.
옷차림에는 그 사람의 감각과 태도,
자신에 대한 이해가 담겨 있으니까.

그래서 나는 ‘잘 벗는 사람’보다는 ‘잘 입는 사람’에게 끌린다.