기억의 퍼즐

더없이 소중한 오늘

오랜 친구를 만나면 제 시간은 늘 과거로 돌아갑니다.

시간을 이만큼이나 잡아먹고 세상살이 경험치가 쌓인 중년은 온데간데없이 사라지고, 낙엽만 굴러가도 깔깔대며 웃음이 많던 철없고 어리숙했던 10대 소녀만이 남습니다.

흐릿했던 기억조각들을 하나씩 맞추다 보면 우리의 과거는 다시금 빛을 내기 시작합니다. 퍼즐이 완성되면 축 늘어져있던 심장도 무엇 하나 두려울 것 없던 그때처럼 힘차게 펌프질을 합니다.

매번 같은 퍼즐을 맞추면서도 우리는 늘 새로운 이야기를 찾은 것처럼 신기해합니다.

행복했던 시간여행을 뒤로하고 다시 현실로 돌아가는 길은 참 따뜻합니다. 그땐 존재하지 않던 나의 가족이 있는 집으로 돌아오면 저의 시간여행도 끝이 납니다.

힘을 얻은 우리는 다시 현실에서 각자의 이야기를 만들어가며 살아가겠지요.

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지난 주말, 아주 오랜만에 친구를 만났습니다.

과거를 꺼내기보다는 현재의 근황을 나누며 모르고 지냈던 서로의 이야기로 새로운 퍼즐을 만들어냅니다.

그러다가도, 사소한 일에도 쉽게 웃음을 터뜨리던 그 시절의 우리로 돌아가 봅니다.

하지만 나이는 속일 수 없지요.

달콤한 티라미수와 크림 라테의 조합이 이제는 너무 달다며 아이스 아메리카노를 추가해서 나눠 마셨으니 말이에요. 카페인을 마시지 못하는 저를 위해 친구는 디카페인으로 주문하는 것도 잊지 않습니다.

서로의 데이터가 업데이트된 것이지요.

짧은 만남을 뒤로하고 집으로 돌아가는 길이 유난히 아름답습니다.

날이 저무는 시간이 아깝다는 생각이 들어 충동적으로 가족과 모처럼 한강을 찾았습니다.

어느새 포근해진 주말을 즐기려는 사람들로 가득합니다.

자전거를 배우는 아이, 가족과 함께 시간을 보내는 사람들, 돗자리에 앉아 강바람을 만끽하는 이들, 그리고 버스킹을 하고 그 노래를 즐기는 사람들까지. 각자의 방식으로 하루를 채워가고 있었습니다.

세상이 어지러워도 오늘을 살아가는 사람들의 모습은 평화롭습니다. 그래서 세상은 여전히 아름답고, 기억할 가치가 있습니다.

오랜만에 찾은 한강은 익숙하면서도 조금은 낯설게 느껴졌습니다. 새로운 건물들이 생기고, 이곳을 찾는 외국인들도 눈에 띄게 늘었습니다.

덕분에 어린 시절부터 즐겨 찾던 한강이 새로운 여행지로 다시 느껴집니다. 익숙한 곳에서 느껴지는 낯섦이 오묘한 분위기를 만들어줍니다.

새 단장한 유람선은 여행 온 기분을 한층 더 끌어올려 줍니다.

언제부턴가 사람 많은 곳이 예전보다 피곤하게 느껴졌는데, 이 순간만큼은 그들의 활기찬 에너지가 제 마음을 두드리며 힘이 되어줍니다.

이곳에 있는 사람들도 지금 각자의 이야기 퍼즐을 만들어가고 있겠지요.

시간은 끊임없이 흐르지만, 이 순간 한강의 모습은 저마다 다른 기억으로 남을 것입니다.

먼 훗날, 오늘이 더없이 아름다웠던 날로 기억되기를 바랍니다.

오랜 친구와의 따스했던 추억처럼 말이에요.