강요받은 리더
모릅니다.
결론부터 말하자면 미리 예측하기 어렵습니다. 알 수가 없죠.
누가 리더가 될 수 있는지, 그럴만한 자질을 가지고 있는지, 가능성은 확실한지
우리는 알 수가 없기에 발굴하고 만들어내야 합니다.
리더가 되기를 원하는 사람들도 있습니다. 간절하게.
스타트업의 리더들을 바라봐온 대다수 직원들은 리더가 되는 것을 무서워하기 마련입니다.
밤을 새워서 일하는 것은 물론이고, 업무영역이 불확실한 일들까지 해야 하는 상황을 자주 보게 됩니다.
"저렇게까지 해야 돼?"
나는 못할 것만 같은 느낌이 듭니다.
아니, 정확하게 말하자면 그렇게 하고 싶지 않습니다.
쥐꼬리만 한 월급에 성장을 빌미로 한 대량 업무 투하는 내가 버텨낼 수가 없습니다.
난 직원으로 일하는 것이 좋습니다.
누굴 챙길 여력도, 그럴만한 능력도 되지 않습니다.
어김없이, 여지없이, 야속하게도 그런 시간은 다가옵니다.
"팀장 좀 해줘야겠어."
네? 제가요?
경영진에 조직에 대한 생각이 조금이라도 제대로 있는 사람이 있다면 팀장을 아무나 시키지는 않습니다.
그동안 봐왔던 히스토리와 여러 성향들 사람들과의 관계, 실적 등 모든 것을 종합적으로 평가합니다.
리더의 자리에서 어떤 것들이 희생될 수 있고 상처가 될 수 있는지 너무 잘 알고 있기 때문에
죄스러운 마음을 가지고 팀장 자리를 제안, 아니 '강요'하게 됩니다.
보통 스타트업에서 팀장이 된다고 해서 연봉을 더 주거나 하는 일은 드물게 있습니다.
현실적인 보상이 바로 즉각적으로 이루어지는 것을 거의 본 적이 없습니다.
만약 그런 곳이 있다면 나름 조직 운영에 대한 시스템을 갖추고 있는 곳일 겁니다.
해야 할 일은 많아지고, 신경 쓸 일도 많아지고 원래 있던 시간은 더 없어집니다.
이제는 팀원들의 원성도 들어야 할 차례입니다.
"팀장님이 너무 바빠요."
팀장을 이해해 주는 팀원은 매우 드물다. 일적인 측면이든, 감정적인 측면이든.
어떤 '장'의 자리에 오르게 된다는 것은 한없이 외로운 자리에 가게 된다는 것과도 같은 뜻입니다.
실제로 사람들이 나를 왕따 시킨다거나, 무시해서가 아닙니다.
그냥 리더는 그런 위치입니다.
내 이야기를 어디엔가 허심탄회하게 털어놓고 풀기에도 부담이 됩니다.
내가 리더 역할을 잘하고 있는 것인지, 내가 리더가 될 만한 사람이었는지 오만가지 생각이 듭니다.
누가 먼저 와서 알아주는 것을 기대하기는커녕 힘들다고 해도 버텨야 한다고 합니다. 리더이니까.
아무 일도 없던 저녁, 갑자기 누군가 툭 물어본 질문에 눈물이 쏟아집니다.
"많이 힘들지?"
책임감이 큰 사람일수록 여기에서 감정은 더 나아갑니다.
왜 내가 한다고 해서, 나는 어울리지도 않는 사람이었는데, 내가 부족해서
어느 한 곳에서 문제라도 터지면, 내가 힘들다고 이야기하기보다 내가 좀 더 잘했다면,
내가 한 번 더 체크했더라면..
리더라는 자리는 그렇습니다.
원했든, 원치 않았든 자리가 사람을 만드는 부분은 분명히 있습니다.
모르겠다고, 다 때려치우고 일이 너무 많다고, 내가 다 봐줄 수 있는 시간조차 없다고 이야기하는 것은
마치 나를 갉아먹는 이야기 같아 하기에도 부끄러워집니다.
사실임에도 말이죠.
아, 물론 아닌 경우도 있습니다.
리더가 될 상이 아니었던 사람이라면 다르죠.
준비되지 않은 채, 상황이 '그러해서' 강요받게 되는 리더의 자리는 환영받지 못합니다.
이 자리를 감사한 마음으로 받아 최선을 다해서 해내는 것 또한 쉽지가 않죠.
예전 시대를 살아보지 않은 저는 과거 리더의 특성은 잘 모릅니다.
하지만, 분명한 것은 요즘 세상의 리더분들은 다양한 역할에서의 역량이 요구되는 것이 사실입니다.
능력, 센스, 소통, 일머리, 등등 어느 것 하나 놓칠 수 없습니다.
만약 그렇지 못하면 어디에선가 문제가 터져 나오기 마련이고 리더인 만큼 내 탓이 됩니다.
참 애매모호한 상황이 연출되기도 합니다.
기본적으로 업무 영역은 회사에서 정해주는 것이지만, 함께 일하는 동료들의 책임감이 출중하다면,
그로 인하여 리더의 업무가 많아지는 경우도 드물지만 있기는 합니다.
하지만 동료들의 능력이나 역량이 부족하기에 체크하거나 확인해야 할 사항이 많아지고,
피드백을 통해 수정 및 보완을 해야 하는 것들이 많아진다면 이 또한 리더에게는 부담이 되지요.
이런 상황이 오면 팀원이 팀장을 안쓰러워하는 상황도 옵니다. 물론 마음 깊은 곳의 속상함도 있지만.
"오죽하면 저러겠어요."
이어서 나오는 반응은 여지없습니다.
"저는 팀장 절대 안 할 거예요."
잘 생각해 보면 회사에 원하고 요구해야 하는 것을 자연스럽게 리더에게 원하고 있는 것일지도 모릅니다.
나에게 사수가 되어주고 내가 빠르게 처리해야 하는 것들을 가장 먼저 확인하고 체크해 주고 모르는 부분에 대해서는 가시밭길을 걷지 않도록 미리 알려주고 친절하게 가르쳐주는 리더.
회사가 그런 리더를 양성할 수 있는 환경을 만들어내야 하고 그렇게 세팅해 줄 역량이 안된다면
조직적으로 다른 방안을 마련하거나 해결책을 만들어줘야 하는 것이 맞는데 보통 그렇게들 하지 않죠.
모든 것은 리더의 어깨에 올라갑니다.
그럼에도 불구하고
회사에서 리더를 하라고 한다면 경험해 보는 것을 추천합니다.
회사를 그만두고 싶을 정도로 너무 스트레스를 받겠지만요.
원하지는 않았지만 후에 돌아보면 피와 살이 되는 경험을 해볼 수는 있습니다.
팀원들을 보유하고 그들과 관계를 유지해 보는 경험
팀이 명목상의 팀이 아니라 실질적인 '원팀'이 되게끔 노력해 볼 수 있는 경험
팀 내에서 분쟁이 생겼을 때 팀장으로서 분쟁을 해결해 보는 경험
팀원으로 문제를 바라볼 때와 다른 팀장으로 문제를 바라볼 수 있는 경험
팀원들의 업무에 우선순위를 정해주다 보면 자연스레 얻을 수 있는 인사이트 및 경험
문제를 해결하면서 자연스럽게 빨라지는 순간 판단력과 통찰력(해결을 한다면)
내가 이끌고 있는 조직의 방향성에 대한 고민을 해볼 수 있는 경험
내려놓고 인정해야 하는 순간도 있음을 알게 되는 경험
어떤 것은 끝까지 집요하게 물고 늘어져도 이루어지지 않을 수도 있음을 알게 되는 경험
모든 것이 내 마음대로 되지는 않는다는 것을 깨달을 수 있는 경험
억지로 상황에 의해 만들어진 리더의 자리이지만, 충실히 자리를 경험하고 느끼다 보면
나중에 내가 이런 것들을 배웠고, 성장했구나 하고 느낄 수 있는 부분들이 꽤 있습니다.
하는 동안에는 뼈를 깎는 고통이 따르고 다 때려치우고 싶은 생각이 가득하겠지만
역시 고통 뒤에 오는 열매는 달고 꽤 맛있습니다.
이 또한 모든 사람들이 무조건 배울 수 있고 경험해 볼 수 있는 것은 아니지만
이런 전제가 작용하는 조직에서는 충분히 배워볼 수 있을 것이라 생각합니다.
적어도 누군가를 리더로 세울지 충분히 고민하고 방향성에 맞는 리더를 세우는 경영진이 있는 조직
아무나 리더 세워보고 아니면 갈아치우면 되지 라는 나이브한 결정이 없는 조직
사람 귀한 줄 알고 지금 환경 세팅이 안되더라도 언젠가 꼭 보상을 해줄 결심을 하고 약속을 지키는 조직
그런 조직을 만나는 것도 복이고, 이런 조직에서 나에게 이런 기회가 오는 것도
운이 따라야 하는 일이라고 생각합니다.
운에 모든 것을 맡길 수는 없기에 지금 현재 참 버티기 힘든 조직이더라도
나에게 이런 기회가 주어질 수 있는 회사에 계신 미래 예비 리더분들께 바칩니다.
당신은 리더가 될 상입니다.