아이들이 어느 정도
자라고 나니, 이제는
'누구 엄마'가 아닌 제 이름으로 된
삶을 다시 찾고 싶어지더라고요.
하지만 막상 다시 사회로 나갈 준비를
하려니 무엇부터 시작해야
할지 참 막막했죠.
단순히 소일거리를 찾는 게 아니라,
오랫동안 보람을 느끼며 일할 수 있는
전문성을 갖추고 싶다는 욕심이 생겼거든요.
여러 분야를 고민해 보았지만,
이웃들과 소통하며 힘이 되어줄 수 있는
사회복지사라는 직업이 가장
먼저 눈에 들어왔어요.
성남 지역 내에도 관련 기관이 많아서
나중에 일하기에도 참
좋겠다는 생각이 들었지만,
당장 저에게는 현장에 나갈 수 있는
최소한의 자격조차 없다는
현실을 마주하게 됐네요.
가장 먼저 떠올린 건 관련 학과로
대학을 다시 가는 방법이었어요.
그런데 현실은 생각보다
훨씬 냉혹하더군요.
매일 정해진 시간에 학교로
등교해서 강의를 듣는 생활은
가사와 육아를 책임져야 하는
저에게 사실상 불가능한 선택지였으니까요.
성남시 평생교육원이나 인근
대학 부설 기관들을 꼼꼼히 알아보면서도,
'내가 과연 끝까지 완주할 수 있을까?' 하는
의구심이 매일 밤 저를 괴롭혔죠.
등록금 부담도 컸지만, 무엇보다 집을
비우는 시간 동안 생길 공백을 채울
방법이 마땅치 않았거든요.
공부를 시작하고 싶다는 마음은
간절한데 현실적인 제약이 너무 많아
한동안 참 고민이 깊었답니다.
그러다 제 판단이 완전히 바뀌게
된 계기가 있었어요.
굳이 오프라인 대학에 매일
나가지 않아도,
제가 사는 지역 인프라와
온라인 시스템을 잘 활용하면
충분히 자격을 갖출 수 있다는
사실을 알게 된 거죠.
이때 저만의 확실한 기준이
하나 생겼답니다.
'어디서 공부하느냐'보다
'지금 내 생활을 유지하면서
끝까지 할 수 있는가'가
훨씬 중요해진 거예요.
이 기준으로 선택지를 좁혀가다 보니,
성남시 평생교육원 정보와 함께
온라인으로 수업을 들을 수 있는
학점은행제 방식이 가장
합리적인 대안으로 다가왔어요.
집안일을 마치고 늦은 밤이나
여유로운 오전에 노트북만 펴면
강의를 들을 수 있다는 점이 저 같은
주부에게는 정말 큰 기회처럼 느껴졌거든요.
마음을 정하고 나서는 자격증
취득을 위한 공식적인 요건들을
아주 세밀하게 확인해 봤어요.
사회복지사 2급 자격을 얻으려면
전문대 졸업 이상의 학력은 기본이고,
보건복지부령으로 정한 전공 17과목을
반드시 이수해야 한다는 점을
실히 인지하게 됐죠.
단순히 강의만 몇 번 듣는다고
되는 게 아니라,
정해진 커리큘럼을 정확히
따라야 한다는 사실을 알고 나니
학습 설계가 왜 중요한지
체감이 되더라고요.
다행히 제가 선택한 방식은
이론 16과목을 집에서 편하게
들으면서 마지막 실습 1과목만
지역 기관을 통해 해결하면
되는 구조였어요.
기준이 명확해지니
이제 제가 성실하게 움직이기만
하면 되겠다는 확신이 생겼답니다.
강의를 듣기 시작하면서 가장
좋았던 건 역시나 시간의
자유로움이었어요.
아이를 학교에 보내고 난 뒤
조용한 거실이나,
모두가 잠든 고요한 밤이
저만의 소중한 강의실이 되었죠.
만약 오프라인 등교를 고집했다면
갑작스러운 집안일 때문에 포기하고
싶을 때가 많았을 텐데,
온라인 방식 덕분에 제 리듬을
깨지 않고 꾸준히 공부할 수 있었어요.
이론 공부를 해나가면서도 실무에
대한 감을 잃지 않으려고
성남시 평생교육원 관련 정보들을
꾸준히 챙겨봤어요.
특히 제가 사는 성남 지역 내에서
실습을 병행할 수 있는 기관들을
미리 파악해 둔 덕분에 막연한
불안감도 덜 수 있었죠.
이론은 집에서 탄탄하게 쌓고 현장
경험은 우리 동네 가까운 곳에서
해결한다는 계획이 딱
맞아떨어지는 기분이었답니다.
한 학기씩 과정이 쌓여가면서
제 안에는 묘한 자신감이 싹트기 시작했어요.
단순히 누군가의 엄마로만 지내던
제가 다시 무언가를 배우고
성과를 내고 있다는 사실 자체가
저에게는 큰 위로가 되더라고요.
모든 과정을 마치고 드디어
사회복지사 자격증을 손에
쥐었을 때의 그 벅찬 전율은
지금 생각해도 입가에 미소가 번지게 하네요.
오랫동안 비어있던 제 이력서 자격란에
당당히 한 줄을 채워 넣던 그 순간,
제 재취업의 문은 비로소 활짝 열렸답니다.
학력이나 시간이 부족하다는 핑계로
포기했다면 절대 누리지 못했을 결과였겠죠.
온라인 방식을 통해 제 소중한 일상을
지키면서도 목표를 이뤄냈다는
사실이 저를 훨씬 더 단단한
사람으로 만들어 준 것 같아요.
처음 공부를 시작할 때 저를
가장 주저하게 만든 건 외부의 조건보다
'내가 할 수 있을까?' 하는
제 안의 선입견이었어요.
하지만 성남시 평생교육원과 온라인
학습 시스템을 직접 경험해 보니,
의지만 있다면 본인에게 딱 맞는
경로는 얼마든지 설계할 수 있다는 걸 깨달았죠.
지금 이 순간에도 가사와 육아
때문에 꿈을 미루고 계신 분들이 있다면,
너무 먼 미래를 보며 미리
겁먹지 마셨으면 해요.
저처럼 온라인을 활용해 차근차근
사회복지사 자격 조건을 갖추다 보면,
여러분의 이력서도 다시 빛나는
순간이 반드시 올 거예요.
제 경험이 여러분의 새로운 시작에
작은 용기가 되길 진심으로 응원할게요.