메인 연재 제목: 시선(視線)의 양면성
가끔 거울 속에 비친 제 모습을 보며 낯선 기분이 들 때가 있습니다. 눈가에 자리 잡은 미세한 주름이나 예전보다 조금 깊어진 눈매를 보며, 저는 문득 시간을 거슬러 올라가 보곤 합니다. 만약 지금의 제가, 불안으로 잠 못 이루던 젊은 날의 나를 만나러 갈 수 있다면 어떨까요?
그 시절의 저는 늘 무언가에 쫓기고 있었습니다. 무엇을 향해 달리는 지도 모른 채, 그저 남들보다 뒤처지면 내 인생이 통째로 실패작이 될 것 같다는 공포에 사로잡혀 있었죠. 그런 저에게 다가가 어깨를 감싸 쥐고 이 말을 꼭 해주고 싶습니다.
1. "정답을 맞히려 애쓰지 마세요, 삶은 객관식이 아니거든요"
그때의 저는 인생에 정해진 '모범답안'이 있는 줄로만 알았습니다. 적당한 시기에 졸업하고, 번듯한 직장에 들어가고, 남들이 부러워할 만한 성취를 이뤄내는 것. 그 정답지에서 조금이라도 벗어나면 큰일이 나는 줄 알았어요.
하지만 살아보니 인생은 정답을 맞히는 시험지가 아니라, 나만의 색깔로 채워가는 커다란 도화지였습니다. 내가 내린 오답도, 방황하며 흘린 눈물도 결국은 '나'라는 사람을 완성하는 독특한 질감이 되었지요. 그러니 정답을 찾느라 소중한 오늘을 낭비하지 않았으면 좋겠어요. 당신이 고른 모든 선택지가 결국 당신이라는 유일한 답으로 이어질 테니까요.
2. "자신의 마음 소리에 조금 더 너그러워도 괜찮아요"
저는 저 자신에게 가장 혹독한 감독관이었습니다. 남들에게는 "그럴 수 있지"라며 건네던 위로를, 정작 나 자신에게는 단 한 번도 건네지 못했거든요. 작은 실수에도 밤잠을 설쳐가며 자책했고, 쉬어가는 시간조차 죄책감이라는 이름으로 스스로를 채찍질했습니다.
그때의 저에게 말해주고 싶어요. 조금 게을러도 괜찮고, 가끔은 아무것도 하지 않아도 인생은 무너지지 않는다고요. 남을 배려하느라 멍든 내 마음을 먼저 들여다봐 주는 것이, 세상 그 어떤 성공보다 중요하다는 것을 이제야 알 것 같습니다.
3. "영원할 것 같은 폭풍우도 결국은 지나가기 마련입니다"
당시엔 세상이 무너질 것 같았던 이별, 앞이 보이지 않던 취업의 문턱, 믿었던 사람에게 받은 상처들. 그 거대한 파도 앞에서 저는 매번 침몰할 것 같은 공포를 느꼈습니다.
하지만 지나고 보니 그 모든 것은 '지나가는 소나기'였습니다. 비에 젖을 때는 춥고 고통스럽지만, 그 비 덕분에 마음의 토양은 더 단단해졌고 새로운 싹을 틔울 준비를 마칠 수 있었죠. 지금 겪고 있는 그 고통이 인생의 전부는 아니라는 사실을, 당신은 생각보다 훨씬 강한 사람이라는 것을 꼭 믿어주었으면 합니다.
글을 마치며
과거의 나에게 전하고 싶은 이 말들을 적어 내려가다 보니 깨닫게 됩니다. 이 말들은 사실, 오늘을 살아가고 있는 '지금의 나'에게 가장 필요한 위로라는 것을요. 10년 뒤의 나는 지금의 나를 보며 또다시 "그때 너무 걱정하지 말걸"이라며 웃음 지을지도 모릅니다.
그러니 오늘을 사는 저는, 과거의 나를 안아주듯 지금의 저를 더 사랑해 주기로 했습니다. 서툴러도 괜찮습니다. 조금 느려도 괜찮아요. 우리는 저마다의 속도로 충분히 잘 가고 있으니까요.
여러분은 오늘 밤, 가장 찬란하고도 아팠던 그 시절의 나에게 어떤 말을 건네고 싶으신가요?
글을 마치며
과거의 나에게 전하고 싶은 이 말들을 적어 내려가다 보니 깨닫게 됩니다. 이 말들은 사실, 오늘을 살아가고 있는 '지금의 나'에게 가장 필요한 위로라는 것을요. 10년 뒤의 나는 지금의 나를 보며 또다시 "그때 너무 걱정하지 말걸"이라며 웃음 지을지도 모릅니다.
그러니 오늘을 사는 저는, 과거의 나를 안아주듯 지금의 저를 더 사랑해 주기로 했습니다. 서툴러도 괜찮습니다. 조금 느려도 괜찮아요. 우리는 저마다의 속도로 충분히 잘 가고 있으니까요.
여러분은 오늘 밤, 가장 찬란하고도 아팠던 그 시절의 나에게 어떤 말을 건네고 싶으신가요?
매주 수요일 연재