아주 사소한 것 한두 가지만 바꿔도

작은 일상 받아들이기

Jan 19. 2025

아침에 일어나 찬물 마시는 습관을 따뜻한 물 마시는 습관으로 바꾸었습니다. 혼자 있을 때 바닥에 눕지 않는 습관을 들였습니다. 별것도 아닌 이 사소한 두 가지 습관으로 저는 인생이 완전히 달라졌습니다.

대단하고 엄청난 좋은 습관을 들이는 것이 변화와 성장에 큰 도움 되는 것은 당연한 얘깁니다. 그러나, 일상 지극히 사소한 습관 한두 가지를 바꾸는 것만으로도 우리가 바라는 무언가를 이루기에 충분하다는 사실을 기억해야 합니다.

10분 운동, 한 페이지 읽기, 세 줄 쓰기, 잠잘 때 스마트폰 보지 않기, 험담하지 않기, 불평 불만 뱉지 않기, 인사 잘하기.... 사실 이런 작은 행동은 누구나 마음만 먹으면 며칠만에 습관으로 만들 수 있습니다. 행위 자체는 아주 작지만, 그것들의 나비 효과는 상상을 초월합니다.

작년 5월부터 넉 달 동안 죽다 살다 시피 했던 신경과 척추 이상은, 아침에 일어나 따뜻한 물 마시는 습관으로 모든 수치가 70퍼센트 이상 좋아졌습니다. 의사는 말합니다. 이제 조금만 더 노력해서 90퍼센트까지만 이르면 약도 끊을 수 있겠다고요.

혼자 있을 때 자꾸 바닥에 눕는 습관 있었는데요. 그냥 반듯하게 눕는 것도 아니고, 저도 모르게 몸을 베베 꼬면서 뒤척이다 보니 자세도 엉망이 되었지요. 게다가, 눕는 습관은 정신도 헤이하게 만들어서 갈수록 나태해지고 말았습니다.

혼자 있을 때 눕지 않는 습관으로 바꾼 후부터 정신도 맑아지고 자세도 좋아졌습니다. 맑은 정신으로 글 쓰고 강의하니까 성과도 좋아졌고, 자세가 바르니 몸에 활력도 더해졌습니다.

사람들은 성공하기 위해 '비법'을 찾습니다. 그 '비법'이 생각보다 단순하거나 쉽거나 대수롭지 않게 여겨질 때는 무시하곤 하지요. 뭔가 엄청나거나 대단하거나 위대해 보여야만 큰 효과가 있을 거라고 생각하는 습성 있습니다.

하루를 가만히 돌아보면, 아침에 눈 뜰 때부터 밤에 다시 잠자리 들 때까지 지극히 사소하고 아무것도 아니다 싶은 일들로 가득 차 있다는 사실을 알 수 있습니다. 특별한 일이 일어나는 때는 드뭅니다. 작은 일들이야말로 우리 삶을 구성하는 기본 요소라 할 수 있습니다.

바로 이 작은 요소들을 얼마나 정성껏 잘 가꾸는가에 따라 인생이 결정된다는 뜻입니다. 작은 것을 소홀히 여기고 대단한 것만 바란다는 말은, 인생 대부분을 소홀히 여기면서 어쩌다 일어나는 사건만 챙긴다는 말과 다르지 않습니다. 멀쩡한 행복 90개 날리고, 잘 일어나지도 않는 희박한 확률 10개에 인생을 의지하는 것이죠. 불행할 수밖에 없는 선택과 판단입니다.

오전 일과를 시작하기 전에 모닝 저널을 씁니다. 사무실에 도착하면 뉴에이지 피아노 연주 음악을 틀고 잠시 명상합니다. 한 편의 글을 쓰고 나면 강의 자료를 만들고 강의 리허설을 합니다. 졸린다 싶으면 턱걸이와 양치질을 합니다. 여섯 권의 책을 병렬독서 하고, 좋은 문장을 초록하고, 그 아래 저의 생각을 정리합니다.

이보다 훨씬 많은 사소한 행동 하나하나가 모여 저의 하루를 이룹니다. 작은 행위의 탄탄함은 제게 무한한 자신감을 심어주었고요. 언제 어디에서 누구를 만나도 논리와 주장과 설득에서 뒤지지 않습니다.

사람들은 제게 묻습니다. "전과자, 파산자, 알코올 중독자, 막노동꾼, 암 환자에서 작가와 강연가로 탈바꿈할 수 있었던 '비법'이 무엇이냐"라고 말이죠. 매일 실행하고 있는 이 많은 작고 사소한 행동과 습관들이 그 비법이라고 말하면, 대부분 실망한 듯 고개를 돌립니다.

인생 자체가 작은 일들로 이루어져 있다는 사실을 인정하고 받아들이는 것만으로 변화를 시작할 수 있습니다. 샤넬 가방 정도 되어야 선물이라고 여기는 사람은 평생 행복하기 힘듭니다. 풀꽃반지 하나가 얼마나 큰 선물이고 축복이며 행운인지 아는 사람만이 매 순간 행복할 수 있습니다.

지금 당장 실천할 수 있는 아주 작은 습관 한두 가지를 정해 보세요. 그리고 매일 반복해서 실행에 옮기는 거지요. 충분히 몸에 배었다 싶으면 또 다른 작은 습관 한두 가지를 정해 실천합니다. 이렇게 작은 습관 몇 가지를 꾸준히 반복해서 일상으로 만들면, 큰 노력 없이도 인생 좋은 방향으로 흘러가게 되어 있습니다.