삶이 공허하게 느껴진다면
생각도 습관이다
프로젝트 하나를 진행중에 있다고 칩시다. 팀원들 모두 밤잠 설쳐가며 일주일 동안 퇴근도 하지 않은 채 열심히 일했습니다. 피곤하고 지쳐 쓰러질 것만 같았지만, 그래도 이 프로젝트를 한 번 성공시켜 보겠다는 의지로 똘똘 뭉쳤지요.
그런데, 프로젝트 완성을 사흘 앞두고 회사가 쫄딱 망해서 합병을 한다는 발표가 났습니다. 이제 회사 운명은 귀속사로 넘어간 것이죠. 팀원 중 한 사람이 말했습니다. "그래도 끝까지 해야 하지 않겠어?" 그러자 나머지 팀원들이 입을 모아 말합니다. "됐어. 그만해. 회사가 사라졌는데 프로젝트가 무슨 소용이야."
허탈합니다. 맥이 탁 풀립니다. 최선을 다했으나 그 땀과 노력이 아무런 의미나 가치를 갖지 못할 때, 우리는 "공허하다"는 표현을 씁니다.
극단적인 예를 들었습니다만, 대부분 사람들이 일상에서 이와 같은 공허함을 느끼는 것 같습니다. 열심히 일해도 달라지는 게 별로 없고, 마음 먹고 도전해도 자꾸만 실수와 실패를 하고, 주변 사람들도 외면하기 시작하지요.
한 번 잘 살아 보고 싶은데, 참 뜻대로 되지 않습니다. 인생 회의가 느껴지고, 그냥 다 때려치우고 어디 산으로 들어가버리고 싶다는 생각마저 듭니다.
어떻게 해야 공허함을 줄이고 열정을 지속시킬 수 있을까요? 살다 보면 온갖 일 다 겪게 마련이지만, 이렇게 힘 빠지는 일은 좀 없었으면 좋겠습니다. 밝고 힘차게! 살 맛 난다 싶은 인생! 그렇게 살 수 있는 방법은 없는 걸까요.
첫째, 태양과 잡초가 되어야 합니다.
일을 할 때는 태양처럼 뜨거워야 하고, 상처받고 힘들 때는 잡초처럼 무뎌야 합니다. 개인은 태양처럼 빛나면서 동시에 잡초처럼 아무것도 아닌 것이죠. 무슨 개똥철학처럼 들리겠지만, 이것이 바로 전과자 파산자였던 제가 지금의 삶을 만들어낸 가장 큰 생각 방식이었습니다.
상황과 환경은 시시각각 변합니다. 그러니, 내 마음도 유연함을 가져야 합니다. 일이 좀 잘 된다 싶을 때는 태양처럼 활활 타올라야 합니다. 기대만큼 일이 잘 풀이지 않을 때는 나 자신을 아주 작은 존재로 여길 필요가 있습니다.
자신을 계속 업신여기기만 하면 삶의 의미와 가치를 상실하게 됩니다. 시종일관 잘났다 생각하면 조금만 상처받아도 무너지게 마련입니다. 때와 장소에 따라, 나에게 일어나는 모든 사건에 따라, 이리저리 생각을 자유롭게 변형시키는 재주를 익혀야만 모진 세상 버틸 수 있습니다.
둘째, 인생 망치는 세 가지 착각을 버려야 합니다.
작가가 되어야겠다는 꿈을 가진 사람이 글을 쓰기 시작했습니다. 실력이 형편없네요. 이럴 때 많은 사람들이 '내가 글을 잘 못쓰는구나' 라고 생각하는 게 아니라, '나는 글을 못쓰는 사람'이라고 단정짓습니다. 개인화라는 착각입니다.
그저 글을 잘 못쓸 뿐인데, 자신을 다른 일도 전부 못하는 사람으로 취급합니다. 일반화라는 착각입니다.
이제 시작 단계라 부족하고 모자랄 뿐인데, 앞으로도 영원히 글을 못쓸 거라고 생각합니다. 영구화라는 착각이지요.
어떤 일이든 개인화, 일반화, 영구화 세 가지 착각이 스스로를 힘들게 만듭니다. 패배자로 몰고 가는 것이죠. 모두가 착각입니다. 이 세 가지 착각을 모두 버리고, '언제든 할 수 있다'는 생각을 해야 합니다.
셋째, 인간은 가치보다 존재가 먼저란 사실을 기억해야 합니다.
의자는 필요해서 만들었습니다. 노트북도 필요해서 만들었습니다. 옷도, 음식도, 집도, 절도, 모두 필요에 의해 인간이 만든 것들이죠. 그런데, 인간은 어떻습니까? 필요해서 태어난 게 아니라, 그냥 태어난 게 먼저입니다.
가치보다 존재가 먼저입니다. 태어나는 순간 이미 모든 가치를 지니고 있다는 뜻입니다. 난 왜 이렇게 쓸모가 없지? 생각 자체가 틀렸습니다. 쓸모로 태어난 게 아니라니까요. 생명 하나하나가 모두 '존재' 그 자체로 충분합니다.
자신을 못살게 구는 생각 그만하고, 지금 여기 이렇게 존재하고 있으니 충분하다 마음먹어야 합니다. 어차피 존재하고 살아가게 되었으니, 이왕이면 오늘 하루 좋은 일 한 가지 하자. 이렇게 생각하고 살면 한결 마음 편안해질 겁니다.
사람은 감정의 동물입니다. 가만히 있어도 마음 속에 별별 감정이 다 솟아나고, 또 그러다 사라집니다. 매번 힘들고 아프고 고통받을 수는 없는 노릇입니다. 이제 자신의 마음 들여다보는 여유도 좀 갖고, 지금이라는 세상에 살고 있다는 사실만으로 충분히 가치 있다 생각해야지요. 생각도 습관입니다. 노력하고 연습하면 좋은 생각 쪽으로 몰아갈 수 있습니다.
지금 행복하십시오!
