결과를 진지하게 생각하라
미래를 당기는 습관
아침에 늦게 일어나면 인생 엉망이 된다고 가정해 봅시다. 평생 노예처럼 삶에 끌려다니고, 건강도 나빠지고, 늘 시간에 쫓겨 다니는 거죠. 오늘 아침 5분 더 자는 바람에 당장 인생이 꼬일 대로 꼬여 버린다면, 아마 누구도 잠자리에서 망설이는 일 없을 겁니다.
책을 읽지 않으면 남은 인생에서 자신이 원하는 무엇도 얻을 수 없다고 생각해 봅시다. 아무것도요! 열심히 살아도 달라지지 않고, 생각은 편협해지고, 다른 사람과 비교하며 열등감 느끼고, 세상은 잘 돌아가는데 나만 뒤처진다는 생각에 우울하고 피곤하게 살게 되는 것이죠. 당장 이런 일이 일어난다면, 아마 대부분 사람이 치열하게 책을 읽을 겁니다.
술을 마시면 알코올 중독에 빠지고 간이 나빠져 즉시 건강에 치명적인 증상이 발생한다고 상상해 봅시다. 담배를 한 대 피우면 당장 폐암에 걸린다고 해 봅시다. 이럴 경우 과연 누가 술을 마시고 담배를 피우겠습니까.
그럼에도 많은 사람들이 늦잠을 자고 독서를 게을리 하고 술과 담배를 끊지 못하는 이유는 무엇일까요? 위 모든 결과가 '당장' 나타나지 않기 때문입니다. 모든 행위의 결과가 즉시 나타난다면 아마 인류는 지금과는 전혀 다른 모습이었을 테지요. 오늘 담배를 피우고 내일 폐암에 걸린다면 담배는 이미 오래 전에 사라졌을 겁니다.
반대의 경우도 마찬가지입니다. 오늘 공부하면 내일 서울대 입학한다 생각해 보세요. 다들 서울대 간다? 아니지요. 아무도 공부를 열심히 하지 않을 겁니다. 서울대라는 존재의 가치가 무색해질 테니 말이죠. 오늘 일하고 내일 큰돈 번다? 아무도 열심히 일하지 않을 겁니다. 필요할 때만 일해도 얼마든지 잘 살 수 있는데 뭣하러 굳이 오랜 시간 열심히 일하겠습니까.
'즉시' 결과가 나타나지 않는 것은 신의 지혜입니다. 따라서 우리는, 일정한 시간 후에 성과가 나오는 지금의 세상에 딱 맞춰 사는 것이 마땅합니다. 그렇다면 어떻게 해야 현명한 인생을 살아갈 수 있을까요?
좋은 일을 할 때는 나 자신에게 '즉각 보상'을 해주어야 합니다. 마땅찮은 행위를 할 때는 '즉시 불이익'을 주어야 합니다. 이것이 바로 지금 나의 행동을 바르게 이끌어가는 셀프 동기부여의 핵심입니다.
정해진 시각에 기상했다면 멋진 인생을 만든 나 자신을 칭찬하고 인정해주어야 합니다. 늦잠을 잤다면 즉시 용돈이라도 깎아내려야 합니다. 보상 목록과 벌점 목록을 분명하게 기록하는 것도 도움이 될 겁니다. 한 달을 기준으로 평가하여 가족끼리 상벌을 주고받는 것도 괜찮은 방법입니다.
사람들은 지나치게 멀리 보는 습관이 있습니다. 책 쓰라고 하면 꼭 "올해 안에 쓰겠다"고 말합니다. 실제로 올해 안에 쓰겠다는 절실함이 아니라, 올해가 많이 남았기 때문에 하는 말이지요. 나쁜 습관도 같습니다. 나중에 끊을 거라고 합니다. 그 나중에 언제인지 진지하게 생각해 본 적도 없으면서 말이죠.
시간을 코앞으로 바짝 당기는 습관을 가져야 합니다. 지금부터 5분간 내가 하는 일이 내 삶에 어떤 영향을 미치며 어떤 결과를 초래할 것인가 선명하게 그려 보는 거지요. 결과를 진지하게 생각하는 습관이 변화와 성장의 주춧돌이 됩니다.
오늘 한 편의 글을 쓰면서 작가가 된 자신의 모습을 상상합니다. 오늘 30분 운동하면서 건강하게 살아가는 내 모습을 그려 봅니다. 오늘 책을 읽으며 지혜롭고 현명하게 살아가는 내 모습을 생각해 봅니다. 이렇게 매 순간 자신의 말과 행동이 초래할 결과를 진지하게 생각하는 습관 가지면, 누구도 허튼 행동이나 나쁜 습관을 가지지 못할 겁니다.
행복한 미래를 꿈꾼다고 하면서, 성공하고 싶다고 입버릇처럼 말하면서, 지금 하는 말과 행동은 행복이나 성공과는 거리가 먼 경우 많습니다. 결과를 생각지 않은 탓입니다. 막연하게 어떻게든 좋아질 거라는 대책 없는 낙관 탓에 인생은 점점 나빠질 뿐이죠.
결과를 생각지 않고 사업을 했습니다. 결과를 생각하지 않고 돈을 빌렸지요. 결과에 대한 생각 없이 술을 퍼마셨습니다. 내가 지금 하는 모든 말과 행동은 내 삶이며 미래입니다. 결과를 진지하게 생각하는 습관, 꼭 가지시길 바랍니다.
지금 행복하십시오!
