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by 글장이 Sep 26. 2023

강철 멘탈 만드는 법 세 가지

흔들리지 않는 인생을 위하여

결국은 정신력입니다. 돈도 없고 환경도 엉망이고 도저히 달라지지 못할 것만 같은 상황에서도 굳건히 일어나 자기 삶을 완성시키는 사람 있습니다. 어느 정도 살 만하고 돈도 좀 있고 별다른 걱정거리도 없다 싶은 사람이 우울하고 불행하게 살아가는 경우도 허다합니다. 성공의 법칙도 많고 위기를 극복하는 방법도 다양합니다. 하지만, 성공하는 사람과 그렇지 못한 사람을 비교해 보면 결국은 멘탈의 차이라는 사실을 알 수 있습니다.

힘든 일이 있어도 쓰러지지 않는 사람을 두고 멘탈 강하다고 말합니다. 시련과 고난에 처해도 묵묵히 자기 할 일을 해 나가는 사람들을 두고 강철 멘탈이라고 표현하기도 합니다. 어떤 일이 있어도 흔들리지 않고 자신의 목표를 향해 나아가는 이들을 보며 강력한 멘탈의 소유자라 칭합니다.

어떻게 하면 강철 멘탈을 가질 수 있을까요? 어떻게 해야 힘들고 어려운 상황 속에서도 꿋꿋하게 버티는 강력한 멘탈을 유지할 수 있을까요? 오늘은 강철 멘탈 만드는 방법에 대해 정리해 보겠습니다.

첫째, 의지와 열정 따위 생각지 말고 오직 시간에 맞춰 생활하는 습관을 가져야 합니다.

글 쓰겠다 각오를 철저히 하고도 조금 피곤하면 그냥 잠들어버립니다. 이런 현상이 생기는 이유는 '생각'을 하기 때문입니다. 피곤한데 그냥 잘까? 글 써야 하나? 아니야, 그냥 잘까? 이런 생각을 두 번만 하면 그냥 고꾸라집니다. 인간의 뇌는 불편하고 힘든 걸 싫어하는 경향이 있습니다. 편안하고 쉬운 쪽으로 선택하지요. '생각'을 하면 할수록 의지는 약해지기 마련입니다.

밤 10시에 글을 쓰기로 했으면, 밤 10시에 무조건 책상 앞에 앉아 키보드를 두들겨야 합니다. 그냥 합니다. 생각하지 말고 몸을 움직입니다. 일단 몸을 움직이면 생각은 달아납니다. 농구 선수는 경기를 시작하는 순간 생각을 접습니다. 몸이 반응하는 거지요. 시간에 맞춰 몸부터 움직이면 생각할 겨를이 없고, 생각을 줄이면 매일 행동을 반복할 수 있습니다.

멘탈이 약해지는 이유는 생각을 많이 하기 때문입니다. 해야 하나 말아야 하나. 할까 말까. 이렇게 생각을 하는 동안 뇌는 안일하고 쉬운 선택 쪽으로 힘을 실어주게 됩니다. 어떤 일을 하기로 시간을 정했다면, 그 시간에 맞춰 몸부터 움직여야 합니다. 그래야 멘탈을 지킬 수 있습니다.

둘째, 무조건 웃고 시작해야 합니다.

무대에 올라 발표를 해야 하는 사람 있다고 칩시다. 발표 불안 증세까지 있는 사람이라면 별 생각이 다 들 겁니다. 불안하고 초조하겠지요. 손에 땀이 흥건하게 찰 겁니다. 이럴 땐 웃어야 합니다. 슬쩍 미소 짓는 정도가 아니라, 박장대소를 해야 합니다. 웃음은 엔돌핀을 생성합니다. 엔돌핀은 긴장을 풀게 하고 마음에 여유를 가져다 줍니다.

사람은 웃음에 약합니다. 발표자가 환하게 웃는 걸 보면 '공격성'을 풀게 되지요. 발표자가 인상을 팍 쓰고 등장하면, 청중도 함께 인상을 쓰게 됩니다. 편안하고 여유롭게 발표하고 싶다면, 무대에 오르기 전부터 마구 웃어야 합니다. 그래야 멘탈 유지할 수가 있습니다.

특히 우리나라 사람들은 웃음에 인색합니다. 웃는 사람을 보면 기분 나쁘다고 하지요. 선입견이고 고정관념입니다. 웃음은 묘약입니다. 웃음은 최고의 처방입니다. 무조건 웃고 시작해야 합니다. 저는 웃음으로 인생 바꾼 사람입니다. 감옥에서도 웃었고 막노동판에서도 웃었습니다. 저의 웃음을 비웃은 사람들은 아직도 힘든 인생 살고 있습니다. 저의 웃음에 함께 웃은 사람들은 점점 좋은 인생 만들어가고 있습니다. 강철 멘탈 만들고 싶다면, 일단 웃어야 합니다.

셋째, 기분이 좋아지는 생각을 의식적으로 반복해야 합니다.

사람은 감정의 동물입니다. 감정에 따라 움직입니다. 감정이 전부입니다. 기분이 좋은 상태에서 어떤 일을 하면 효과가 두 배 세 배 커집니다. 기분이 나쁘거나 우울한 상태에서 일을 하면 당연히 효과가 줄어들겠지요. 항상 밝고 유쾌한 기분 상태가 유지되도록 신경을 써야 합니다.

감정은 딱 두 가지뿐입니다. 욕구와 두려움입니다. 원하는 걸 얻으려는 속성과 두려움을 회피하려는 속성이지요. 둘 중에서도 특히 두려움 때문에 어떤 행동을 하거나 하지 않는 경우가 많습니다. 그러니까, 우리의 말과 행동 등 습관을 통제하기 위해서는 "두려운 생각은 하지 말고 즐겁고 유쾌한 생각을 많이 해야" 하는 것이죠.

즐겁고 유쾌한 생각이란 무엇을 뜻하는 것일까요? 네, 그렇습니다. 자신이 원하는 것만 생각하면 됩니다. 예를 들어, 돈이 많았으면 좋겠다고 바라는 사람 있다고 칩시다. 풍요롭고 여유롭고 만족스러운 상태가 이미 충분히 되었다는 생각을 즐겨야 합니다. 그럼에도 많은 사람이 여전히 부족하고 모자라고 결핍된 상황을 더 많이 생각합니다. 기분 좋아지는 생각을 해야 하는데 기분 나빠지는 생각만 한다는 뜻입니다. 인생을 원하는 방향으로 이끌어가기 위해서는 원하는 생각만 해야 합니다.

강철멘탈이 필요한 시기는 언제일까요? 위기와 시련이 닥쳤을 때입니다. 어렵고 힘든 순간입니다. 그럴 때 흔들리지 않고 무너지지 않는 강한 정신력이 필요하지요. 따라서, 평소에 강철 멘탈을 만들기 위한 연습과 훈련을 반복해야 합니다. 위 세 가지 내용을 기억하고, 의식적으로 노력해야 한다는 의미입니다.

습관을 만들기 위해서는 같은 생각과 말을 일정 시간 반복해야 합니다. "나는 멘탈이 강한 사람이야!"라고 생각하고, 그 말을 되풀이하면 됩니다. 동시에, 모든 행위를 시간에 맞춰 '그냥' 실행하고, 많이 웃고, 좋은 생각만 하는 것이죠.

멘탈 훈련은 모든 관심과 정성을 집중하여 반복할 만한 충분한 가치가 있습니다. 무슨 일이 있어도 흔들리지 않는다는 강렬한 마음이 내 안에 새겨지면 비로소 '살아갈 자신'이 생깁니다.