탁월한 인생과 위험한 인생
삶을 바꾸는 세 가지 원칙
둘 중 하나를 선택하라면 단연코 탁월한 인생이겠지요. 위험한 인생을 살고 싶은 사람 아무도 없을 겁니다. 우선, 두 가지 인생의 명확한 정의가 필요합니다. 그런 다음 어떻게 해야 위험한 인생에서 벗어나 탁월한 인생으로 향할 수 있는 지 방법을 찾아 실천해야 합니다.
위험한 인생이란 무엇일까요? 더 나아갈 수 있는데 멈춰 있는 인생입니다. 부족하고 모자라다는 생각이 확고한데도 현재 수준에 머물러 버리는 것이죠. 노력하지 않는 인생입니다. 자포자기하는 삶입니다. 자신이 가진 가능성 자체를 무시하는 꼴입니다. 삶에 대한 예의도 아니고, 쉬운 길만 찾아 안주하려는 비전 없는 인생입니다.
탁월한 인생은 무엇일까요? 위험한 인생과 비교하면 금방 알 수 있습니다. 앞으로 나아가는 인생입니다. 그러니까, 어제보다 조금만 성장할 수 있어도 충분히 탁월하다는 뜻입니다. 세계적인 실력을 갖추어야만 탁월한 게 아닙니다. 어제의 나보다 조금만 나아도, 과거의 나보다 조금만 발전해도, 가능성을 실현하고 있다는 점에서 최고입니다.
그렇다면 어떻게 해야 위험한 인생에서 벗어나 탁월한 인생으로 변화할 수 있을까요?
첫째, 자신을 믿어야 합니다. 스스로에 대한 믿음은 과거 경험에서 비롯됩니다. 성공 경험이 많은 사람은 자신감 넘치는 반면 실패 경험이 많은 사람은 주눅들기 십상이지요. 하지만, 우리가 가진 잠재력과 가능성은 과거와는 아무런 상관이 없습니다. 성공한 사람 대부분이 과거 역경을 '딛고' 일어섰다는 점만 보아도 알 수 있습니다. 지금 당장 '나는 무엇이든 해낼 수 있다!'고 믿어야 합니다. 한 순간입니다. 변화는 여기에서 시작됩니다.
둘째, 목표를 정해야 합니다. 단순한 목표가 아닙니다. 자신이 바라는 이상적인 삶의 맨 위에다 선을 그어야 합니다. 내가 과연 저기까지 갈 수 있을까? 아니야, 난 절대 할 수 없을 거야. 이런 생각은 때려치워야 합니다. 위 첫 번째 방법에서 자신을 믿어야 한다고 했습니다. 사람은 자신이 생각하는 수준 이상을 절대 달성할 수 없습니다. 탁월한 삶을 살고 싶다면 탁월한 목표를 세워야 합니다.
셋째, 전략을 세우고 실천해야 합니다. 작가가 되고 싶다면 매일 글을 써야 하고, 의식의 성장을 바란다면 매일 책을 읽어야 합니다. 무슨 일이든 그것을 이루기 위해 해야 할 최소한의 실행이 존재하게 마련입니다. 이룰 수 있을까 하는 의구심은 쓰레기통에 던져버리고, 매일 묵묵히 실천하는 것이죠.
끝으로, 위 세 가지 단계를 매일 돌이키며 수정 보완 하는 시간을 가져야 합니다. 이른바 셀프 피드백이라 합니다. 많은 사람이 바로 이 셀프 피드백을 하지 않는 탓에 노력하는 만큼 성과를 얻지 못합니다. 안타까운 현실이지요. 하루 5분이면 충분한데 그걸 하지 않아서 수고를 물거품으로 만들고 있으니 말입니다. 열심히 사는데 제자리 걸음 같다면 뭔가 문제가 있는 겁니다. 이럴 땐 돌아보고 점검하고 수정하고 보완하는 단계를 꼭 거쳐야 합니다.
어렸을 적 누구나 한 번쯤 들어 본 말 있습니다. 머리는 좋은데 노력을 하지 않아. 네, 맞습니다. 우리에겐 이미 충분한 능력과 두뇌와 가능성이 있습니다. 지금이라도 늦지 않았으니, 그 능력과 두뇌와 가능성을 개발하여 탁월한 인생으로 나아가야 하겠습니다.
먹고 살기 바쁜데 언제 그런 목표를 세우고 실천합니까? 라고 묻는 사람 많습니다. 명심해야 합니다. 먹고 살기 바쁜 사람은 먹고 살 만큼의 인생을 살게 된다는 사실을요. 우리가 이 땅에 온 이유는 '근근이' 살기 위함이 아닙니다. 탁월한 삶을 누리기 위함이지요.
지금의 삶과 탁월한 인생의 차이가 종이 한 장이라면 믿을 수 있겠습니까? 사실입니다! 생각 한 번 바꾸면 인생이 통째로 달라집니다. 일단 오늘 딱 30분만 시간을 내어 보세요. 자신이 바라는 멋진 삶이 어떤 것인지 한 번 상상해 보는 겁니다. 네, 맞습니다. 상상입니다. 뭘 어떻게 해야 한다는 방법 따위 생각지 말고, 마음껏 상상의 나래를 펼치는 겁니다. 입가에 저절로 미소가 지어질 만큼 생생하게 그려 봅니다. 이게 시작입니다.
신나게 자기 삶을 누리는 사람 있고, 매일 우울하고 심각하게 근근이 살아가는 사람 있습니다. 대체 무슨 일이 벌어진 걸까요? 가만히 생각해 보면 궁금하기 짝이 없는 현상입니다. 똑같이 태어나 한 평생 살아가는데 왜 이리도 차이가 나는 걸까요?
환경, 조건, 재능 따위 아무 상관 없습니다. 만약 그런 것들이 인생을 좌우하는 거라면, 전과자 파산자 알코올중독자인 저는 어떻게 됐겠습니까.
탁월한 인생을 만드는 길은 딱 세 가지 뿐입니다. 자신에 대한 확고한 믿음, 절대 양보할 수 없는 삶의 목표, 그리고 매일 측정 가능한 실천! 이거 세 가지 하면 인생 당장 바뀝니다. 다시 살아야 한다는 강렬한 욕망으로 손에 잡히는 대로 성공에 관한 책을 섭렵했으며, 하나하나 정리하고 따라했더니 제 인생도 확 달라졌습니다.
오늘 제가 하는 일도 지극히 단순합니다. 먼저 제 자신에 대한 확고한 믿음을 갖습니다. 절대 양보할 수 없는 제 인생 최고의 목표를 선명하게 상상합니다. 그러고나서, 글을 쓰고 책을 읽고 강연 연습을 합니다. 이 세 가지를 진지하게, 치열하게 반복합니다.
어제보다 딱 한 걸음만 나아가면 됩니다. 내 인생인데, 이 정도는 해야지요.
지금 행복하십시오!
