아직 3월이 오지 않았으니, 학교 현장은 생기부 마감 준비와 신학기 일정 조율로 한창 바쁠 것이다. 방학 중임에도 교사들이 집과 학교를 오가며 수정과 대조 작업으로 눈코 뜰 새 없이 바쁠 터다.
나 역시 교직에 몸담았던 시절, 겨울방학이면 거의 모든 시간을 생기부 작성에 매달렸다. 혹여 잘못 기재된 내용은 없는지, 오타는 없는지 눈에 불을 켜고 모니터를 응시하던 그 시절이 눈에 선하다. 비록 지금은 교단을 떠났지만, 이맘때면 느끼던 그 특유의 긴장은 여전히 피부에 와닿는 듯 생생하다.
생기부 철이 되면 교무실에는 알 수 없는 긴장감이 감돌았다. 쉼 없이 들려오는 자판 두드리는 소리, 머리를 쥐어뜯는 고뇌 섞인 한숨 소리. 그 당시에는 참 숨 가빴는데, 이제 와 생각해 보니 그 또한 치열했던 삶의 한 조각이자 귀한 추억이 되었다. 이런 마음을 글로 쓰고 있다는 걸 알면, 지금 한창 고생 중인 후배들은 나에게 귀여운 투정을 부릴지도 모르겠다.
'선배님은 좋겠다. 생기부 작성 안 해서.'
생기부 작성은 아주 까다로운 작업이었다. 지켜야 할 글자 수, 기록 가능한 내용과 금기어 등 머릿속에 넣어야 할 규칙이 참 많았다. 작성하다 막히는 부분이 있어 동료들에게 슬쩍 질문을 던지면, 누구 하나 거절하는 법 없이 명쾌한 답을 내놓곤 했다. 그 방대한 지침을 다 기억하고 있는 동료들의 명민함에 놀라고, 자기 일처럼 함께 고민해 주는 그 정성에 매번 감동했다.
작성하다 보면 가끔은 마치 나의 펜 끝에 아이의 대학 합격 여부가 달려 있는 듯한 중압감에 짓눌리곤 했다. 내 문장 하나가 누군가의 인생을 결정지을지도 모른다는 생각. 물론 입시의 결과는 아이의 성취와 생활 궤적이 결정짓는 것이라는 걸 머리로는 알면서도 말이다.
그래서였을까. 아이 하나하나의 활동을 어떻게 기록해야 할지, 짧은 문장 안에 그 아이를 어떻게 담아낼 수 있을지, 한참을 모니터 앞에서 머리를 싸맸던 기억이 난다.
지금 이 순간에도 생기부와 씨름하며 머리를 싸매고 있을 후배 선생님들. 참으로 고생이 많다. 부디 생기부 마무리를 무사히 끝내길 바란다. 그리고 다가올 새로운 한 해에는 여러분의 진심을 알아주는 아이들을 만나, 더 많은 웃음으로 교실이 채워지길 바란다.
먼저 길을 걸어간 동료 교사가