지금 행복하면 당신은 게으르고 부도덕한 사람입니다

20세기 이후 의무교육의 목표는?

'회복탄력성'이라는 베스트셀러를 쓴 작가이자 유튜버인 연세대학교 김주환 교수님 유튜브 강의를 들었다. 강의를 들으며 우리가 받았던 의무교육 목적에 대해 알게 되자 심한 배신감과 허무함이 몰려왔다.

20세기 이후 전 세계 의무교육의 공통된 목표는 평균적인 민주시민을 길러내는 것이다. 평균적인 민주시민이란 회사에 고용되어 월급을 받는 임금노동자를 말하며, 그렇게 표준화된 인력풀을 만드는 것이 의무교육의 목적이다.

학교 다닐 때 어땠는지 생각해 보자. '고등학생이 즐겁고 행복한 게 말이 돼? 사당오락이야. 고생스러울수록 더 좋은 대학에 갈 수 있고 더 나은, 행복한 미래를 누릴 수 있는 거야. 그러니까 힘들어도 참어!'

나 역시 대학만 가면 장밋빛 미래가 온다고 생각했다. 하지만 산 넘어 산이었다. 대학에 들어가기가 무섭게 고등학교 못지않은 학점 관리가 시작된다. 그래야 대기업에 취업해서 30평 아파트를 대출이라도 받아 살 수 있기 때문이다. 하지만 취업은 겨우 시작에 불과하다

어느 라인을 타야 쭉쭉 승진이 될 것인지, '대리- 과장- 차장- 부장', 운 좋게 임원까지 가면 남은 건 야근과 스트레스로 축난 몽뚱이와 일하느라 멀어진 가족들 뿐이다. 그마저도 퇴직하고 나면 할 줄 아는 것도 하고 싶은 것도 남는 게 아무것도 없는 인생이 된다. 지금까지 우리는, 자신의 삶을 못살도록 세뇌당했다.

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사이드미러를 보며 운전하기에 너무도 미숙한 초보자 시절, 옆 차를 보지 못해 하마터면 죽을뻔한 적이 있다. 운전도 못하지만 약하디 약한 모닝을 몰고 다니기 때문에 트럭이 끼어들면 목숨에 위협을 느꼈다. 그날도 몇십 톤짜리 트럭이 쑥 들어왔다.

'뭐야, 죽을뻔했잖아' 10초도 안 되는 찰나, 내가 느낀 건 딱 한 가지 감정이었다. '마음 평안했던 날 없이 노오력만 하고 살았는데, 이대로 죽어버리면... 너무 억울해!'

억울했다. 모범생으로 의무교육을 마친 내 특기는 '잘 참기, 무조건 열심히 노력하기'인데? 그렇게 살면 언젠가 행복한 미래가 분명 온다고 했는데, 죽을 뻔했더니 억울함만 느껴지네? 지금까지 난 어떻게 산 거지?

바뀌어야만 한다. 지금껏 나를 괴롭혔던 미래지향적 사고가 의무교육을 통해 세뇌당한 거라면 내가 바뀌어 세상에 알려야 한다. 고통의 부재를 행복이라고 착각하지 말자.

내 맘대로 두 번째 인생, 이제 시작이다.