“중동의 전쟁이 한국과 무슨 상관이냐”고 말하던 분위기가 바뀌고 있습니다. 이란과 이스라엘 간 무력 충돌이 발생하자마자 국제유가가 요동치기 시작했고, 국내 산업계는 긴장 상태에 돌입했어요. 에너지 수입 의존도가 높은 한국 입장에서는 유가 상승이 곧바로 물가 인상과 산업비용 증가로 이어지는 구조입니다. 시민들은 주유소 가격표를 확인하며 한숨을 쉬고, 기업들은 예상치 못한 비용 증가에 대응 전략을 수정하고 있습니다.
현재 서울의 휘발유 가격은 리터당 1,700원을 넘겼고, 경유도 1,490원을 돌파하며 빠르게 상승 중입니다. 이는 단기적인 현상이 아닌 시작일 뿐이에요. 국제유가가 국내 유가에 반영되기까지 2~3주가 걸리기 때문에, 지금의 주유소 가격은 오히려 ‘예고편’에 불과합니다. 제조업에서 가장 민감하게 반응한 것은 삼성전자, LG전자 같은 대기업입니다. 부피가 큰 전자제품은 해상 운송에 크게 의존하는데, 해운비가 뛰면 곧장 원가 부담으로 이어지기 때문이에요. 실제로 해운업계는 이미 중동 해역 우회 항로를 검토 중이며, 이는 물류비 상승의 신호탄이라 할 수 있습니다.
정유업계는 유가 상승이 반가운 소식만은 아닙니다. 제품을 비싸게 팔 수는 있지만, 동시에 원유 도입 가격이 상승해 마진이 줄어들 수 있기 때문이에요. 더 큰 문제는 한국 정유사들이 중동 원유 의존도가 높다는 점입니다. 공급선이 흔들릴 경우, 수익성보다 공급 안정성이 위협받을 수 있다는 점이 더 크죠. 석유화학업계는 더욱 직격탄을 맞았습니다. 제품 원료인 나프타 가격이 상승하며 원가 부담이 폭증했고, 이미 적자 상태인 롯데케미칼, LG화학 등은 수익성 회복이 더욱 어려워졌습니다. 이들의 부담은 곧 소비자 가격으로 전가될 가능성도 있어요.
현재 가장 큰 불안 요인은 이란이 호르무즈 해협을 실제로 봉쇄할 가능성입니다. 이곳은 하루 2천만 배럴의 원유가 통과하는 글로벌 핵심 물류 루트입니다. 이 해협이 막히면 국제유가는 배럴당 130~150달러까지 치솟을 수 있다는 전망이 나오고 있어요. 이스라엘이 이란의 에너지 시설을 공격하고, 이란이 보복을 예고한 상황에서 긴장은 극으로 치닫고 있습니다. 한국의 발전 공기업들까지 에너지 비상대책반을 가동하고 있으며, 정유사들도 최악의 상황까지 대비하고 있는 상황입니다. 단순한 유가 변동이 아닌, 국가경제 전체를 흔들 수 있는 변수가 된 만큼 산업 전반의 불안감은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보입니다.
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