"가격 인하, 체감 없는 이유는?"
정유업계 적자 / 출처-온라인커뮤니티2025년 상반기, 국내 정유사들은 유가 하락이라는 외형적 호재에도 불구하고 대규모 적자에 빠졌습니다. 국제유가는 내렸고 수출 물량은 증가했지만, 실제 실적은 정반대의 흐름을 보였습니다. SK이노베이션이 6,330억 원, 에쓰오일이 3,665억 원, HD현대오일뱅크가 2,100억 원이 넘는 손실을 기록하며, ‘기름을 팔수록 손해’라는 말이 나올 정도입니다. 이는 단순한 기업 경영의 실패가 아니라, 원유 매입 시점과 판매 시점의 가격 차이, 환율 변동, 정제마진 하락 등이 복합적으로 얽힌 결과입니다. 더 큰 문제는 이러한 업계 위기가 항공료나 물류비 상승을 통해 소비자 지출에도 영향을 줄 수 있다는 점입니다.
정유업계 적자 / 출처-온라인커뮤니티유가 하락이 주유소 가격에 바로 반영되지 않는 이유
소비자들이 가장 궁금해하는 부분은 “유가가 내렸는데 왜 주유소 가격은 그대로인가?”라는 점입니다. 정유업계에서는 이를 ‘역래깅 효과’라고 설명합니다. 원유를 매입하고 정제해 시중에 공급하기까지 최소 수개월이 걸리는데, 지금 판매되는 휘발유와 경유는 국제유가가 높았던 시기에 사둔 원유로 만들어진 것입니다. 여기에 환율 상승이 원가 부담을 가중시키고, 세금과 유통비, 물류비 같은 고정 비용도 가격 하락을 제한하는 요인이 됩니다. 소비자 입장에서는 뉴스로 유가 하락 소식을 접해도 주유소 기름값이 내려가는 시점이 늦어 체감하기 어려운 것이 현실입니다.
정유업계 적자 / 출처-온라인커뮤니티수출 증가에도 웃지 못하는 정유업계
정유사들의 수출 실적은 수치상으로는 긍정적입니다. 2025년 6월 기준 석유제품 수출량이 전년 대비 16% 늘었고, 특히 항공유는 25.7%나 급증했습니다. 정유공장 가동률도 80%대로 회복하며 생산 여력은 안정세를 찾았습니다. 하지만 산유국들의 증산 합의로 국제유가가 다시 하락세에 접어들면서, 공급 과잉과 수요 둔화라는 이중 압박에 시달리고 있습니다. 항공유 가격 변동은 항공권 가격에도 직접적인 영향을 미치기 때문에, 해외여행을 계획하는 소비자들도 예의주시할 필요가 있습니다. 단기적으로는 가격 변동성이 커지고, 장기적으로는 업계의 수익성 확보가 더욱 어려워질 수 있습니다.
정유업계 적자 / 출처-온라인커뮤니티친환경 연료 개발로 돌파구 찾는 정유사들
이런 위기 속에서 정유사들은 기존의 석유 의존형 비즈니스 모델에서 벗어나 새로운 성장 동력을 찾고 있습니다. 대표적인 대안이 지속가능항공유(SAF)와 바이오 선박연료 같은 친환경 에너지입니다. HD현대오일뱅크는 초저유황 바이오 선박유를 해외에 수출하며 해운 업계의 탈탄소 흐름에 발맞추고 있고, SK에너지는 SAF를 생산해 유럽과 홍콩 항공사에 공급하고 있습니다. 유럽연합은 2050년까지 항공 연료의 70%를 SAF로 대체하겠다고 선언했으며, 관련 시장은 2027년이면 30조 원 규모로 성장할 것으로 예상됩니다. 결국 이 변화는 단순히 업계 생존 차원을 넘어, 향후 우리가 마시는 공기, 이용하는 교통수단, 나아가 지구의 기후 변화까지도 좌우할 중요한 전환점이 될 수 있습니다.
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