"64조 알래스카 LNG, 한국의 선택은?"
미국 알래스카 LNG 프로젝트 / 출처-온라인커뮤니티알래스카 LNG 프로젝트는 미국이 한국과 일본에 강력하게 요구했던 초대형 에너지 사업입니다. 북극권에 매장된 천연가스를 캐서 약 1300km 가스관으로 운송한 후, 액화해 아시아로 수출하는 구조죠. 초기 투자비만 64조 원, 공사 기간은 10년 가까이 걸릴 것으로 예상됩니다. 한국 정부는 막대한 초기 비용과 북극권이라는 특수한 지리적 환경, 미국 내 정치 리스크 등을 이유로 “일단 손익계산부터 해야 한다”며 참여를 유보했습니다. 한국은 이미 카타르, 오만 등 안정적인 LNG 수급처를 다수 확보하고 있어, 굳이 불확실한 사업에 수조 원을 투자할 이유가 없다는 판단입니다. 게다가 북극권 환경 규제로 인해 사업이 지연되거나 취소될 가능성도 배제할 수 없기 때문입니다.
미국 알래스카 LNG 프로젝트 / 출처-온라인커뮤니티한국의 협상 전략, ‘마스가 프로젝트’로 판을 바꾸다
한국 정부는 미국의 압박에 맞서 ‘마스가 프로젝트’라는 새로운 협력안을 꺼냈습니다. 마스가(MASGA)는 미국 내에 208조 원 규모의 투자 펀드를 조성해 조선소를 짓고 인력을 양성하는 대형 프로젝트입니다. 트럼프 대통령이 줄곧 강조해온 ‘미국 제조업 일자리 확대’와 맞닿은 전략이었죠. 알래스카 LNG 프로젝트에서 직접적인 투자 대신, 미국이 원하는 산업 투자로 협상의 방향을 바꾼 셈입니다. 트럼프 대통령도 이를 긍정적으로 평가했고, 이번 한미 무역 합의문에서는 알래스카 LNG가 빠지고 마스가 프로젝트가 전면에 나서게 됐습니다. 한국 정부의 노림수는 미국 내 정치적 성과를 챙겨주면서도 리스크 높은 사업에서는 발을 빼는 ‘현명한 한 수’였습니다.
미국 알래스카 LNG 프로젝트 / 출처-온라인커뮤니티일본·대만은 이미 합류…한국은 언젠가 다시 부를 압박
문제는 이 상황이 오래가지 않을 가능성이 높다는 점입니다. 일본은 미국과의 합작회사를 설립한다고 발표했고, 대만은 투자 의향서를 체결하며 알래스카 LNG 사업에 적극적으로 뛰어들었습니다. 미국 입장에서는 한국을 ‘핵심 파트너’로 끌어들이는 게 중요하기 때문에, 언제든 다시 참여 압박을 가할 수 있습니다. 특히 일본과 대만이 선점 효과를 누리게 되면 한국으로서는 뒤늦게 참여할 경우 불리한 조건을 감수해야 하는 상황이 발생할 수도 있습니다. 정부는 “당장 결정하지 않고 사업성을 철저히 분석하겠다”고 밝혔지만, 외교적 압박은 계속 이어질 전망입니다.
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미국 알래스카 LNG 프로젝트 / 출처-온라인커뮤니티한국의 선택, 장기적 ‘판’을 바꾸는 해법이 필요해
이번 알래스카 LNG 사태는 단순한 협상 전술이 아닌, 한국 산업과 외교 전략의 큰 흐름을 재점검해야 하는 계기가 됐습니다. 단기적으로는 마스가 프로젝트로 위기를 넘겼지만, 미국의 에너지 외교 전략 속에서 한국이 언제든 다시 ‘투자 압박’을 받을 가능성이 높습니다. 정부는 철저한 사업성 검토와 함께, 장기적으로는 에너지 수급 다변화와 국내 조선·에너지 산업 경쟁력을 강화하는 전략이 필요합니다. 단기적 협상 카드만으로는 한계가 있으며, 중장기적 플랜과 외교적 해법을 갖추지 않으면 결국 ‘미국이 원하는 대로 끌려가는’ 구조가 반복될 수밖에 없기 때문입니다.
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